Мы активно изучаем Солнечную систему и чужие миры, расположенные за тысячи и миллионы световых лет от нас, мечтаем о полетах в далекое космическое пространство. Но при этом на своей родной планете мы изучили еще далеко не все. Об этом говорит хотя бы то, что Мировой океан, по разным данным, исследован только на 2-5 %. Ученые иногда шутят, что даже обратная сторона Луны изучена лучше. Некоторые идут дальше и распространяют это утверждение на весь космос. Справедливо ли это?
Говорить о том, что Мировой океан изучен хуже, чем космос, не совсем правильно. Даже если речь идет только о Солнечной системе.
В космос летали более 560 человек, 12 из которых высаживались на Луну, а шесть — побывали на обратной стороне нашего спутника. У нас есть МКС и несколько сотен исследовательских аппаратов, отправленных в самые разные уголки нашей звездной системы, и несколько из них даже вышли в межзвездное пространство. Но все же процент изученности окружающего нас космического пространства ничтожно мал. Например, мы даже не знаем, есть ли жидкая вода на Марсе — соседней от нас планете.
Про более далекие космические объекты и говорить нечего: из триллионов звезд нашей родной галактики нам хоть что-то известно лишь о горстке. Да и то самые общие сведения: предположительное расстояние, приблизительные состав и масса. Погрешности при этом могут быть очень высокими.
Но все-таки то — космос; он далек и с практической точки зрения пока бесполезен для нас. А Мировой океан — он тут, под ногами, да еще и занимает 71 % площади земной поверхности. И при этом он и впрямь очень мало изучен. В Марианскую впадину — самый глубоководный желоб на Земле, растянувшийся на целых 2540 километров — за все время спускались лишь 13 человек. Карта океанского дна менее точная, чем карта Марса.
Каковы условия на таких глубинах, кто обитает в них и сколько ресурсов там спрятано? Древние полагали, что на самом дне океана может находиться даже источник вечной жизни — по крайней мере, об этом повествует «Эпос о Гильгамеше». Конечно, едва ли там есть что-то подобное, но вот полезных ископаемых на дне Мирового океана, скорее всего, не счесть.
В конце концов, жизнь зародилась именно в океане — так почему бы не здесь нам искать ответы на вопросы «кто мы такие и откуда пришли?».
И все же океан изучать сложнее. Если в космос достаточно смотреть, чтобы получить хоть какие-то сведения, то с океаном так не выйдет — с поверхности Земли увидеть что-либо глубоко на дне невозможно. Нужно специальное оборудование, способное выдержать чудовищное давление воды на таких больших глубинах и работать в условиях почти нулевой видимости. И даже если такое оборудование найдется, скорость его перемещения из-за сопротивления воды будет крайне низкой. Это долго и дорого.
И все же найти ресурсы на изучение океана вполне возможно. Но этого не делают уже по другой причине: космос стратегически важнее. Да и психологически он нам более интересен: мы хотим быть ближе к звездам, чем к темной, холодной и полупустой океанской бездне. Хотя космос, в сущности, — то же самое.
Подписывайтесь на канал — здесь много интересных статей о науке, открытиях и новых технологиях!