Основатель «Blue Origin» Джефф Безос в понедельник предложил покрыть миллиардные расходы НАСА в обмен на контракт на строительство лунного посадочного модуля для высадки астронавтов на Луну.
Безос сказал, что Blue Origin откажется от всех выплат вплоть до 2 миллиардов долларов от «Национального Управления по аэронавтике и исследованию космического пространства» в текущем и следующих государственных финансовых годах. По словам Безоса, Blue Origin также профинансирует свою собственную миссию на низкую околоземную орбиту. Взамен компания запросила у государственного агентства контракт с фиксированной ценой.
«Это предложение не является отсрочкой, а представляет собой прямой и постоянный отказ от этих платежей. Это предложение дает время, чтобы правительство могло наверстать упущенное », - сказал Безос в открытом письме администратору НАСА Биллу Нельсону.
В апреле НАСА заключило с компанией SpaceX Илона Маска единственный контракт на 2,89 миллиарда долларов на строительство следующего лунного посадочного модуля с экипажем, в рамках своей программы Human Landing Systems. Перед тем, как выбрать победителя конкурса, НАСА предоставило SpaceX, Blue Origin и Dynetics 10-месячные контракты на исследования, чтобы начать работу над лунными посадочными модулями.
«Вместо этого подхода из одного источника НАСА должно принять свою оригинальную стратегию конкуренции», - сказал Безос. «Без конкуренции, вскоре после заключения контракта, НАСА окажется с ограниченными возможностями, поскольку оно пытается договориться о пропущенных сроках, изменениях конструкции и перерасходе средств».
Безос, основатель и исполнительный директор Amazon, отправился в космос в начале этого месяца, совершив первый полет на ракете New Shepard с экипажем, проект его компании Blue Origin.
Он и его попутчики находились в условиях микрогравитации в течение нескольких минут, прежде чем их капсула вернулась и приземлилась на землю через 10 минут и 10 секунд.
Прямо сейчас Безос и его коллега-миллиардер Ричард Брэнсон - единственные два крупных предпринимателя на рынке доставки туристов в открытый космос. Virgin Galactic Брэнсона, которая также недавно выполнила рейс с экипажем, продавала места на своих рейсы по цене от 200 000 до 250 000 долларов за билет.
Рынок туризма - лишь одна из составляющих космической экономики, стоимость которой оценивается не менее чем 420 миллиардов долларов. Тем не менее, его высокий статус означает, что он имеет мощное и повсеместное влияние на космическую отрасль, а инвесторы часто указывают на полеты астронавтов как на вызывающие волнение по поводу более широких последствий внеземного рынка.
Безос заявил на прошлой неделе, что Blue Origin продала билетов на будущие пассажирские рейсы в открытый космос почти на 100 миллионов долларов. Компания активно работает над созданием большего количества ракетных ускорителей для более частых полетов с «очень высокой» скоростью, на которую надеется Безос.