Давайте познакомимся немного поближе?
— В общих чертах, — ответил я, невольно повышая голос. — Не раньше.
Пэгги уже отошла от меня, но я еще некоторое время смотрел ей вслед. Она то и дело оборачивалась, что-то спрашивала у носильщиков, но меня не замечала. Тем лучше.
— Спасибо за интереснейшее интервью, — сказал я подошедшему официанту. — Мистер Диркс, могу я попросить вас на минуту?
— Добрый вечер, мистер Нарсинг, как я уже сказал, вы не против, если я так буду обращаться? Это моя воспитанница Пэгги Морган.
Мы стояли возле самого входа, наблюдая, как рабочие рассаживаются по платформам и рассовывают между ними связки с оружием.
«А вот и настоящая Пэг», — подумал я. «Вот что значат учтивость и тактичность».
— Да, конечно, это очень любезно с вашей стороны, сказал я и взглянул на Диркса.
Он подошел и встал рядом, разглядывая Пэги, как гончая охотничий трофей.
Они были похожи, как близнецы: темноволосый, длинноногий Дирксон и светловолосая, крепко сбитая, хорошенькая Пэган. Но если Диркеса никто и никогда не мог изменить до конца, то Пэгани все равно приходилось бороться с самой собой и, как любой женщине, верить в себя. Иногда Пэгите удавалось, и тогда она начинала нравиться мужчинам, вызывая ревность у соперниц.
Но всегда она напоминала мне Мою Прежнюю Пэгиню, в которую я был влюблен. И сейчас я не мог понять, что она нашла в Дирсоне.
Все эти мысли вихрем пронеслись у меня в голове, когда я обернулся к Диркерсу. Он ждал моего ответа, дожидаясь, пока я скажу: «Да».
Я кивнул:
— Конечно, мистер Диркинс, я не возражаю. Надеюсь, так будет удобнее для нас обоих?
Он засмеялся:
— Чудесно, просто чудесно, мистер Мирнинг, я буду просто в восторге от такой милой пары!
Так мы и познакомились. Долго шли молча.
— Давайте познакомимся еще ближе, предложил я.
Диркс кивнул.
Что-то было в его улыбке, что заставило меня протянуть руку.
Над городом плыли густые облак