Среди наших птиц эта стоит на особом месте. Ещё в юношеские годы о глухарином токе мною было прочитано десятки охотничьих рассказов, научных очерков, монография ("Глухой тетерев" Л.П.Сабанеев). Эта таинственная птица манила своей недоступностью и красотой. Поэтому без сожаления 10 лет своей фотоохотничьей жизни я провел на глухариных токах. Десять сезонов весной как одержимый я стремился отснять: сначала портрет самца, затем моменты интимной близости, после "хоровод самцов". Мне довелось ночевать в палатке на току и в начале марта, когда вокруг было по пояс снега и в мае, когда распускались листья. Не все получилось, но за время посещений разных токовищ. Но за все те часы и дни караула в съёмочных палатках у меня накопилось масса наблюдений и сотни фотоснимков этих удивительных птиц. Мне уже приходилось подробно рассказывать о наших походах в своем ЖЖ, а здесь лишь вкратце расскажу о этом действии. Рекомендую - обязательно посмотрите фильм о нашей последней поездке с Михаилом Родионовым в Рязанскую область.
Вечер на глухарином току. Сюда прилетают на ночевку самцы глухарей, чтобы ещё затемно начать токовать. Свой прилёт на токовище глухари отмечали «крэканьем». Этому звуку только условно можно подражать, медленно сказав «крэ-экэ», и выкрикивает его самец не сразу, а только убедившись, что вокруг всё спокойно. Заподозривший опасность осторожный глухарь не останется здесь ночевать, а обязательно улетит в другое место. После прилета сюда, убедившись в собственной безопасности глухарь тоже перелетает, но всегда недалеко. После перелёта каждый самец снова «крэкает». Было похоже, что птицы ищут более удобное для ночёвки дерево, но было в этих перелётах некое демонстративное поведение, будто птицы обозначали место своего завтрашнего утреннего токования. Иногда один из токовиков, уже после захода солнца, не удержавшись, начинал «тэкать», и для распевки ему нужно было немного времени, а после можно было даже слышать «точение» («глухое колено песни»). И вся его песня была как полноценная утренняя, когда он пел в полную силу. Но с дерева он не слетал и более получаса вечерний ток ни разу не происходил. Окончание вечернего пения больше похоже на начало песни – самец издавал только своё «тэк-тэк-тэк», но звуки доносились всё тише и в густых сумерках паузы были всё длиннее. Эта «капель» успокоительно вещала – завтра будет неповторимый ток.
Самцы начинают петь около трёх часов ночи и эти скрипучие звуки громко звучат в лесу. Крупные птицы сидят на ветках, часто поворачиваясь в разные стороны, а песня ближнего глухаря то оглушает меня в палатке, то становится тише. Их не видно в темноте, и даже того, кто поёт совсем рядом.
Ещё в полутьме слышится громкий шум слетающего на землю токовика. Он продолжает петь, быстро передвигается по земле, но задерживается в некоторых местах, делая петли и круги. В моменты наибольшего возбуждения самец распрямляет веер хвоста чрезвычайно ровно, располагая хвостовые перья во фронтальной плоскости, потому со стороны, в профиль, его хвост смотрится как несколько вертикально поднятых перьев, а в анфас всё это видится как шикарный веер без малейшего изъяна. В утренних сумерках, в одиночестве на своем участке этот красавец ходит, задрав вверх клюв, и с полной самоотдачей выпаливает песню за песней без перерывов. Примерно в это же время, ещё до восхода солнца, появляются на токовище самки. Самцы всегда отмечают прилёт подруг более активным поведением на токовище. Они чаще делают демонстративные подлёты, более «сжато» исполняют песню и ведут себя удивительно собрано, показывая себя исключительно в токовой позе.
Когда спускаются на землю самки, самцы из соседних участков стараются подойти ближе. Хозяин территории отвоевывает право остаться с подругами единолично. Если дело доходит до драки, то в ход идут крылья, клювы, когти. Бывало, что потасовка происходила недалеко, но мне не видны были соперники. В таком случае мне сначала казалось, что рядом валят лес или, в крайнем случае, ко мне идёт какое-то крупное животное. Это удары крыльев и прыжки глухарей были похожи на эти звуки. Вообще, «подлёты» или демонстрационные подпрыгивание невысоко вверх и перелёт на несколько метров вперёд - это самые громкие звуки, которые слышны за триста метров от токующего глухаря.
Самцы проводят на токовище в разгар токования большую часть суток. В марте, начале апреля птицы прилетали сюда на ночёвку и, закончив петь в 6-7 утра, покидали ток. А вот в конце апреля песни звучали даже до полудня. Если петухов не тревожат, то после четырёхчасового пения (примерно в 7-8 часов) они недолго кормятся. Это происходит здесь же на том самом участке, где они только что пели. Самец опускает хвост и неспешно ходит по земле.
Когда вокруг был снег, то он срывал хвою с упавших крупных веток сосны или мог теребить маленькие ёлочки, поедая их иголки. Если снег уже сошёл, то птицы рвут нежные, только появившиеся из-под опавшей листвы зелёные побеги трав.
