Уж если я заговорила о Диане Пуатье, нельзя промолчать и о Екатерине Медичи.
После Ричарда III Екатерина Медичи наверно одна из самых несправедливо оболганных фигур в истории Европы.
Интриганка, отравительница - не женщина, а исчадие ада. Нет, я не впаду в другую крайность и не буду выставлять её святой. Она совершала неблаговидные поступки, но подобные поступки совершало большинство её современников. Не все их можно оправдать, но каждый можно объяснить.
К Екатерине Медичи судьба оказалась неблагосклонна.
Не смотря на то, что брак её родителей заключался по расчёту, молодые люди полюбили другу друга. Увы, счастье молодожёнов длилось недолго. В средние века коронованные особы были ничуть не дальше от смерти, чем последний крестьянин в глухой деревушке. В девятнадцать лет Мадлен умерла от послеродовой горячки. Через несколько дней Лоренцо отправился вслед за женой от усугублённого сифилисом туберкулёза.
Екатерина осталась сиротой, но сиротой богатой. Между прочим, её мать, графиня Овернская была чистокровной француженкой. Так что Екатерина Медичи итальянка лишь наполовину. За ней два графства во Франции и одно в Италии.
До восьми лет девочку воспитывала сестра отца, потом и она умерла. С той поры начинаются скитания Екатерины. Образование будущая королева Франции, как и большинство девочек её положения, получила в монастыре.
Франциск I хотел забрать Екатерину ко французскому двору, но у Папы Римского в отношении племянницы имелись свои планы. Он намеревался выдать её за внебрачного сына своего брата и сделать их правителями Флоренции. Увы, Лев X умер прежде, чем успел осуществить эти намерения.
В 1927 году власть Медичи пошатнулась, флорентийских правителей изгнали из города. Екатерина осталась в качестве заложницы.
Клемент VII, очередной папа из рода Медичи, хочет вернуть Флоренцию и освободить племянницу. Он обращается к императору Священной Римской империи с просьбой о помощи. Войска Карла V осаждают город. Осада длится десять месяцев. Обозлённые флорентийцы грозят повесить юную герцогиню Медичи на городской стене или отдать в бордель, если папа не прекратит осаду. И тут за девочку вступается король Франции. «Оставьте ребёнка в покое»,- просит он. К Франциску нельзя было не прислушаться.
Наконец голод и вспыхнувшая в городе эпидемия чумы вынуждают Флоренцию сдаться. Десятилетняя Екатерина свободна. Климент VII решает, что пришла пора подыскать племяннице хорошего жениха.
Генрих II Валуа казался вполне подходящей кандидатурой. Франциск I с охотой согласился на этот брак. Для наследника французского престола Екатерина Медичи была не достаточно хороша. Но Генрих и не был наследником. Кто мог подумать, что дофин Франциск умрёт в расцвете лет и на престол взойдёт его младший брат?
В юности Екатерина была довольно миловидна, не красавица, но и не уродина. И она, и Генрих пережили непростое, полное испытаний детство. Казалось бы, есть все предпосылки для счастливого брака. Им бы понять и утешить друг друга. Екатерина была готова, но Генрих с первого взгляда проникся отвращением к навязанной ему итальянке. Банкирша, аптекарша, хуже того флорентийкая морда, жаба — вот кем она была для него на протяжении всей жизни.
Зато король симпатизировал невестке. По сути он стал Екатерине отцом, которого она никогда не знала.
Придворные насмехались над девушкой. Она была мала ростом, склонна к полноте, допускала ошибки во французской речи. В ту пору редкая женщина могла похвастать блестящим образованием. Некоторые дворяне были настолько невежественны, что ставили под документами крестик вместо подписи. Екатерина не блистала интеллектом, но она знала латынь и греческий. Неплохо владела пером и, в отличие от подданных, считавших её безграмотной, писала без ошибок.
Первые годы жизни Екатерины при французском дворе омрачились тем, что её дядя Клемент VII умер так и не выплатив обещанного приданого. К тому же она никак не могла зачать. Веское основание для развода. Ведь никому не пришло бы в голову обвинить в бесплодии её супруга.
Позже Екатерина сполна выполнила свой долг. Она родила десять детей, лишь трое из которых умерли во младенчестве. Последние роды чуть не убили королеву. Медики посоветовали супругам больше не рисковать. Генрих охотно последовал совету и перестал наведываться в спальню жены.
Впервые о Екатерине заговорили как об отравительнице после внезапной смерти дофина. Мол, таким образом она решила добыть трон для мужа. Правда, от восшествия Генриха на престол, его супруга ничего не выиграла. Все годы правления рядом с Генрихом находилась Диана Пуатье. Екатерина оставалась в тени до самой смерти мужа.
Она не могла даже воспитывать собственных детей. Диана следила за ходом беременности, присутствовала при родах, а после рождения детей забирали и отправляли в замок фаворитки. Первым ребёнком, которого не отняли у Екатерины, был будущий Генрих III. Он навсегда останется её любимцем.
Супруг Екатерины Медичи был одним из самых деятельных французских королей. Он затеял массу важных реформ, которые предвосхищали дальнейшие шаги французского абсолютизма. Ситуация в стране была крайне непростой. Шестьдесят лет итальянский войн сказались на благосостоянии государства. Генрих, как король, оказался в незавидном положении. Ему приходилось нелегко, но он старался, как мог.
В июле 1559 года двор праздновал заключение Като-Камбрезийского мира. Генрих, верный рыцарским идеалам, устроил в честь этого знаменательного события рыцарский турнир. Он вызвал на поединок капитана шотландской гвардии. Монтгомери отказывался драться с королём. Но на Генриха будто нашло наваждение.
Он требует, он бросает графу в лицо перчатку, в общем, не оставляет тому выбора. Противники сломали три копья, поединок можно было остановить, но Генрих хочет продолжать. Он скачет вперёд с открытым забралом. Копья затуплены, ведь это дружеский поединок, но от удара копьё ломается и осколок его вонзается прямо в глаз королю.
Знаменитый придворный хирург с прискорбием сообщает, что спасти короля невозможно. Мучительная агония продолжается десять дней. Наконец Генрих умирает. На престол восходит его старший сын Франциск II.
Буду рада вашим лайкам и комментариям.
Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить статьи о других исторических персонажах.