В зависимости от условий одно и то же вещество может находится в различных состояниях: в твёрдом, жидком или газообразном (например, вода, лёд, водяной пар). Эти состояния называются агрегатными. Молекулы одного и того же вещества в твердом, жидком или газообразном состоянии одни и те же, ничем не отличаются друг от друга, меняется только их взаимное расположение.
Изменение внутренней энергии может приводить к изменению агрегатного состояния.
Переход вещества при определенной температуре из твердого состояния в жидкое называется правлением.
Переход вещества из жидкого состояния в твердое называется отвердеванием или кристаллизацией.
Переход вещества из жидкого состояния в газообразное называется испарением.
Переход вещества из газообразного состояния в жидкое называется конденсацией.