Пономарёв Александр Иванович - родился 27 марта 1966 года в Воронеже. После средней школы поступил в мореходное училище в Лиепае Латвийской ССР, которое окончил в 1984 году. В 1984 – 1987 годах проходил службу на Военно-морском флоте СССР.
После увольнения в запас поступил на службу в органы Министерства внутренних дел СССР. В 1988-1990 годах был бойцом Рижского ОМОНа. В 1990 году перевелся в УВД Воронежской области. Окончил Воронежскую высшую школу милиции. С 1992 года он - оперуполномоченный Управления по борьбе с организованной преступностью при УВД Воронежской области, с 1996 года - старший оперуполномоченный. С 1998 года - заместитель начальника Специального отряда быстрого реагирования Управления по организованной преступности при УВД Воронежской области по оперативной работе.
4 июня 2000 года воронежскому СОБРу была поставлена задача уничтожить боевиков, проникших в село Кулары. Передовая группа сотрудников под командованием Александра Пономарёва смогла незамеченной подойти к дому на окраине села, в котором был обнаружен выставленный боевиками секрет и пост охранения. В результате рукопашной схватки 5 боевиков были ликвидированы, сотрудники потерь не понесли. Александр Пономарёв, в совершенстве владевший приемами и тактикой ведения борьбы без применения огнестрельного оружия, лично уничтожил боевика. Один из бандитов, находившийся в доме, успел выстрелить, но сразу же был уничтожен.
Услышав выстрел, находившиеся в селе бандиты подняли тревогу и открыли плотный огонь по занятому группой майора Пономарёва дому. Александр Иванович вызвал основную огневую мощь противника на себя, дав возможность подчиненным занять выгодные позиции, выдвинулся на наиболее опасный участок, находившийся в непосредственной близости от зеленки, откуда вели огонь бандиты.
Боевики сумели окружить собровцев. Завязался ожесточенный бой. Пономарёв выстрелом из подствольного гранатомета сумел уничтожить пулеметный расчет боевиков.
В бою Александр Пономарёв получил ранение в грудь. Несмотря на это он руководил подчиненными, уничтожил еще двух бандитов.
Боевики стали сжимать кольцо. Снайперу боевиков удалось ранить Пономарева в руку, но офицер, несмотря на боль и большую кровопотерю, продолжал вести огонь.
Героизм, мужество и самоотверженность майора Александра Пономарёва спасли подчиненных и позволили с минимальными потерями удержать занятый рубеж на окраине села Кулары до подхода основных сил. В итоге населенный пункт был полностью освобожден от незаконных вооруженных формирований.
Раненого Александра Ивановича доставили в госпиталь Моздока. Врачи, спасая жизнь офицера, потерявшего много крови и находившегося в бессознательном состоянии, вынуждены были ампутировать ему левую руку выше локтя. Несмотря на полученную инвалидность Александр Пономарёв продолжил службу.
Указом Президента Российской Федерации от 5 марта 2001 года за мужество и героизм, проявленные в ходе контртеррористической операции на территории Северо-Кавказского региона, майору милиции Пономарёву Александру Ивановичу присвоено звание Героя Российской Федерации.