Итак, это случилось снова. Песенка спета, it's coming to Rome. Очередным разочарованием закончился поход сборной Англии за долгожданным европейский золотом. Ещё больнее от того, что это произошло на родной земле и именно по такому сценарию. С серией пенальти и молодой, по сути ритуальной, жертвой футбольному богу.
Нагретый лондонский воздух ближе к вечеру разродился таки дождем, но атмосфера становилась всё более наэлектризованной с каждой секундой. Парило. И не успела минутная стрелка совершить два оборота, как гром всё же грянул: это Люк Шоу замкнул кросс Кирана Триппьера, заставив переполненный «Уэмбли» заплакать от счастья.
Быстрый гол, особенно в таком матче, всегда жизненно важен, невольно вспоминались аналогии с мадридским финалом Лиги Чемпионов. Тем самым, в котором Салах на второй минуте забил с пенальти «Тоттенхэму». Тот финал вышел не особо зрелищным, «Ливерпуль» забив быстрый гол отказался от доминирования, умело засушил игру и довел матч до победы.
Англия Саутгейта отказалась от доминирования ещё до первого матча с Хорватией и, думалось весь остров ждал повторения мадридской ночи. Были все предпосылки, ведь англичане оказались в максимально комфортных условиях: родные трибуны, дождь, благоприятное течение игры.
Но есть только одно но – сборная Италии это не «Тоттенхэм». Там, где у одних трясутся коленки, у других вырастают крылья. Было ожидаемо, что «Скуадра Адзурра» не сдастся, вопрос был в другом, не дрогнут ли под натиском итальянцев англичане.
В итоге осторожный тайм-менеджмент Саутгейта сыграл с командой злую шутку. Главный тренер слишком тянул с заменами, возможно следовало пойти ва-банк и, как это парадоксально ни звучит, засушить окончательно игру сразу после перерыва. Ответный гол Бонуччи не сказать что назревал, но стал именно тем Рубиконом, через который предстояло перейти командам.
При счёте 1:1 уже англичане находились в позиции слабых и откровенно решили терпеть до конца, а не играть. Дотерпели. Но пенальти, это – проклятие «трех львов» в целом и Саутгейта в частности. Именно Саутгейт и взял на себя ответственность за бьющих, это его право и его выбор.
Нет смысла пересказывать драматичную лотерею, стоит отметить лишь Пикфорда, который сделал больше чем от него ожидали. Более того, Пикфорд уверенно проводит второй крупный турнир, что для английских вратарей всегда было нетривиальной задачей.
После удара Саки самый мрачным местом королевства одномоментно стал «Уэмбли». Казалось все дементоры Азкабана оставили вахту и готовы расцеловать всех и каждого на трибунах, за исключение группы смелых итальянцев.
Эта сборная Англии обречена. Либо триумф в Катаре будут вспоминать при вызове патронуса, либо фигура Гарета Саутгейта на бровке под лондонским дождем станет боггартом в шкафу для миллионов англичан.