Глухарь необычен не только своим видом. Это самая большая из зимующих птиц средней полосы. Но, не смотря на уверения многих охотников, утверждающих, что добывали глухарей под пуд весом, максимальная масса отдельных самцов достигала лишь 6, 5 кг. Средний же вес большинства самцов чуть больше 4 кг. Большинство наших глухарей предпочитают обитать в лесах с преобладанием сосны, но эти птицы могут жить и широколиственных лесах. Нельзя сказать, что глухари не требовательны в выборе места своего обитания, поэтому выбирают болотистые леса для своего проживания. Просто так сложилось, что заболоченные сосняки, где мало птиц и зверей и скудная растительность, редко посещаются людьми, но изобилуют зимним кормом глухарей. Эти места также богаты ягодами (черника. голубика, брусника), так необходимыми для подрастающих птенцов. Может поэтому эти бедные земли так полюбились глухарям. Уникальный пищевой аппарат глухаря, словно миниатюрный реактор, зимой перерабатывает грубую хвою сосны. Он эффективно вытягивает из малокалорийного корма полезные вещества, так что птица может прожить весь снежный период, минимально перемещаясь по лесу. Эта птица прекрасно приспособлена для переноса холодной погоды и экипирована для добывания корма в морозную погоду. А некоторые наши глухари живут в очень неблагоприятных условиях, где зимой температура опускается ниже -50° С. В сильные морозы птицы даже большую часть светового дня проводят под снегом, в вырытой подснежной камере и покидают её на час-два, чтобы наполнить зоб кормом. У глухаря одни из самых длинных слепых кишок среди наших тетеревиных (больше только у белой куропатки).
Но задействован этот орган пищеварения только в зимний период, когда птице необходимо переварить «тяжёлый», трудно усваиваемый корм. Интересно, что обычно пища проходит по пищеварительному тракту 4 часа, но благодаря слепому отделу время обработки корма увеличивается в несколько раз и это помогает птице пережить каждый раз зимнюю ночь. Это строго осёдлый вид, и если у некоторых популяций замечены сезонные перемещения, то связаны они с недостатком камешков-гастролитов, необходимых куриным птицам для того, чтобы перемолоть грубый зимний корм.
Важную составляющую в рационе глухаря имеют эти мелкие камешки - гастролиты. Птицы собирают их осенью, перед тем, как перейти на грубый зимний корм. Гастролиты играют роль жерновов, помогая перетирать хвою сосен и елей, преобладающую в зимнем рационе глухарей. Именно поэтому этих птиц можно увидеть на обочинах дорог и рядом с осыпями у лесных ручьёв.
У взрослых птиц, особенно крупных самцов, не столь много врагов и потому они не боятся лететь над лесом или сидеть на верхушках деревьев. Ареал глухаря, этого лесного вида, ограничен с севера зоной лесотундры, с юга лесостепью (раньше глухарь обитал даже в широколиственных лесах лесостепи, пока его там не истребили), с запада отсутствием лесов (последние или вырублены, либо имеют мозаичный характер), с востока широкой полосой лиственничных лесов (широкую полосу этих лесов вид так и не смог преодолеть за многие годы своего существования). Из-за того, что птица эта крупная, на глухарей издревле охотится человек. В густонаселенной Европе эту птицу сначала истребили почти повсеместно, затем акклиматизи́ровали за счёт шведской популяции и теперь старательно охраняют. Но при всей строгости запретов на весеннюю охоту, птиц там гораздо меньше, чем в лесах России. Исключение составляют только такие густонаселённые районы нашей страны, как например Московская область, где живут лишь единицы этих тетеревиных. Место глухариного тока бывает неизменным многие годы, пока ситуация с лесом остаётся постоянная. Но если токовище выгорит от пожара, либо там глухарей постоянно тревожат и преследуют люди, то они перемещаются или пропадают из таких мест надолго. Песня западных подвидов глухаря, даже для непосвящённого слушателя, сильно отличается от песен «наших» птиц. Сейчас в этом легко убедится, скачав файл песни из какого-нибудь западноевропейского звукового определителя или посмотрев фильм. После «тэканья» в песне у западных глухарей слышно громкое и короткое колено, напоминающее тот звук, когда вытаскиваешь штопором пробку из бутылки. У наших птиц «пробковый» звук отсутствует вовсе.
Максимальной плотности глухари могут достигать в угодьях, где их минимально беспокоит человек. По оценкам орнитологов предельное число – это 29 особей на 1 кв км. Больше по числу, глухари на такой ограниченной территории, по-видимому, обитать не могут. Жизнь глухаря, осторожной и скрытной птицы наших лесов, полна загадок и тайн. И каждое утро, пусть даже проведённое на том току, где перебывали до тебя многие наблюдатели, - это открытие, способное заставить прийти сюда снова. Если Вам ни разу не довелось там побывать, то Вы что-то важное пропустили в жизни…
автор текста и фото - Вячеслав Забугин