За высокими горами, за синими морями, в жаркой-прежаркой Африке, жил бегемотик по имени Тимошка. Жил Тимошка с папой и мамой на берегу чудесного озера, рядом с такими же бегемотами и бегемотиками.
Целыми днями бегемоты грелись на солнышке, собирали вкусные коренья и принимали водные процедуры. Тимошка был непоседой, и такой размеренный образ жизни его не устраивал. Хорошо, что в озере водилось много рыбок, и Тимошка с удовольствием играл с ними в догонялки, а когда на водопой приходили слоны, то наш бегемотик весело толкался со слониками.
Бегемотик, хотя и маленький, никого не боялся, потому что рядом всегда находились родители, и если Тимошке угрожала опасность, то мама грозно фыркала, а папа громко топал. На этом озере никто не смел обижать Тимошку, ни львы, приходящие на водопой, ни крокодилы, живущие по соседству.
Так и шли день за ночью, ночь за днем. Обитатели озера так бы и жили своей размеренной и привычной жизнью, если бы не наступила страшная засуха. Солнце палило нещадно, воды в озере становилось все меньше и меньше, для всех зверей наступили трудные времена. Вода испарялась, а корешки, которые так любил Тимошка, засохли, наступал голод.
Как-то на озеро, из-за высокой горы, пришла стая хитрых гиен. Они во всю расхваливали огромное болото, которое находилось за этой горой, и что там совсем нет засухи.
- А корешки, корешки там есть?- спросил Тимошка.
- Конечно, и так много, что хватило бы всем бегемотам в Африке, -проскулили гиены.
Но бегемотик никогда не уходил с озера, мама не разрешала. А тем более за высокую гору, ведь там в болоте жил огромный крокодил, которого боялись все- даже бесстрашные львы. Но хитрые гиены так расхваливали чудесное болото.
- Тимошка, неужели ты не хочешь поесть вволю корешков, да еще и маме с папой принести? – ехидно улыбались гиены,- Ведь это совсем недалеко.
- Но меня не отпустят родители, - пытался оправдаться бегемотик.
- Чепуха, - скулили гиены, - когда ты принесешь много корешков, твои родители и слова не скажут.
- Может, я у мамы спрошу разрешения, - сопротивлялся Тимошка.
- Твои родители сейчас спят, - визжали гиены, - а когда проснуться, ты уже вернешься с целой охапкой вкусных корешков, и тебя, глупый бегемотик, только похвалят.
- Хорошо, тогда пошли поскорее, - наконец согласился бегемотик, - как обрадуются родители, когда увидят, что я принес много вкусных корешков.
Забыл Тимошка и о страшном крокодиле, и о том, что родители запретили одному уходить далеко от озера, пошел с гиенами к болоту, а гиены тоже спешили, боялись, как бы родители Тимошки не проснулись.
Ну, вот и гора, когда бегемотик с гиенами перебрался за гору, он увидел, что хваленое болото почти пересохло.
- А где же корешки? Ведь болото совсем засохло, зачем вы меня обманули? – заплакал Тимошка.
- А-а,- засмеялись гиены, - а ты подойди поближе к болоту и увидишь очень много вкусного.
Бегемотик послушался, и вдруг, из болота выскочил огромный крокодил, Тимошка хотел убежать, а сзади гиены не пускают:
-Не забудь наш договор, и обязательно поделись с нами, - завопили они крокодилу.
- Поделюсь, -рявкнул крокодил, -дайте только затащить бегемотика в болото. Ипоймал Тимошку за хвостик. Бегемотик испугался и закричал:
- Мама, папа, помогите, от злого крокодила спасите! Но не слышат его родители, ищут, и не могут найти своего сыночка.
И тут появилась птичка колибри, пролетала мимо и пожалела бегемотика.
- Колибри, пожалуйста, полети за высокую гору, позови моих папу и маму, а не то пропаду, съест меня крокодил,- просит бегемотик, а у самого уже ножки в болоте.
Добрая птичка полетела за помощью. А крокодил тянет Тимошку, насмехается, Тимошка плачет, упирается и уже с жизнью прощается. Вдруг, послышался топот и рев, гиены кубарем кто куда покатились. Это папа с мамой спешат спасти сыночка и львов на подмогу позвали.
- Ну-ка быстро, крокодил, отпусти Тимошку, а не то затопчем,- закричали они.
- Что же ты, крокодил, на Тимошку пасть открыл, вот намнем тебе бока, поломаем, не помилуем.
Еле вырвался крокодил от разъяренных родителей, бежит не оглядывается, а лишь приговаривает:
- Не вернусь я в это болото никогда, не вернусь, прощай любимое болото.
- Папа, мама! Простите меня, я хотел корешков принести, но меня обманули гиены, - плакал Тимошка, - спасибо, что не бросили меня на погибель.
- Что ж, сыночек, - сказала мама, - мы тебя простили, только впредь слушайся нас, не поддавайся на обман. А если бы ты спросил разрешения – такого не случилось бы. А благодарить нужно птичку Колибри, если бы не она, то съел бы тебя крокодил.
- Большое бегемотское спасибо, птичка Колибри, теперь можешь кататься на моей спине целыми днями, а я тебя буду защищать, никто тебя не обидит.
Засмеялись родители: вот какой герой – два вершка с горой.
И ушли они на свое озеро. А ночью пошел сильный дождь, и озеро до краев наполнилось водой. Опять появилось много вкусных корешков, и зажили бегемоты своей привычной жизнью. А колибри поселилась недалеко от озера и каталась на спине бегемотика Тимошки.