Визг тормозов пронзил горячий, вязкий, как кисель, июльский воздух. И женский крик:
- Убери руки от моего ребёнка! Чего хватаешь! Своего роди и хватай!
Пятница. Конец рабочего дня. Люди спешат домой. Машины ещё не успели наводнить городские улицы. Но уже намечается традиционная пятничная пробка. Жара. Все хотят за город, на дачи, на волю.
Я закрыла офис и чешу домой. Летом я всегда хожу пешком. Работа сидячая, пройтись пару километров — удовольствие. Что до жары, так это самое моё.
Подходя к перекрёстку замечаю двух молодых мамаш с детьми. У одной сын на четырёхколёсном велосипеде. У второй тоже мальчик, скачет вприпрыжку вокруг товарища. Тот, что на велосипеде, непослушный. Взгляд дерзкий и непокорный. Мать ещё издали крикнула ему, чтоб остановился, не подъезжал близко к дороге. Но он подъехал к самому краю. Вижу, что велосипед ещё великоват ему. Ноги хорошо достают до педалей. А земли он касается самыми кончиками пальцев.
Переход в этом месте довольно опасный, тротуар под уклоном к проезжей части. Мамаши между тем что-то горячо обсуждают. Какую-то долю момента дети предоставлены сами себе. Красный свет для пешеходов горит уже долго, вот-вот его сменит зелёный. Машины стремятся успеть преодолеть перекресток.
Вдруг малец отвлёкся, повернув голову, и велосипед покатился прямо на дорогу. Я уловила движение краем глаза. Водитель на дороге тоже. Визг тормозов. Рефлекторно прыжком подлетаю к пацану и хватаю его за шкирку. Какой-то миг отделяет реальность от катастрофы. Но мы успели.
Мамаши в ступоре. Хватают ртом воздух. Через мгновение та, чей ребёнок, надрывно орёт:
- Убери руки от моего ребёнка! Чего хватаешь! Своего роди и хватай!
Вторая одёргивает её. Понятно, шок. Одумалась. Извинилась. Благодарит даже. Мальцу досталась звонкая публичная затрещина. Нет, я не осуждаю. Просто рассказываю.
Я и сама в их возрасте была не сильно сознательной мамашей. Да чего уж там, дура-дурой порой была. Хоть и родила в 26 лет. В роддоме таких называли старородящими.
Хотелось повеселиться, потусить. Нет, я не ходила с банкой пива, гуляя с коляской. Но таскала везде своего сына с полутора лет. И совсем не боялась. Бесшабашная какая-то была.
Когда сыну было четыре, мы полетели с ним в Тунис. И вдруг мне приспичило там за 15 баксов полетать на парашюте, развлечься парасейлингом. Халява же! Я оставила сына на берегу со знакомой (с ним не разрешили, слава Богу). А сама полетела над Средиземным морем. Да, это было круто. Сначала страшно. А потом чувствуешь себя дикой птицей, аж дух захватывает. Но крайне безответственно, чего уж там.
Во время приземления я не справилась с канатами управления и села на пальму, здорово исцарапав зад и ноги.
Когда сыну исполнилось пять, мы отправились вдвоём в Турцию. Этот неугомонный ребёнок не давал мне спокойно присесть. Тогда он ещё не умел плавать, но совершенно не боялся воды. Часто прыгал в бассейн, забыв нацепить нарукавники. Мне приходилось сигать за ним то в одежде, то в часах.
Как же мне тогда хотелось растянуться на лежаке или посидеть и выпить пивка! Но где там! Мой ребёнок не имел привычки спать днём, завалить его на часок было делом безнадёжным. И лишь отплясав своё на последней вечерней дискотеке он малость утомлялся и начинал зевать. Вот только припасённое в номере пиво уже не радовало меня. Мои батарейки разряжались прежде, чем я доползала до кровати.
И вот тогда, в Турции, поехали мы с сынишкой на морскую прогулку. Судно, стилизованное под пиратский корабль, вызвало у ребёнка бурю восторга. Моряки — пираты, чёрный флаг с костями, все дела. Атмосферно. Даже обезьяна ручная была и попугай.
Пираты угощали напитками и мороженым. Как сейчас помню — три шарика в половинке маленькой дыни. Мороженое так себе, у нас в сто раз вкуснее. Но путешествие это запомнилось мне навсегда.
Всех попросили надеть жилеты. Мой ребёнок тощ, как хвощ, и самый маленький жилет оказался сильно велик ему.
Через некоторое время остановились у какой-то живописной скалы. Здесь очень глубоко и чистейшее море. Всем желающим предложили искупаться. Смельчакам — попрыгать со скалы. Место экскурсионное, на скале установлена специальная лестница, ведущая на площадку, с которой удобно прыгать.
Всем желающим и смельчакам. Но только не мне. А я бы попрыгала. Только вот договориться с ребёнком не получилось. Не захотел он отпустить меня и посидеть пять минут с пиратами. Посмотреть, как мама круто прыгнет со скалы. Даже за лишнюю порцию мороженого не сторговались. Тоже хочет плавать, видите ли. А сам и не умеет.
Наконец, я уговариваю его отпустить меня окунуться рядом с трапом, ведущим в воду. Обещаю никуда не отплывать. Только окунуться, потому что я уже сварилась в этом жилете. Договорились. Снимаю с себя жилет. Ооо, долгожданная прохлада! Сын стоит сверху, смотрит на меня и улыбается.
Я не отплываю, как обещала. Одной рукой держусь за поручень, машу ему и собираюсь подниматься.
И тут с воплем: «Мама, я к тебе!» сын прыгает в море. Пираты остолбенели. На поверхности плавает пустой жилет. Ребёнок стремительно уходит ко дну.
Слава Богу, что я сняла свой жилет. Иначе потеряла бы драгоценное время. Извернувшись, как морская змея, я нырнула вслед за ним.
Вода такая чистая и прозрачная, что я хорошо вижу его. Волосы на его голове шевелятся, словно морские водоросли. Много лет потом мне снились в кошмарах эти ускользающие от меня под толщей солёной воды волосы.
Но тогда мои нервы были крепче и я не успела поддаться панике, ведь всё произошло слишком стремительно. Несколько мощных гребков и я хватаю сына прямо за эти колышущиеся в воде волосы. Вытаскиваю на поверхность.
Нет, он даже не захлебнулся. Мало того, он впечатлён, ему понравилось! И он искренне не понимает, за что я его ругаю. А ведь какой-то миг мог решить дело иначе.
Вернувшись домой я первым делом записала сына в бассейн и он научился плавать.
Всего лишь миг, одно мгновение, один взмах ресниц отделяет порой свет от тьмы, жизнь от смерти, радость от горя. Не упустить бы его.