С Зои Лионидас, историком, лингвистом, переводчиком с древних языков, мы говорим о Миледи XV века, Катерине де л’Иль-Бушар. Девушка с ранних лет мечтала о красивой жизни. Жила этой мечтой, превратившись в коварную обольстительницу, фактически войдя в самый цвет светского общества Парижа.
- Прошлую серию мы закончили на том, что у Катерины был самый счастливый период ее жизни.
- Но, к сожалению, такого нельзя было сказать о королевстве в целом. Территория, подвластная «буржскому королю» как англичане в насмешку называли Карла VII с годами сокращалась медленно и совершенно неуклонно. Неожиданная болезнь – возможно, рак желудка или кишечника – унесла молодого английского Генриха V, на троне оказался его малолетний сын, но регентом (к великой беде для французов) стал деятельный дядя нового короля – Джон Бедфорд, воспринявший последнюю волю умирающего брата – покорение Франции, как приказ, который собирался исполнить любой ценой.
В одной из повестей Джека Лондона фигурирует английский бульдог, который в схватке с противником (им выступает главный герой – Белый Клык) захватывает в пасть кожу на спине противника, и начинает методично ее жевать, неуклонно подбираясь к горлу, причем никакими усилиями освободиться от этого захвата невозможно, и Клык остается в живых исключительно благодаря помощи людей. Из раза в раз, когда приходится упоминать о Джоне Бедфорде, он наводит меня на мысль об этом самом будьдоге.
- Страсти-то какие...
- Бедфорд был человеком холодным, методичным и очень умным, которого никакими усилиями невозможно было свернуть с раз и навсегда избранного пути. Надо сказать, что продвижение англичан на юг - к столице короля в изгнании в прежние времена замедлялось тем, что в их глубоком тылу с неизменным успехом действовала армия под предводительством графа д’Омаля – эта неординарная личность давно уж требует к себе внимания историков!...
- Но мы пока на его биографию не отвлекаемся.
- Действовать, имея за спиной эту постоянную угрозу было невозможно, посему, сразу после смерти брата, Бедфорд целиком посвятил себя решению этой задаче. За армией д’Омаля началась методичная и непреклонная охота, у г. Кравана англичанам удалось наголову разбить армию короля и его союзников – шотландцев и тем самым перерезать главный путь, по которому шло снабжение их давнего противника. После этого гибель армии д’Омаля стала делом времени, а молодой король раз и навсегда проникся ужасом перед англичанами, которых с той самой поры стал считать непобедимыми в том случае, когда сражение происходило в чистом поле. Французским полководцам отныне было запрещено вступить с ними в открытые сражения, что, как вы понимаете, побед королевскому оружию не прибавило.
Охота продолжалась вплоть до 1424 года, когда в жестоком сражении под Вернеем, армия д’Омаля перестала существовать, ее полководец и большинство капитанов остались лежать на поле сражения, мстя за убийство любимого герцога, бургундцы с позором повесили на ближайшем дереве бездыханное тело виконта де Нарбонна – одного из участников драмы на мосту Монтеро.
- Это сокрушительный удар?
- Теперь «английский потоп» сдерживать стало практически некому, и Бедфорд, с обычной для себя неторопливостью, взяв нужное время на подготовку, начал правильное наступление на юг – стремясь изгнать Карла прочь из его собственной столицы. Для нашей парочки ситуация не слишком переменилась, пусть в эти печальное время «за королевский обед платили повара», так что несчастный Карл мог предложить для неожиданно прибывших к его двору военачальников только двух истощенных куриц в качестве угощения. Налоги по-прежнему исправно собирались на еще немаленькой территории, и столь же исправно текли в бездонные карманы Тремойля и его разбитной женушки.
- Между прочим, нашей героини. Чего ж она так?
- Сколь мы о том можем судить, Катенька не слишком себя себя изводила страхом перед будущим – ей ли было не знать, как все может перемениться в один-единственный день! И кроме того – «соломка» была подготовлена, и даже в самом отчаянном случае Тремойля и ее саму гостеприимно принял бы герцогский бургундский двор. Конечно, чем-то за это пришлось бы заплатить... но такова жизнь. А пока сей решительный момент еще не настал, нечего было и страдать заранее. Посему, Катенька вела привычную для себя жизнь, состоящую из балов, охот, всевозможных развлечений и легких флиртов к придворными. Невзрачную королеву Марию она по-прежнему не одаривала даже взглядом, хотя – думается, Катенька повела бы себя куда осмотрительнй, догадайся она в тот момент, что именно эта тихая серая мышка была душой заговора против Луве и что именно ее усилиями Жиак вынужден был весьма близко познакомиться с заплечным дел мастером. Но наша героиня ни о чем не догадывалась, и догадываться не желала, впрочем, эту ошибку делало большинство придворных.
- Катерина, напомните, сейчас вообще кем там была при Дворе?
- Формально Катерина продолжала числиться воспитательницей дофина, однако, сколь несложно понять, своими обязанностями открыто пренебрегала. Позднее, когда придет время, она осознает и эту ошибку, когда окажется, что время бездарно упущено, а воспитанник в том, что касается интриг и лжи, как минимум, ни в чем не уступает ей самой, и что-то с этим делать уже поздно. Впрочем, обо всем по порядку.
Пока что у ее супруга появилась единственная головная боль: от замка, где коротал свои дни король в изгнании приходилось раз за разом отгонять прочь всевозможных авантюристов, мошенников и просто сумасшедших, наперебой предлагавших свои услуги по «спасению страны». Современные исследователи насчитали не меньше полутора десятка подобных персонажей, из которых, пожалуй, следует выделить блаженного Жана-пастушка, «показывавшего всем и каждому раны на своих руках и боку, сходных по виду с христовыми». Сейчас подобное болезненное расстройство носить наименование «стигматизма», в те времена его почитали божественной благодатью.
Много позднее несчастный фанатик попадет в руки к англичанам, и те без особых сантиментов в цепях, с позором доставят его в Париж и утопят в Сене. Катерина де ла Рошель была слеплена из совершенно другого теста. Эта мошенница, к которой Жанна позднее будет относиться с откровенной брезгливостью, заявляла всем, кто желал ее слушать, что по ночам ей наносит визиты таинственная «белая дама», и дающая ей советы, где отыскивать припрятанные ценности и добро, которое следует, ну конечно же, обратить в пользу Франции.
Перед ними и подобными же личностями двери замка Шинон оставались наглухо закрытыми, о чем заботился лично де ла Тремойль, не желая подвергать лишним испытаниям слишком хрупкую психику своего подопечного. Эта защита дала сбой один-единственный раз, о котором и следует рассказать более подробно...
Продолжение следует.
Начало текстового сериала "Миледи XV века" читайте здесь:
Часть 1. Рождение и детство.
Часть 2. Становление обольстительницы.
Часть 3. Первое возвышение.
Часть 4. Судьба её всесильного покровителя.
Часть 5. Устранение соперника
Часть 6. Когда муж становится обузой
Часть 7. Новый муж и расцвет жизни