В 2005 году по результатам народного голосования итальянский актер Лино Вентура занял 23-е место в рейтинге “100 величайших французов всех времен”.
Мальчика, появившегося на свет в итальянском городе Парма 14 июля 1919 года, назвали Анджолино Джузеппе Паскуале. Мать, Луиза Боррини, воспитывала сына в одиночку. Джованни Вентура, отец будущего актера, сбежал в неизвестном направлении, как только узнал о беременности подруги. Когда маленькому Лино исполнилось семь лет, Луиза с сыном переехали в Париж. В консервативной муссолиниевской Италии, рожденный вне брака ребенок подвергался постоянным оскорблениям со стороны соседей.
Лино начал трудиться в десятилетнем возрасте, чтобы помогать матери, устроившейся горничной в отель “Боден”. Он продавал газеты, работал курьером, конюхом, учеником механика, клерком в туристической фирме. Один из постояльцев “Бодена”, Фред Обеландер, чемпион Австрии по греко-римской борьбе, посоветовал крепкому юноше заниматься спортом.
В 1942 году Боррини дезертировал из итальянской армии и скрывался от оккупационных властей до августа 1944 года, когда войска союзников освободили Париж от немцев.
В феврале 1950 году Анджолино Боррини под флагом Италии победил в весовой категории 75-79 кг на чемпионате Европы по греко-римской борьбе. Но основным источником дохода для него стали бои рестлеров, где молодой спортсмен выступал под ласковым именем, данным матерью, и фамилией ненавистного отца – Лино Вентура “Итальянская ракета”.
Вскоре спортсмену пришлось попрощаться с рингом. 31 марта 1950 года в результате неудачного падения во время боя с Анри Коганом Вентура получил двойной перелом правой голени. Лино становится спортивным менеджером и организатором боев. Собственный зал он закрыл только в 60-е годы, когда уже был популярным актером.
В кино Вентура попал в тридцатипятилетнем возрасте. Режиссер Жан Беккер искал актера с характерной внешностью итальянского бандита для фильма “Не тронь добычу”. По совету друзей он встретился с бывшим спортсменом. Вентура поначалу отказался от роли, решение он изменил из-за возможности сниматься рядом со своим кумиром Жаном Габеном. А еще из-за того, что режиссер согласился заплатить Лино гонорар 1 млн франков, столько же за фильм платили Габену.
Зрители и критики высоко оценили игру Лино в дебютном фильме, на начинающего актера посыпались новые предложения ролей. Только в 1957 году на экраны вышли семь фильмов с участием Вентура.
Жан Габен стал для Лино наставником в профессии и другом в жизни. Вместе они снялись в шести фильмах.
Крепкая мужская дружба связывала Лино Вентура и Алена Делона. В фильмографии актеров пять совместных работ. В СССР огромной популярностью пользовался фильм 1967 года “Искатели приключений”.
В 60-е годы в фильмах “Дядюшки-гангстеры” и “Барбузы – секретные агенты” раскрылся комедийный талант Лино Вентура. В 1973 году актер снялся в комедии “Зануда”.
Фрагмент из фильма "Дядюшки-гангстеры" (1963). Лино Вентура в роли Фернана и Бернар Блие в роли Рауля
Экранными партнершами Лино Вентура были самые красивые европейские актрисы 50-60-х: Марина Влади, Анни Жирардо, Симона Синьоре, Бриджит Бардо, Клаудиа Кардинале, Мирей Дарк.
В жизни Лино Вентура хранил верность жене. С Одетт Леконт, своей будущей женой, Анджолино Боррини познакомился еще в 1935 году. Девушка обратилась в турагентство, в котором он тогда работал. Молодые люди поженились в начале 1942 года.
У Лино и Одет родились четверо детей: сын Лоран и дочери Милена, Линда, Клелия. Появившаяся в 1958 году Линда в результате родовой травмы стала инвалидом. В 1965 году супруги Вентура создали благотворительный фонд “Подснежник” для помощи детям-инвалидам их семьям. В 1976 году фонд получил статус государственного. В 1981-м открылся первый интернат “Подснежник”. На сегодняшний день во Франции работают уже больше 40 интернатов.
По воспоминаниям младшей дочери Клелии, Лино Вентура был настоящим итальянцем: любящим мужем и отцом, строгим, без его разрешения дети не могли выйти на улицу, и добрым, хлебосольным хозяином и отличным кулинаром.
У Вентура никогда не было менеджера или агента-посредника между ним и режиссерами. Актер всегда сам выбирал для себя роли. Когда Лино описывали характер героя, который нужно интерпретировать, он сразу понимал, подходит ему роль или нет. Он отказался от ролей в “Апокалипсисе сегодня” Копполы, “Колдуне” Фридкина, “Близких контактах третьей степени” Спилберга. Из-за чрезмерной жестокости героя, Вентура не стал сниматься в “В старом ружье” Робера Энрико. Роль доктора-мстителя Жюльена Дандьё сыграл Филипп Нуаре.
Лино Вентура умер от инфаркта 22 октября 1987 года. В память об актере 17 декабря 1999 года его именем названа площадь в IX округе Парижа.
В 1998 году почта Франции выпустила марку с портретом Лино Вентура.
За 34 года актерской карьеры Лино Вентура снялся в 75 фильмах. 60 лет, из отпущенных ему 68, он прожил во Франции. На итальянском языке Вентура говорил с сильным акцентом, стал великим французским актером, но отказался сменить полученное при рождении итальянское гражданство.