-
Г ЛАВА 3 ЮНОСТЬ И ВОЙНА
Меренков Николай Яковлевич, 1914 г.р. – герой этой книги, майор запаса, ветеран Отечественной. На свет появился в крестьянской семье, на меже областей Курской и Орловской. Жизненные обстоятельства переселили семью в рабочий класс Донбасса. Отец Николая в гражданскую был командиром эскадрона ЧОН (частей особого назначения) на Украине. В 1921 году его тяжело ранили, доставили домой и там он, не приходя в сознание, умер. Напротив его дома в г. Дружковка жили Дикие (такая вот фамилия!) Иван Митрофанович с женой Аней, у которых рождались только дочери (5 девчонок!). Кто мог предположить, что рождённая в 1927г. Вера станет женой Николая. Ведь вместо простого перехода через улицу, ей достанется «долгий путь через Германию», а ему:
«И каждый знал, дорога к ней – идёт через войну».
В 30-х годах легче не стало, спасаясь от голода стал «фабзайцем», поступил в ФЗУ (Школу Фабрично – Заводского Ученичества), там кормили, платили стипендию, давали рабочую специальность. Трудные для Николая и его Родины времена только укрепили желание Родину защищать. Видать, на роду написано. Как большинство мальчишек того времени, бредил небом. В 1935 году поступал в лётное училище, но старший брат Дмитрий, к тому времени уже влиятельный партийный работник, перевёл его в техническое - Иркутскую Военную Школу авиационных техников. Этого Николай брату долго простить не мог. Закончил ИВШАТ в 1937г. Присягу принял 6 ноября 1935г. и с той поры себе не принадлежал.
«Станешь ты стрелком-радистом Хоть в душе – пилот,
Будешь ты летать со свистом Задом на перёд!»
Стрелки, обязанные прикрывать заднюю полусферу, летят спиной вперёд.
Они не видят , куда летит самолет, не имеют защитной брони.. С хвоста заходит истребитель, его пулемёты и пушки нацелены на стрелка. Его залп -- снаряды и пули весят 2-3 кг, а стрелок вооружён ШКАС калибром 7.62, весом как ведро с водой и таким же удобным в пользовании. И ведь сбивали истребителей!
Хоть и техник, но авиационный! Хвосты самолётам заносить. Но ведь без техников летал только Икар. Как известно, необеспеченный техническим сопровождением полёт закончился первой авиа катастрофой.
Парадное построение. Все в новенькой форме с двумя кубиками лейтенантов на голубых петлицах. Отлично сидит шитый по заказу мундир на слепленной тренировками атлетической фигуре. Рост средний, дух высокий. Зачитывается приказ об окончании Школы. Начальник училища вручает удостоверения личности со званием лейтенанта. Выпускной вечер. Счастье нового положения. Радужные мечты о будущем. От всего этого «кружилась голова и сладко ныло сердце».
В этой круговерти незаметным прошло обычное для тех лет событие. Перед самым выпуском один из курсантов прочёл вслух в газете очередное разоблачение врагов народа и матюгнулся: -Кому же верить? Комсорг возмутился, - а товарищ Сталин? Утром «неверующего» в казарме не досчитались. Вернулся уже в полк, куда определили большинство курсантов и комиссовался по болезни. Характерно для того времени - отношение сослуживцев: Всё правильно. Разобрались же!
Весьма негативно на состоянии авиации ОКДВА и ТОФ сказались политические репрессии 1937—1938 гг. К июлю 1938 года были уволены 479 и арестованы 362 представителя командно-начальствующего состава ВВС ОКДВА, а ВВС ТОФ по этой же причине лишились 141 лётчика и техника .
Только похоронив летом 41-го многих лётчиков, простил брата Дмитрия за вмешательство в судьбу, но тот уже погиб, прикрывая отход партизан. Начинал воевать Николай в августе 38-го года на озере Хасан, служил в Приморье, 57 бомбардировочный полк, летавший на устаревших к 1941 году бомбардировщиках СБ.
6 августа 1938 года в боевом порядке из пяти эскадрилий полк летал бомбить японских захватчиков у озера Хасан. Впереди, справа и слева — другие полки бомбардировщиков и истребителей, всего около пятисот самолетов. Редкие разрывы японских зенитных снарядов среди боевого порядка наших аэропланов. Бомбы сброшены. Вся сопка Заозерная, захваченная японцами, перепахана воронками от разрывов бомб. Казалось, это и есть война!