Царь и император Пётр Алексеевич Романов был человеком высокого роста. Везде указывается - 203 сантиметра. То есть 2 метра и 3 сантиметра. Вполне мог бы играть в баскетбол, если бы тогда придумали игру, где нужно бросать мяч в кольцо.
Была у Петра Алексеевича странность. Видно, хотел он казаться еще выше. Или просто забавы ради, он окружал себя карликами. А те выполняли все поручения императора, получая благодарности в ответ.
Если вы думаете, что карлики только развлекали и веселили царя, то вы сильно ошибаетесь. Дело в том, что в 17-м еще веке был случай, когда карлик Яким Волков спас будущего знаменитейшего сподвижника Петра Первого от взбунтовавшихся стрельцов.
Маленький спаситель
Дело было в 1682 году. Тогда стрельцы решили перебить Нарышкиных. Причин хватало. Жалование не платили, условия службы были так себе. Люди с оружием взбунтовались и пошли на Кремль.
Упомянутый карлик Яким Волков прибежал к Андрею Матвееву, принес ему одежду конюха и вывел из комплекса сооружений.
На всякий случай, немного расскажу о Матвееве. Он долгое время представлял царя за границей. То есть, можно сказать, был его доверенным лицом. Кроме того, окольничий Андрей Артамонович Матвеев считается одним из первых мемуаристов в России. В частности, он с удовольствием делал заметки о жизни Людовика Четырнадцатого.
В общем, не спаси тогда этого дипломата карлик Яким, то не было бы у Петра такого сподвижника. А ведь Матвеев, однозначно, сделал большой вклад в развитие Российской империи.
Петр Алексеевич подвига маленького человека не забыл.
Селекция
Петру однажды пришла в голову мысль о том, что карликов можно разводить. Якобы это полезно. Вон они какие смышленые, шустрые, много места не занимают. И, вообще, одни плюсы.
Нашлась Якиму пара – карлица, которая служила при царице Прасковье Федоровне. Было решено играть свадьбу.
В те времена свадьба значила венчание. Браки заключаются на небесах. И, возможно, этого нам сейчас не хватает. То, что в ЗАГСе сделана какая-то запись – это ерунда. Когда же люди клянутся быть вместе перед Богом, перед Вселенной – это дорогого стоит. Правда, бывают случаи «развенчивания», поэтому вариант не 100%-й. Что ж… Давайте дальше про свадьбу карликов.
Организовали её в Петропавловской крепости. Готовились долго, около месяца. За это время новость о женитьбе карлика на карлице разлетелась во все концы. Поприсутствовать на церемонии захотели не только знатные люди, приближенные к Петру Первому, но и самые обычные граждане – простой люд. Петр держал венец над невестой, показывая, насколько всё серьезно и ответственно.
Столы для празднования свадьбы накрыли в доме Александра Даниловича Меньшикова. В центре стояла миниатюрная мебель для карликов. По стенам – большие столы для остальных гостей.
Задумка была такая: если карлики расположатся в центре, то за ними будет очень удобно наблюдать. Немного цинично, но маленькие люди не обижались. Они пели, пили и веселились, танцевали, смешили публику. Всё было очень хорошо.
Увы, но жена Якима не смогла родить ребеночка. Она оставила этот мир во время родов. Так Петр потерпел неудачу в идее разводить маленьких людей.
Проводы в последний путь
Яким Волков, потеряв жену, которую, судя по всему, успел полюбить, начал прикладываться к бутылке. Только в этом он находил себе утешение. При этом, что удивительно, он не опустился на дно, продолжая во всем, в чем нужно было, помогать Петру Алексеевичу.
Император был благодарен своему верному карлику. Поэтому когда в 1724 году Яким ушел из жизни, то Петр устроил для него невероятные проводы:
1. Был изготовлен миниатюрный гроб. Возможно, что Петр Алексеевич сам его сделал, потому что плотницким мастерством владел.
2. В маленькую повозку впрягли таких же небольших лощадей.
3. Карликов облачили в черные траурные одежды, которые смотрелись на этих людях скорбно и стильно по тем временам.
4. А вот гвардейцы за повозкой шли самые большие. И у каждого в руках был огроменный факел. Шли за телом Якима и Петр с Меньшиковым.
5. Император, помимо прочего, пригласил мальчиков-певчих, отыскал самого низкорослого батюшку в Санкт-Петербурге.
А потом были грандиозные поминки. Якима проводили в последний путь так, как следует. Был в этих проводах какой-то элемент шутейства. Но, думается, Волков не возражал. Он всю жизнь был помощником царя и шутом. Так и ушел.
А за ним, почти следом, отправился Петр Алексеевич. Как известно, этот Романов оставил наш мир в 1725 году.