У американских президентов появилась традиция давать обещания, что еще немного и полеты на Луну станут чуть ли не регулярными, а до развертывания базы — рукой подать. Например, в 2017 году прошлый президент Трамп заявил, что проект “Артемида” находится на завершающей стадии и высадка на Луну произойдет в 2024 году. Дальше — больше: будет начато строительство окололунной станции Gateway, а миссия “Артемида-3” предполагает высадку первой женщины на лунную поверхность. И это только первый этап, а на втором планируется создание инфраструктуры на Луне.
Говорить о реальности этих грандиозных проектов очень рано — нет ни внятной схемы миссий, ни их финансирования.
Частные компании не отстают от правительства США. Американский миллиардер Джефри Безос и его компания Blue Origin предлагает более-менее внятный план по освоению Луны с помощью автоматических станций. В 2023 году будет доставлен посадочный модуль на Луну с помощью ракеты-носителя New Glenn. Масса модуля Blue Moon составляет до 15 т, а полезная нагрузка — 3,6 т.
Илон Маск грозится в рамках программы SpaceX завершить разработку ракетного двигателя Raptor и подключиться к программе “Артемида”, в которой будут также участвовать ряд крупных корпораций. Среди них такие известные имена, как Aerojet Rocketdyne, Blue Origin, Boeing, Dynetics, Lockheed Martin, Masten Space Systems, Northrop Grumman Innovation Systems, OrbitBeyond, Sierra Nevada Corporation, SpaceX и SSL.
Несмотря на такие оптимистичные заявления, смелым планам не суждено сбыться по крайней мере до 2025 года.
Почему? Ответ заключается в трех цифрах: 70−40−25 или точнее 72−45−30.
Первая цифра означает массу полезной нагрузки, которую должна вывести на орбиту ракета-носитель. Сюда входит и третья ступень, и лунный аппарат и посадочный модуль.
Вторая цифра — это суммарная масса лунного корабля и модуля плюс топливо.
Третья цифра — вес лунного корабля, который после посадки лунного модуля останется на орбите, а затем совершит обратный путь на Землю.
Схема полета не изменилась за десятилетия со времен “Аполлонов” и пока новшеств не предвидится. Также нет подвижек в плане изменения массы полезного груза. Учитывая тот факт, что более 85% полезный груз — это топливо, то говорить об его увеличении в 2-3 раза не приходится. В настоящее время земляне не располагают ракетами, которые могли бы доставлять на опорную орбиту 70 т полезного груза.
Формально ракета-носитель Falcon Heavy способна поднять на орбиту до 63 т полезного груза, но на данный момент ее рекорд составляет 3,5 т. Тем более, что она не сертифицирована НАСА для пилотируемых полетов. Более того, выяснилось, что ракету нужно дооснащать Cryogenic Propulsion Stage от United Launch Alliance, поэтому о полетах на Луну говорить рано.
Что еще могут предложить американцы? Ракету-носитель сверхтяжелого класса Space Launch System (SLS), совместного детища компаний Boeing, United Launch Alliance, Orbital ATK, Aerojet Rocketdyne, которая еще ни разу не была в космосе?
Сверхтяжелую ракету-носитель Big Falcon Rocket (BFR) Илона Маска, которая тоже еще не летала?
Ракету-носитель New Glenn Джефри Безоса, способную доставить на опорную орбиту до 45 т полезного груза, которая должна взлететь в 2022 году? Больше вариантов нет.
Однако такое состояние дел не пугает и не расстраивает американцев — вместо реальных достижений подается реклама, пафос и яркая голливудская картинка. Глядя на такую красоту, как можно усомниться в мощи США?
Статьи по теме:
День космонавтики по-американски
Американская секретная программа «Lunex»