1. ТАКСАНГ, БУТАН
Монастырь рискованно стоит на краю утеса, соперничая с облаками. Его высота над уровнем моря — без малого три километра, он возвышается на 700 метров над горной рекой Паро. Красив Таксанг невероятно, однако красота эта не первородная: 20 лет назад монастырь сгорел дотла (из-за удаленности оперативно потушить его не смогли), и сейчас на его месте детально, с математической точностью воссозданная копия.
2. ТАУНГ-КАЛАТ, БИРМА
Этот буддистский монастырь расположен на самом верху скалы, в честь которой назван. Высота скалы — 740 метров. Как это сооружение хватило сил возвести, большая загадка. Кстати, сама по себе скала тоже незаурядная — по преданию, она населена 37 духами, каждый из которых очень могущественен.
3. ГРИГОРИАТ, ГРЕЦИЯ
Григориат — один из двадцати монастырей, расположенных на полуострове Афон. Посетить Григориат, как и всю территорию монашеской республики, можно только при наличии специальной визы. Именно этот монастырь считается самым красивым из афонского комплекса; лежащий на морском берегу, он обманчиво похож на прекрасный городок, но вместо обычных горожан его населяют отрешенные от всего монахи.
4. АНГКОР-ВАТ, КАМБОДЖА
Ангкор-Ват, затерянный в джунглях, медленно угасал и разрушался, и исчез бы в итоге, если бы не француз Анри Муо. Этот увлеченный Азией путешественник случайно нашел в джунглях (где, как считается, заблудился) этот комплекс, который затем подробно описал в своей книге. До публикации Муо, к сожалению, не дожил — скончался от малярии во время очередной поездки в Азию, но именно благодаря выходу его труда мир открыл для себя Ангкор-Ват, священное буддистское место.
5. СОЛОВЕЦКИЙ МОНАСТЫРЬ, РОССИЯ
Суровая обитель с суровой историей расположена на Соловецких островах в Белом море. Основан он был в середине XV века преподобным Зосимой, которому на Большом Соловецком острове привиделся удивительной красоты храм. Монастырь видел бунт последователей Никона, осаду шведов, заключенных в царское время и узников трудового лагеря, в который он был превращен в советское время. Неудивительно, что на его территории есть подземные ходы протяженностью до полутора километров, которые можно было использовать для обеспечения водой монахов во время осады, а также для выхода из обители.
6. МЕТЕОРЫ, ГРЕЦИЯ
Метеоры — практически крепость, и крепость неприступная. Монастырь, состоявший из 24 храмов, был построен на столбах из песчаных скал, некоторые из них достигают 600 метров. На протяжении тысячи лет, с десятого века до двадцатого, оказаться в Метеорах можно было только по веревочным лестницам. Потом все-таки туда проложили тропы, и тропа эта с тех пор не зарастает. До нашего времени дожило лишь шесть храмов, но и те поражают своей мощью.
7. МОН-СЕН-МИШЕЛЬ, ФРАНЦИЯ
Аббатство Мон-Сен-Мишель строилось не сразу: на то, чтобы придать ему окончательный вид, ушло 500 лет. Раскинувшийся на площади в 55 000 квадратных метров укрепленный монастырь занимает одноименный остров, утыканный скалами. В монастыре сегодня проживает несколько десятков человек, при этом ежегодно на острове высаживается в общей сложности до трех миллионов туристов.
8. БОРОБУДУР, ИНДОНЕЗИЯ
С Боробудуром связана загадочная, мистическая история. Монастырь был построен в 9 веке, на его возведение ушло без малого двести лет, однако сразу же после его «запуска» все, кто там находился и жил, его покинули. Чем это было вызвано, неизвестно. В итоге комплекс стоял запущенный, постепенно ветшал и, наверное, погиб бы, если бы за него не взялись сначала в XIX веке, а затем буквально недавно, в семидесятые годы XX века. С 1973 по 1984 годы Боробудур активно реставрировали, укрепляли почти полностью размытый холм, на котором он стоял.
9. СЮАНЬ КОН СИ, «ПАРЯЩИЙ ХРАМ», КИТАЙ
Греческие Метеоры, стоящие на скалах-песчаниках, — не предел инженерной мысли: этот китайский храм не просто так называется «Парящим». Сооружение стоит на балках из дерева, которые вбиты в дыры, вырубленные в скале. Сюань Кон Си выглядит хрупким, но эта хрупкость обманчива — монастырь был построен в 491 году, с тех пор ни разу не дрогнул. И, более того, перенес чудовищное землетрясение 1556 года, унесшее жизни 800 000 человек и разрушившее тысячи зданий.
10. СУМЕЛА, ТУРЦИЯ
Еще один скалистый монастырь, как считается, вырос в 4 веке нашей эры. Предание гласит, что монахи, которые направлялись из Афин неизвестно куда, узрели огромную скалу и почему-то решили, что вот оно, идеальное место для монастыря. Собственно, большая часть помещений Сумелы находится внутри скалы, окруженной массивными тысячелетними деревьями. Сегодня Сумела — музей, монастыря там больше нет. По крайней мере, действующего.