Вот фильм, который заставляет вас хотеть что-то сделать. Плакать, или выписывать чек, или выть от ярости. В нем рассказывается история 20 чернокожих мальчиков из городских районов "высокого риска" в возрасте 12 и 13 лет, которые были исключены из школьной системы Балтимора и получили стипендии в школе Барака. Где Барака? В Кении, в районе, более бедном, чем гетто Балтимора. Там даже нет постоянного электричества. Здесь им говорят: "Провалите один урок, и вы пойдете домой."
Двух дерущихся мальчиков берут в поход в "базовый лагерь", дают палатку на двоих и велят переночевать. Как вы собираете палатку? Они должны разобраться в этом вместе. Один мальчик отказывается это делать. Хорошо, говорит учитель. Спите на свежем воздухе. Мы видим процесс в действии. Палатка собирается. Драки прекращаются.
Фильм Хайди Юинг и Рэйчел Грейди начинается в Балтиморе, где 76 процентов афроамериканских мальчиков не заканчивают среднюю школу. Рекрутер Бараки выступает на собрании, рассказывая потенциальным студентам, что у них есть три варианта: тюрьма, смерть или окончание средней школы. Отчаявшиеся родители, бабушки и дедушки принимают идею этой странной школы в Африке, потому что ничто не может быть хуже, чем нынешняя реальность детей. Два брата подали заявление. Школа спрашивает их маму, что было бы, если бы был выбран только один. "Не делай одного королем, а другого убийцей", - говорит она. Обоим предоставляются стипендии.
Затем все меняется. Из-за террористических атак и закрытия американского посольства в Найроби Барака должна закрыться в конце первого из двух лет обучения мальчиков. Тем летом в Балтиморе им сказали, что они не вернутся. Один из рецензентов фильма на самом деле жалуется, что фильм "неудовлетворительный", потому что непредвиденные события помешали создателям фильма "завершить" свою историю. О, это соревнование, все в порядке. "Теперь вся наша жизнь будет плохой", - говорит один заплаканный мальчик. Один из родителей об угрозе терроризма: Другой родитель: "Если вы отправите их в Балтимор, вы отправите их в тюрьму."