Седой старик, лет семидесяти, ходил около вольеров и всё время, кого-то высматривал. Работница приюта заметила это и подошла к нему.
- Вам, что-то нужно? - спросила она: - Вы кого-то ищете?
- О, нет! Нет! Вы не беспокойтесь! Я только посмотрю. Можно?
- Да, конечно. Смотрите, ради бога! - удивлённо ответила она. Старик ещё долго ходил и смотрел на каждую собаку. Складывалось впечатление, что будто он знакомился с каждым жителем этого приюта. Он прошёлся несколько раз по кругу и остановился у одного вольера. Там в углу, прижавшись к стене, сидела собака. Она была не такая как все остальные. Не виляла хвостом, не смотрела умоляющим взглядом. Она просто сидела и смотрела куда-то в сторону.
- А что с ней? - спросил старик.
- А, это Берта! Ей лет шесть наверное. Недавно у нас. Машина сбила. Хозяйка отказалась и соседка привезла сюда. Сделали операцию, но к сожалению лапу спасти не удалось.
- И что теперь бегать не будет?
- Почему же, будет. Только она с тех пор не выходит из вольера. Не знаю, может боится?
- А можно я её себе заберу? - умолял старик.
Женщина посмотрела на него и подумала: "Да, куда тебе старый!? Ты и сам одной ногой в могиле, а потом ещё и она останется на улице".
Но старику сказала:
- Давайте, мы подумаем, а завтра дадим ответ. Хорошо?
- Хорошо. - сказал старик - Я тогда завтра зайду. До свидания. Калитка захлопнулась и старик медленным шагом пошёл. На утро, ещё приют был закрыт, но он уже ждал около калитки.
- А, это опять вы! Добрый день. Мы тут посоветовались, ну не можем мы вам отдать эту собаку. Она больная, ей уход нужен. Старик расстроился. И даже, как показалось женщине, всплакнул. Он развернулся и ушёл. После обеда работники пошли убирать вольеры. А там, всё у того же вольера, стоял тот самый старик и о чем-то разговаривал с собакой. В течение месяца, каждый раз приходя в приют, работники встречали этого старика. И каждый раз он подходил к одному и тому же вольеру, и снова, и снова о чем-то говорил с собакой. Все уже давно привыкли к нему и порой даже внимание не обращали.
Сотрудники обращались к хозяйке питомника:
- Люд, а отдай ты ему её! Всё равно не выйдет из вольера. Может тогда успокоится?
Так и решили. Но для начала решили выпустить собаку на прогулку.
В следующий приход старика, работница подошла и открыла дверь вольера. Старик зашёл вовнутрь, сел рядом с собакой и уже через некоторое время, они вдвоём вышли оттуда. Удивления не было предела на лицах сотрудников. Старик и собака ходили по территории приюта. Останавливались, чтобы отдышаться и снова отправлялись на прогулку. Так началась дружба между Бертой и Владимиром Александровичем. Владимир Александрович приходил каждый день. Берта признавала только его. Они гуляли, радовались, но больше молчали. Сидя у какого-нибудь дерева они грустно смотрели куда-то в даль. Возвращаясь обратно в приют они долго прощались смотря друг друга в глаза. Через пару месяцев владелица приюта, предложила ему забрать Берту навсегда, но случилось неожиданное, старик отказался. Женщина была в недоумении. Почему? Ведь он так хотел этого. Владимир Александрович не хотел отвечать на этот вопрос и каждый раз отворачивался, чтобы его слёзы никто не мог увидеть. Женщина решила выяснить почему и однажды проследила за стариком. После приюта старик похрамывая пошёл в сторону окраины города. Женщина за ним. Они шли примерно час. Потом старик подошёл к зданию и исчез за дверью. Она подошла к двери и тут же присела. На дверях висела табличка, а на ней надпись ПНИ (психоневрологический интернат), в простонародье - дом престарелых. Она была в шоке. Зашла в здание и пошла к заведующей, чтобы узнать о Владимире Александровиче. Там ей рассказали, что он здесь уже больше десяти лет. Что попал в аварию, ногу спасти не удалось и что дочка привезла его сюда и больше её никто не видел. Выходя из здания женщина, которая была со стальным характером, которая похоронила когда-то и мужа и сына, которая, чтобы забыться, отстроила приют на двести собак, чтобы продолжать жить - плакала. Она много раз видела, как бросают собак привозя ей в приют, но чтобы вот так - человека. Да, ещё собственного отца. Всю обратную дорогу она не могла успокоиться. Тогда, идя от этого дома, она приняла единственно правильное решение. Прошло время....
Она проснулась рано и потянувшись радостно подумала, сегодня день рождения её отца. Пошла на кухню, включила чайник и вышла на балкон.
- Пап! Вы там с Бертой поаккуратнее по сугробам скакать! Чай, не молодые уже. Ладно Берте пятнадцать, а тебе то восемьдесят сегодня.
- Да, ладно тебе, доча! - ответил Владимир Александрович - мы ещё побегаем, ещё поживём...
Вот такой рассказ я нашла у И. Шихова.
Благодарю, что дочитал до конца.
Подписывайтесь на наш канал.
В комментариях делитесь своими впечатлениями от прочитанного.
Благодарю!