Я не знаю как зовут этого человека, но таких парней в эти годы в Техасе были многие тысячи, так как 3 октября 1930 года некто Колумбус Марион Джойнер открыл новое крупнейшее нефтяное месторождение East Texas, которое и сегодня является вторым по размерам месторождением в США (вне Аляски).
Короче говоря, эти парни приехали, чтобы разбогатеть, так как в Техасе началась нефтяная лихорадка.
Эта серия снимков сделана в 1939 году фотографом Расселом Ли, который приехал в городок Килгор и провёл там целый день, наблюдая за работой техасских нефтяников.
«В Килгор прибывали сначала десятками, потом сотнями, потом тысячами. Поездами, автомобилями, верхом, пешком... Когда отели были забиты, жители начали сдавать сначала комнаты, потом чердаки, подвалы и сараи. Все окрестности были уставлены палатками, а у кого не было палаток, те спали, завернувшись в одеяла. Нефть в Килгоре лежала под самим городком, и один квартал полностью снесли. На его месте выросло 45 вышек».
В отличие от более ранних техасских месторождений (например, Big Lake или Yates), которые контролировались отдельными нефтяными магнатами и разрабатывались в соответствии с планом, в Восточном Техасе (East Texas) не было ни плана, ни управляющего. Местные землевладельцы просто разделили свои владения на небольшие участки, и стали предлагать их тем, кто больше за них заплатит.
В итоге, в маленьком городке Килгор скважины бурили буквально на задних дворах домов, а буровые вышки стояли буквально вплотную друг к другу. Соответственно, нужно было очень спешить и работать как проклятые, чтобы соседи не выкачали нефть раньше тебя. Всего же в Килгоре в одно время располагалось более тысячи скважин.
Очень интересно описывается момент, как первые бурильщики нашли богатый нефтеносный слой в книге Брайана Борроу «Богачи. Взлеты и падения нефтяных богатств Техаса»:
«Утром они начали опускать в скважину трубу, секция за секцией. Когда они достигли глубины примерно в 200 метров, трубу начало трясти. Пока бурильщики в изумлении на это смотрели, труба начала сама по себе извергать красноватую грязь, потом оттуда с шипением вырвался газ, потом веером полетели камни. Облитые грязью бурильщики, рискуя быть зашибленными камнями, отключили лебедку и бросились в укрытие. Но скважина еще раз пыхнула газом и затихла. Рабочие, вместе с подоспевшим Лукасом, с опаской приблизились к полуразрушенной вышке и заглянули в трубу. Там что-то двигалось: вверх-вниз, вверх-вниз, с тяжелым сопеньем – словно дышала сама Земля. «Что это?», - спросил Лукас. И бурильщик ответил: «Она, капитан. А теперь бежим!». То, что случилось в следующую минуту, изменило историю Техаса. И Америки».
Таких парней называли wildcatters (от английского "wild cats" - дикие коты). Этот термин возник ещё на самой заре развития американской нефтяной промышленности.
Согласно легенде, происхождение термина связывают с нефтяным месторождением Wildcat Hollow из штата Пенсильвания. Один из желающих быстро разбогатеть нефтяников, рискнувший начать бурение, выбрав место буквально наугад, случайно подстрелил дикую кошку, после чего набил её соломой и установил на вершине своей вышки. Типа на удачу. Эта дикая кошка и дала название новому месторождению. А поскольку этот район был практически не исследован геологами, появился термин Wildcatter, описывающий человека, рискнувшего бурить скважину в непроверенном месте.
«Уайлдкэттерс» были самоучками, бурили буквально наугад, доверяясь собственной интуиции и, конечно, сильно рискуя. Если повезёт, то вот оно - богатство, если нет, то привет, банкротство. Чистая лотерея.
Кроме того, в отличие от калифорнийского золота, техасская нефть требовала коллективной работы. Такой бизнес был особенно шатким и рискованным: люди за ночь становились миллионерами и за ночь разорялись.
С тех пор, конечно, в Техасе всё сильно изменилось, но это уже, как говорится, другая история. А если вам понравилась эта, не забудьте оценить мой труд дружеским лайком и подпиской на канал, если еще этого не сделали. Вам пустяк, а автору - вдохновение!