О советских сталинских казаках и о"казаках Гитлера" во Второй мировой войне писано немало. А вот о казаках, воевавших в "дучных" рядах 8-й Итальянской королевской армии, подробной информации практически не сыскать. Из доступных источников можно составить такую картину. 25 сентября 1942 года в городе Миллерово Ростовской области из "добровольцев" - пленных красноармейцев, была сформирована казачья сотня в составе итальянского 3-го драгунского кавалерийского полка «Савойя». Это подтверждается документом, подписанным полковником Головко и старшим капитаном Мальгиным ( соответственно президентом и секретарем объединенного круга Кубанской и Донской антикоммунистических армий). В сотне было 4 офицера. Согласно свидетельству одного из ее офицеров Владимира Леонова: "Формирование этого подразделения первоначально встретило некоторые затруднения, связанные, прежде всего, с языковыми барьерами". Однако казаки показали себя в борьбе с большевиками лучшим образом, и обязанности по обучению подразделения возложили на капитана Ставро Сантароза ( Giorgio Stavro Santarosa) , которого зачислили в почетные казаки станицы Камышеватской Ейского юрта Кубанского округа ( Краснодарский край). Вскоре сотня была развернута в дивизион из двух эскадронов численностью 365 человек. Дивизион принимал участие в боях на Дону.
В "оспреевской" книге Ф.Джоуэтта "Итальянская армия.1940-1943.Европейский театр военных действий", перевод которой издан в 2002 в московском АСТ "Астрель" содержится вышеприведенный рисунок художника С.Эндрю, изображающий казака сотни, давшего подержать рядовому кавалеристу "Савойи" свою традиционную казацкую шашку. Обмундирование итальянских казаков представляло из себя смесь итальянского и красноармейского. Знаками различия служили традиционные итальянские звездочки. Основными идентифицирующими предметами казаков были папаха ( кубанка) и бело-сине-красный шеврон, который нашивался на рукав мундира. На нижеприведенном снимке шеврон сотни показан справа.
В книге А.С. Беницкого и К.С. Беницкого "Миллеровский район в годы Великой Отечественной войны" отмечается, что жители Миллеровского района помнят данную казачью сотню. "Так, по словам краеведа Н.И. Усова, на хуторе Каменка в период оккупации находилась итальянская кавалерийская часть. Во дворе хуторской школы располагалась казачья сотня, которая подчинялась итальянскому командованию. Казаки были бывшими военнослужащими советской армии." Любопытна фигура командира сотни майора графа Раньери ди Кампелло. Граф занимался конным спортом и был известным в Италии спортсменом. В 1936 году он даже участвовал в Олимпийских играх в Берлине, занимал призовые места. Командующий армией генерал Гарибольди впоследствии наградит Кампелло серебряной медалью "За воинскую доблесть" за то, что тот, "будучи раненным, давал подчиненным продуманные распоряжения, направленные на прорыв из окружения его подразделения 15-19 января 1943 года в районе Россошь-Никитовка". Что характерно, Кампелло чуть не погиб от действий своего же подчиненного. В ходе предваряющего исход Сталинградской битвы зимнего отступления итальянцев, немцев, румын, венгров и их приспешников, в рядах итальянских казаков начались "шатания", которые усиливали успешные действия регулярных частей Красной Армии и партизан. К спасавшему и спасающемуся бегством графу вплотную подошел казак, чтобы застрелить его в упор из пистолета. Самого графа спас некий капитан Владимир Островский, которому быстро удалось остановить руку казака. Весной 1943 года дивизион был переведен в Италию и придан 5-му уланскому кавалерийскому полку «Наварра». После капитуляции Италии подразделение было включено в состав немецкой армии и до окончания войны вело боевые действия против партизан в Северной Италии. Но это уже другая история. В заключение приведем нечастый фотоснимок, который подписан на ресурсе WWII In Color, как "Казаки итальянской армии" на Дону.
P.S. А Кампелло после войны вернулся в Олимпийское движение и возглавил Итальянскую федерацию конного спорта, в которой президентствовал с 1946 по 1959. Видите, каким он парнем был: непростой командир итальянской королевской казачьей сотни граф-атаман Раньери ди Кампелло.
Источники иллюстраций и информации : https://warhistory.livejournal.com/, https://forum.vgd.ru/, https://www.ww2incolor.com/, http://www.prolocospina.it/articolo.php?id=141, https://yosikava.livejournal.com/, https://it.wikipedia.org/wiki/Ranieri_di_Campello, https://forums-su.com/