В нынешних условиях на Международной космической станции человеческое сердце начинает сильно сокращаться, и даже интенсивные физические тренировки здесь не помогают. Без генетической модификации не обойтись.
НАСА опубликовало дополнительные результаты исследований с участием знаменитых близнецов Келли — один из братьев, провел на МКС почти год в 2015-2016 годах (340 дней, если быть точным), а другой, Марк, оставался на Земле, ученые сравнивают их организмы, ищут изменения, произошедшие в результате космических путешествий. Потому что, хотя все давно знали, что длительное пребывание в космосе вредно для человеческого тела, казалось, что недостаток гравитации можно несколько уравновесить интенсивными физическими тренировками, но, к сожалению, эта теория оказалась ошибочной. Несмотря на регулярные упражнения, включая тренировки на велотренажере, бег на беговой дорожке и упражнения с отягощениями 6 дней в неделю, сердце Келли сжалось на 27% во время работы на станции.
Как это возможно? Ученые объясняют это эффектом отсутствия гравитации — сердце в космосе не должно так сильно напрягаться при перекачивании крови, поэтому оно сокращается. Интересно, что подобное явление также наблюдалось на Земле у пловца Бенуа Леконта, который решил пересечь Тихий океан. Мужчина плавал, спал и проводил время между этими занятиями в горизонтальном положении, что имело такой же эффект, что и у Келли, то есть сокращение сердца на четверть. И хотя есть хорошие новости, потому что после возвращения на Землю и нормальной деятельности размер сердца обоих мужчин вернулся к норме, результаты исследования очень тревожны в при мысли о будущих космических путешествий, например, на Марс.
Тем более, что это не единственные наблюдаемые изменения, которые происходят в теле в космосе, потому что исследователи также наблюдали изменение экспрессии генов, повреждение ДНК (скорее всего, из-за космических лучей), потерю веса, сильно измененная микрофлора кишечника, атеросклеротические изменения, определенные проблемы со зрением и признаки сильного воспаления.
Некоторые из них временные, что было подтверждено после того, как Келли вернулся на Землю и провел здесь некоторое время, но некоторые все еще остаются загадкой и могут привести к серьезным проблемам со здоровьем в долгосрочной перспективе. Означают ли они, что у человека нет шансов покорить космос и посетить другие планеты? Не обязательно, но они показывают, что еще многое предстоит сделать, чтобы не подвергнуть космонавтов серьезным заболеваниям или даже смерти.