Гризодубова Валентина Степановна была первой женщиной, которой присвоено звание Герой Советского Союза 02.11.1938 года. Но Космодемьянская Зоя Анатольевна была первой женщиной, которой присвоено звание Герой Советского Союза ПОСМЕРТНО.
Космодемьянская Зоя Анатольевна родилась 13.09.1923 года в селе Осино-Гай (село в различных источниках именуется как Осинов Гай или Осиновые Гаи) ныне Гавриловского района Тамбовской области, в семье учителей Анатолия Петровича и Любови Тимофеевны (в девичестве Чуриковой) Космодемьянских. Анатолий был выходцем из духовного сословия.
31.10.1941 года Зоя в числе 2000 комсомольцев-добровольцев явилась к месту сбора в кинотеатре "Колизей" и оттуда была доставлена в диверсионную школу, став бойцом разведывательно-диверсионной части, официально носившей название "партизанской части 9903 штаба Западного фронта". Секретарь МГК комсомола А.Н.Шелепин и руководители разведывательно-диверсионной войсковой части № 9903 предупредили новобранцев, что участники операций по сути являются смертниками, так как ожидаемый ими уровень потерь разведывательно-диверсионных групп составил 95%.
Вечером 28 ноября при попытке поджечь сарай Космодемьянская была схвачена. Известно, что допрос вели 3 офицера и переводчик в доме Василия и Прасковьи Кулик. На допросе Зоя назвалась Таней и не сказала ничего определенного. По свидетельствам Прасковьи Кулик , Зою раздели догола и пороли ремнями. Затем жители села видели, как присталенный к Космодемьянской часовой на протяжении 4-х часов периодически водил ее босой в одном белье по улице на морозе. На следующее утро Зоя была повешена.
16.02.1942 года был подписан указ о присвоении ей звания Героя Советского Союза (посмертно).