Немного больше недели назад все же осуществилась давняя мечта основателя корпорации Amazon Джеффа Безоса, и он полетел в Космос. Свой полет он совершил на корабле «New Shepard», который создала компания «Blue Origin». Прецедент моментально повысил спрос на подобные услуги космического туризма, и грядущий период уже успели очертить «космической гонкой миллиардеров». В сториз в этом случае попадает все: от посадки, полета до приземления.
Компанию на шатле одному из самых богатых людей в мире составил брат Безоса Марк, 18-летний выпускник школы из Нидерландов Оливер Деймен и 82-летняя летчица Уолли Фанк. Ракета успешно стартовала из космодрома в Техасе. Полет был недолгим, но каким феерическим – всего 10 минут, и видео с него появилось на странице в Instagram. Ракета поднялась на высоту 100 км, что позволило ей пересечь нижнюю границу Космоса. Посадка произошла точно, безопасно в штатном режиме и прошла с помощью парашютов, а сама ракета благополучно села на космодроме. За время полета участники экспедиции побывали в невесомости всего пару минут, но впечатлений точно на всю оставшуюся.
Команда космонавтов
Даже если NASA не признает туристов настоящими астронавтами, от этого их эмоции не станут более блеклыми. Вместе с Безосом отправилась в Космос Уолли Фанк, которая долгое время проработала в Федеральном управлении гражданской авиации. В 1961 году она добровольно вместе с 12-тью женщинами прошла физическую подготовку для полета во Вселенную.
На корабле полетел Деймен, сын основателя и гендиректора компании по управлению капиталом Somerset Capital Partners Джоса Деймена, который заплатил за место от 200 до 300 тыс. долларов. Эта была давняя мечта парня, которая осуществилась, и он стал самым молодым в истории «космическим» туристом.
Торги на вакантном месте
Одно из 4-х мест на первом полете компания «Blue Origin» продала на аукционе за 28 млн. долларов. Изначально предполагалось, что тот, кто выиграет аукцион, полетит в Космос, но анонимный собственник билета отказался, не смог вырваться с работы. Аукцион стартовал в мае, и на него было подано свыше 7,6 тысяч заявок с разных стран. Потенциальные астронавты из 159 государств мира решили почувствовать на себе неописуемые впечатления, пусть такие короткие и весьма дорогие. Все вырученные средства должны были пополнить фонд Club for the Future, который направлен на поддержку и мотивацию людей, которые занимаются инженерией и естественными науками.
Брэнсон покорил Космос или нет?
Бизнесмен с довольно эпатажным поведением в возрасте 70-ти лет отправился из планеты Земля 11 июля. Полет проходил на корабле Unity-22 Virgin Galactic, что стартовал с космопорта «Америка» (штат Нью-Мексико, США).
Вместе с одиозным бизнесменом нижнюю границу Космоса пересекли пилоты Майкл Масуччи и Дэвид Маккей. Пассажирами стали инженер Килин Бэннет, индианка Сириша Банла и экс-астронавт NASA Килин Бэннет. Аппарат отделился от носителя на высоте 15 км, а затем еще поднялся на 80 км. Участники миссии несколько минут пробыли в невесомости. В отличие от Безоса, полет Брэнсона много критиковали, ведь он не пересек линию Кармана – условную линию над уровнем моря, которая используется как граница между Космосом и Землей.
Международной авиационной федерацией было установлено, что она находится на высоте 100 км от Земли. На этом участке необходимо, чтобы корабль двигался со скорость 7,91 км/с, чтобы обеспечивалась аэродинамическая сила. Для сравнения, в компании NASA ведут отсчет начала Космоса с отметки 122 км – здесь астронавты переключаются на аэродинамическое маневрирование. Плюс, аппарат Брэнсона назвали не космическим кораблем, а сверхзвуковым самолетом.
Несмотря на соперничество компаний-производителей летательных аппаратов, цель у них одна – максимально постараться, чтобы космический туризм был востребованным и вывести его в рыночный сегмент. Очередь на полеты выстраивается довольно быстро. Так, чтобы отправиться в Космос на Virgin Galactic нужно заплатить 250 тыс. долларов.
Желания изъявили более 600 клиентов, среди них и Илон Маск. Он, к слову, тоже продал билеты на свой корабль Dragon, который должен отправиться не просто в космос, но и на МКС, доставив техническое снаряжение и продовольствие. Весь борт выкупил Джаред Исаакман, отдавший 200 млн. долларов за 4 места. Это просто Космос (в прямом и переносном смысле), не так ли?