Италия – мононациональная страна, единственным официальным языком которой является собственно итальянский. Однако при этом определённое языковое разнообразие на Апеннинах присутствует.
Начнём с того, что сам итальянский язык имеет множество диалектов. Такое вот последствие средневековой раздробленности. Особенно отличаются северные (в частности, ломбардское, лигурийское) и южные (например, неаполитанское) наречия.
Однако есть в Италии и другие языки, распространённые среди отдельных этнических групп. В этой связи в первую очередь надо упомянуть жителей провинции Больцано, две трети из которых говорят на немецком языке. Эта область долгое время входила в состав Австрии, так что местное население глубоко впитало австрийскую культуру. Даже родную провинцию они предпочитают именовать не Больцано, а Южным Тиролем.
В другой альпийской области – расположенной на склонах Монблана Валле-д’Аоста – широко распространён французский (точнее франко-провансальский) язык. Здесь сказываются давние культурные связи с Бургундией и Провансом, которые находятся по другую стороны Альп.
Сардиния на протяжении Средних веков входила в состав Византии, Арагона, Австрии. Отделение от континентальной Италии привело к тому, что на основе латыни и местных диалектов появился сардинский язык. Сегодня он является родным примерно для каждого четвёртого жителя острова.
А на севере Сардинии в городе Альгеро распространён каталанский (или валенсийский) язык. Там он является родным для двадцати процентов горожан. Это также наследие средневековья – в 1353 году Альгеро был завоёван Арагоном, вплоть до конца XVII века сюда активно переселялись уроженцы Каталонии.
Небольшие этнические группы в районах, граничащих с Хорватией, говорят на славянских диалектах. Среди арберешей Южной Италии до сих пор распространены албанские диалекты.