Эпизод 75
На станции Арнольд разжился первоклассной бронёй. Он посчитал, что с такой защитой ему теперь никакая война не страшна. Как оказалось, рыцарь сильно заблуждался на этот счёт. Даже лучшая суперсовременная броня не полностью спасала от того шквала снарядов, что сыпались на него и падали рядом.
Пришлось искать укрытие, которое не даст превратить его в стейк well done. Оттуда он выцеливал и укладывал солдат Джоунса по одному. Но тех было катастрофически много, и они не спешили подставляться. Арнольд оценил, что по боевому мастерству многие из них вряд ли уступали ему самому. Это не граждане Электры, привыкшие воевать в электронете.
Но основная задача рыцаря заключалась не в этом. Он должен был следить за защитным полем вокруг Джоунса. Когда (если) Эдгар отключит его, Арнольд должен тут же уложить теневика наповал. Это решило бы исход битвы в считанные секунды.
Писатель ушёл уже сравнительно давно, но поле вокруг главного врага до сих пор функционировало. Это плохо, как бы не приключилось чего с одноруким другом. Впрочем, время в бою идёт совсем иначе, нежели вне его. Оно растягивается и слоится, словно предоставляя возможность ощутить свои последние минуты жизни сполна.
Противник вычислил его укрытие. Один за другим заряды плазмы стали ложиться совсем рядом с Арнольдом. Шестым чувством он понял, что надо менять позицию, иначе его накроет. Он едва успел выскочить и несколькими кувырками, прикрываясь тьмой вокруг, переместиться к огромной ёмкости, стоящей неподалёку, как место, где он только что находился, буквально взорвалось изнутри от нескольких точных попаданий.
«Да, эти ребята не зря едят свой хлеб», – подумал он.
Вслед за этой мыслью пришло нечто совсем другое. Но это, скорее, относилось к области чувств и ощущений, нежели к мыслям.
Он распластался за ёмкостью и сразу же обратил внимание, что в её сторону никто не стреляет. А затем его захватило совершенно незнакомое чувство.
Возможно, Эдгар придумал бы более подходящую аналогию, но Арнольд мог поклясться, что его кровь покрылась мурашками. Она забурлила в жилах и устремилась по венам и артериям с куда большей живостью, чем до этого. Даже под бронёй он ощущал, как каждый его волосок вздыбился. Внутри назревал пожар, но он был, скорее, созидательным, нежели разрушительным.
Жаль лишь, что проанализировать все эти метаморфозы не позволяла горячка боя. Вместе с кровью быстрее задвигались и мысли. Рыцарю показалось, что он вот–вот сможет вспомнить что–то такое… Надо лишь чуть–чуть сосредоточиться на своих ощущениях и тогда он найдёт некий выход, заднюю дверь, через которую можно выйти прямо сейчас, и всё прекратится. Всё сложится удачно. Ещё немного… пару секунд…
Но сумятица битвы не предполагает таких поползновений. Шипение плазмы сбивало с мыслей. Необходимость выцеливать противников разрушала зыбкую связь с новыми знаниями, не давая завершиться преобразованию внутри Арнольда.
Из–за раздвоенности, поглотившей ненадолго рыцаря, он не увидел, как к нему подкрался один из армии Джоунса. По какой–то причине тот не стал стрелять. Он просто выхватил оружие из рук Арнольда, отбросил его во тьму и встал в стойку.
«Рукопашная, так рукопашная, – подумал рыцарь, вскакивая одним движением на ноги. – Посмотрим, кто кого».
***
Понравилось - лайк, сильно понравилось - подпишись :)
Сайт автора - etnarch.ru