Наверняка у многих из вас были украшения из золота, а кто-то носит их или планирует приобрести. Обручальное кольцо, серьги, цепочки — редкий жёлтый металл с давних времён применяется в ювелирной промышленности. Но оказывается, его источником могут быть не только земные недра. Огромное количество золота, которое можно найти на нашей планете, принесено астероидами.
Содержание золота в земной коре не слишком велико: в одной тонне вещества содержится максимум 5 миллиграмм этого металла. Поэтому долгое время золото было одним из самых редких элементов, известных человечеству. Но если вам в руки попадёт тонна вещества из глубин астероида, то содержание золота в нём будет в разы выше. Вообще, состав огромных космических глыб поражает воображение — в некоторых типах метеоритов концентрация редких металлов столь высока, что делает их и вправду драгоценными.
За всю историю существования Земля неоднократно подвергалась ударам астероидов. Некоторые из них оставляли после себя небольшие кратеры, другие же становились причиной глобальных катастроф. Так, в восьмидесятых годах прошлого века в земных недрах обнаружили слой глины возрастом 66 миллионов лет. Его отличительной особенностью было высокое содержание иридия. Эта аномалия возникла после удара астероида: внеземное вещество испарилось и с облаками пыли и пепла было разнесено по планете, после чего осело. Так астероид изменил состав земной коры, добавив редких металлов. Позже выяснилось, что при падении астероида Чиксулуб (а это событие привело к вымиранию динозавров) в атмосферу и почву попало 450 тысяч тонн золота, что превышало содержание редкого металла в земных недрах той эпохи.
Большую роль в открытии «космических» запасов редких металлов внесли открытия отечественных учёных. Геолог С.В.Яковлева, изучавшая окрестности сибирского кратера Попигай, обнаружила в местных породах мелкие включения золота странной формы. Последующий анализ показал — похожие драгоценные песчинки встречаются в Бразилии, рядом с кратером Арагуайна. Недавно появились сведения, что такие же находки характерны для десятков местностей, переживших удары астероидов миллионы лет назад.
Так что наука открывает всё больше признаков того, что золотые запасы Земли могут иметь космическое происхождение.
***
По материалам журнала «Природа» №2, 2021
Надеюсь, публикация понравилась. Тогда можете смело подписаться на мой канал (об авторе подробнее). А ещё я пишу научно-популярные книги, можете ознакомиться и совершенно бесплатно скачать их по ссылке.
