Тиха летняя ночь в российской глубинке. Особенно когда «глубинка» - это глухая деревушка, затерянная в Семеновских лесах. Собака тут залает или даже кот тихо мяукнет, так на все деревню слышно. Магазина нет. Автобусы ходят два раза в день, но с остановки до деревни идти еще два с лишним километра. Зато Керженский заповедник совсем рядом. В общем, не населенный пункт, а медвежий угол с живущими поблизости медведями и лосями…
За деревней, возле старой заброшенной фермы (или как местные говорят «на фирме») у костра сидела группа подростков лет 15-17. Рядом у стены полуразвалившегося здания стояло два мотоцикла – это ребята из соседнего села «заскочили» на ночной «огонек».
- Лика, ты бы голову косынкой или бейсболкой что ли прикрывала, - обратился к девчонке темноволосый, коротко стриженый парень.
- Витька, а что это вдруг тебя так моя голова заботит?! – по-птичьи наклонив голову в бок, с лукавой усмешечкой спросила Лика.
- А то ты не знаешь! Весь район гудит, что Черный человек-тень опять появился, - с серьезным видом ответил парнишка. – Говорят, он продал свою душу, чтобы найти цветок папоротника и получить заветный клад. Богатство он получил, но счастливым не стал. И теперь, после смерти, его черная душа не может найти себе покоя.
Лика была городская. В деревню она приехала по приглашению подруги Оли. У Оли тут жила бабушка, которая милостиво огласилась приютить у себя на лето измученных каменными джунглями девчонок.
Деревенский уклад для подружек был непривычен. Здесь они словно попали в другой загадочный мир со своими законами и своей правдой жизни. Местные жители (из старообрядцев) были невероятно суеверны. Они верили в существование домовых, леших, лесовых, водяных, колдунов и оборотней. В деревне даже имелась своя собственная «штатная» ведьма. Которую боялись, уважали, а за глаза вечно ругали и обзывали… Но вот детским байкам типа «черной руки» и «гроба на колесиках» деревенские не доверяли, считая их ересью и блажью.
- Черный человек? Это что-то новенькое! – засмеялась девушка. - О лесных чертях, выкрикивающих в ельнике имена и заманивающих в болото, уже слышала. О бабе Мане, превращающейся то в черную свинью, то в черную лисицу, а потом загрызающей теть Настиных кур и лишающей корову теть Юли молока, слышала. Но про тень Черного человека слышу впервые. И зачем же ему, интересно, моя голова? Своей не хватает?
Виктор прокашлялся и зачем-то разворошил палкой костер, выпустив в темное небо сноп ярких искр. Оглядел сидящих вокруг костра печальным многозначительным взглядом. А затем, вздохнул и начал говорить:
- Черная тень верит, что вновь обретет жизнь, напившись крови трех невинных блондинок. Одну он загубил еще в прошлом веке. Вторую семь лет назад. А теперь приехала ты и у нас вновь заговорили о черном человеке. А ты ходишь вся такая беспечная и блонди-башкой в темноте светишь. Ребят, хоть вы ей скажите!
Друзья согласно закивали в ответ.
- Правда, Лик, о человеке-тени все уже говорят. Тебе осторожнее нужно быть, - обратился к девушке один из парней, Сергей.
И только подруга Ольга, как и Лика, не разделяла общей тревоги.
- Что вы болтаете! Какой еще черный человек?! Нам пятнадцать, а не пять лет, чтобы во всякую ерунду верить. Тем более, моя бабушка с ведьмой бабой Маней дружит. А кто, как не ведьма, о поступлении новой нечести первой узнает? – возмутилась Оля.
Виктор зло посмотрел на Олю.
- Правильно! Тебе-то что бояться? Ты не блондинка и тебя никто не тронет. Поэтому ты такая храбрая! – сказал он.
- Ладно, не ссорьтесь! – осадила друзей Лика. – Оля, пойдем домой. Все равно уже неинтересно. Страшилки глупые какие-то они стали рассказывать. Детсадовцы!
- Бе-бе-бе! – повернулась она к парням и высунула язык.
Попрощавшись, девушки пошли в сторону деревни. Но через несколько метров Лика остановилась и обернулась.
- Витя, а ты разве нас не проводишь? – спросила она.
- Извини, не смогу. Мы сейчас парнями к ним в соседнее село поедем, - ответил Виктор.
- Ну, как хочешь! – фыркнула девчонка, тряхнув светлым «конским» хвостом.
***
От фермы до деревни идти было недалеко – метров семьсот, не больше. Дорогу девушки подсвечивали фонариками на телефоне. Шли, болтали. Обсуждали наивность и сермяжную простоту деревенских ухажеров.
- Все же странный этот Витька. Раньше всегда в сопровождающие навязывался. А сегодня сам же тебя пугал и провожать не пошел, - сказала Оля.
- Да ну его! Не рыцарь, что и говорить! Рыцари тут не водятся! – ответила подруга.
Впереди уже забрезжили два единственных на всю деревню фонаря, когда перед девчонками вырос темный силуэт. Лысый череп, острые звериные уши и серо-зеленое лицо, покрытое гнойными струпьями, не предвещали от встречи с незнакомцем ничего хорошего.
- Иди ко мне! – глухо прорычал монстр и, раскинув руки, двинулся на Лику.
Пугая ночную тишину оглушительным визгом, Оля побежала назад.
А Лика замерла как вкопанная, не в силах сдвинуться с места. Крик застыл где-то в груди, а изо рта вылетало лишь невнятное мычание. Собрав растрепанные силы в кулак, девочка попыталась убежать, но ноги предательски подкосились, и она упала на землю. Поняв всю безысходность ситуации, #девушка закрыла глаза. В полубреду Лика чувствовала, как чудовище нагнулось и припало к ее шее. «Почему от жуткого монстра пахнет вкусной туалеткой», - успела подумать она и отключилась.
***
- Лика! Лика! Очнись! Очнись, по-жа-луйста! –как сквозь вату доносились до девочки голоса.
Лика открыла глаза. Возле нее на земле сидел встревоженный Витька. Рядом стояла заплаканная подружка. А чуть в стороне на корточках сидели другие завсегдатаи компашки.
- Лик, ты это… прости… Мы же разыграть тебя хотели. Ты вроде такая смелая, независимая. Вот и решили тебя немного попугать. А заодно заносчивость с тебя бить, чтобы нос высоко не задирала, - оправдывался парень.
- Вот удоды! Я чуть с ума со страху не сошла! А что она пережила и подумать даже больно! И после этого «Лика, прости»? – огрызнулась Оля.
Виктор виновато замолчал.
Как он сам потом признался, на Лику у него «были виды». Но девчонка держалась с ним холодно и даже, как ему казалось, высокомерно. Вот он с друзьями и придумал, как «проучить» зазнайку.
Когда #девушки пошли в деревню короткой дорогой, парни поехали в объезд, по основной. Как приехали, Виктор надел на себя маску монстра и черный овчинный тулуп. Затем спрятался за стволом раскидистой ветлы и стал дожидаться появления девчонок.
Только реакция у Лики оказалась не такой, как ожидал парень. И после произошедшего «снежная королева» не оттаяла, а наоборот помножила неудачливого ухажера на ноль.
Летний отдых в деревне девчонкам резко разонравился, и через три дня они уехали домой. Но историю с Черным человеком-тенью Лика запомнила на всю жизнь.
=======
История реальная на 100%. Изменены только имена героев. Написана она давно, просто не решалась опубликовать.
========================================================>>>
Лайки и подписка приветствуются!