Николай потерял супругу после трех лет. К счастью, она оставила ему дочь Леночку, а сам он оказался очень хорошим папой. Он сам занимался с ребенком, гулял с малышкой и купал ее. Жена разболелась и оставила его с единственной предсмертной просьбой «Не оставляй дочь, создай для нее достойную жизнь…. Не такую, как была у меня». Рыдая, Николай дал ей общение исполнить эту просьбу.
Друзья называли его квочкой, которая заботится о дочери, и не понимали, как такой бойкий парень стал примерным отцом. До женитьбы он выпивал в придорожных кафе, так как работал дальнобойщиком. Там он мог поболтать с друзьями о жизни. Они настаивали на том, что Николай сильно увлекся любимой и во всем ей потакает. Мужчина же был уверен, что жениться и нужно для того, чтобы потакать жене и всячески о ней заботиться. Друзья совсем не понимали его, так что Николай решил с ними порвать.
Двухлетняя дочь после смерти жены была полностью на его содержании. Он вязал ей косички и банты, водил в садик и работал. Дочка стала его смыслом жить, а про собственные мечты он забыл. Он уже не хотел окончить университет, чтобы возглавить цех. Главное, что волновало его – большие деньги, которые смогут дать Леночке достойную жизнь. Он подрабатывал на стройках и брался за любые шабашки, не оставляя себе никакого свободного времени.
Николай посещал с дочкой театр и библиотеку, даже если сам не понимал таких вещей. Больше всего он грезил о ее хорошем образовании.
- А почему ты не найдешь новую маму? – однажды спросила Лена.
- Нам и без нее хорошо.
- Но с ней веселее, - расстроилась девочка.
Найти веселую маму Николай не хотел. Времени не было искать достойную для совместной жизни женщину.
Беспокоясь об образовании Лены, он сам с ней занимался и платил большие деньги, чтобы ее устроили в элитную школу. Ему пришлось купить простую, но хорошую машину, чтобы возить Лену на учебу каждый день и не позорить перед богатыми одноклассники. Большие деньги уходили на дорогую одежду, хотя бабушка Лены была против таких дорогих покупок. Она не хотела сильно баловать ребенка, но отец надеялся, что она станет своей среди богачей.
Он не понимал, чем это грозит и беспощадно работал, чтобы его дочка хорошо жила. Николай не спал ночами и с одной работы бежал на вторую, со второй на третью. Одна девочка не знала, как старается ее отец. Она росла доброй и послушной, но быстро привыкла к хорошей жизни. Лена стала легкомысленно себя вести, ожидая, что папа все купит.
Она не знала, какую цену платит отец за ее хорошую и красивую жизнь. Он беспокоился, куда пойдет поступать дочь после школы. Она потребовала самое дорогое платье на выпускной вечер, а еще деньги на поступление в Москву. Отец смирился и нашел четвертую работу. Его здоровье постепенно сдавало, а он сам исхудал и осунулся. Он думал, как выучить дочь и не думал о своих болезнях.
После усердных стараний отца Лена стала студенткой. Мир новых друзей и увлечений поглотил красивую и модную девочку. Папа присылал деньги ежемесячно, так что Леночка не знала печалей и бед.
Разговаривая с отцом по видеосвязи, она заметила, как он изменился. Он осунулся и выглядел изможденным бедным работягой. Лоб в морщинах заставил Лену задуматься. Она стыдилась отца, ведь в 40 лет он выглядел шестидесятилетним стариком. Старомодная одежда папы тоже не нравилась Леночке, ведь родители одногруппников ходили в дорогой одежде известных брендов.
- Ты заболел? – настороженно спросила Леночка.
- Нет, со мной все хорошо. Ты учись, девочка. Звони, если понадобятся еще деньги.
Он сбросил звонок и подошел к зеркалу. Он не отдыхал на протяжении двадцати лет, пока Лена отдыхала на море. Любимая дочь жила хорошей жизнью, и это было главное. Гордиться дочерью он хотел, но времени не было. Пора было бежать на четвертую работу.
За год до окончания ВУЗа Лена набрала отца. Она сообщила о скором замужестве, чем повергла отца в шок. Она заявила, что свадьба через неделю, но ему не обязательно там появляться.
- Не надо, там только богатых пускают.
Отец не знал, что сказать. Перед тем, как повесить трубку, он гневно выдавил из себя «Я жизнь положил, чтобы ты хорошо жила».
Фраза отца устыдила Лену. Она понимала, что не имела права упрекнуть отца, который горбатился двадцать лет для ее блага. Она вспомнила, что отцы ее подружек никогда не занимались дочерьми столько, сколько ее отец. Если она и добилась чего-то в жизни, то только благодаря Николаю.
Эту мысль она высказала и своему жениху Марку. Раньше она стыдилась отца, но Марк сказал, что был бы счастлив познакомиться с человеком, который так достойно воспитал дочь и поднял ее на ноги. Раньше она не хотела приводить папу в богатое общество, но теперь она поняла, как богат ее отец душой. К счастью, Марк знал толк в людях и не был избалованным парнем.
Отец согласился приехать к дочери на свадьбу после долгих извинений и уговоров. Он был одет в свой свадебный костюм, потому что других вещей у него не осталось.
Торжество показало, что все люди из общества Марка и его родителей добры душой и сердцем. Сваты Николая оказались простыми и умными людьми, которые так же зарабатывали деньги долгим и упорным трудом. Они были восхищены папой Лены, так что предложили ему работу в своей компании. Родители Марка были уверены, что Николай – надежный человек. К тому же, у них он мог получить в два раза больше денег, чем на всех работах в своей провинции.
Николай был рад переехать ближе к Леночке, поэтому сразу согласился.
Год спустя он поправил свое здоровье и смог отдохнуть. Даже стал заниматься спортом, чтобы выглядеть лучше. Мать Марка подарила свату сертификат на поход к стилисту, который сбросил Николаю пару лет. Теперь мужчина понял, что и сам стал жить хорошей жизнью. Счастливая семейная жизнь дочери радовала его каждый день, так что Николай смог задуматься и о собственном счастье.
Встретив приятную женщину в метро, он осмелился подойти к ней, чтобы познакомиться. Она напоминала ему первую жену. Это знакомство подарило ему еще больше благополучия и радости, как будто судьба стала благодарить его за все те поступки, что он совершал на протяжении первой половины своей жизни.