4 ГЛАВА.
Прибытие на вокзал города N-ска свершилось. Мы выстроились на перроне полным составом команды во главе с Александром Петровичем в ожидании встречающих местных представителей нашей «делегации». Вокруг нас сновали приехавшие пассажиры. Потихонечку людская суета поутихла и покинула нас в нужных для них направлениях. К нам никто не подходил, мы стояли покинутые и как нам казалось на тот момент забытыми…
Но как оказалось –нам не казалось. Прождав минут 30-40 в полном одиночестве начали стихийное совещание на тему как такое вообще может быть и что теперь со всем этим делать? Порывшись в записной книжке наш, так сказать, вожак и главный вдохновитель совместной командировки Петрович (так проще и быстрее в обиходе), разыскал нужный номер телефона и стал усердно дозваниваться (правда пока безуспешно) до нужного абонента. Легкая паника поселилась в наших (звучит возможно высокопарно) сердцах. И снова – неизвестность. Нам никто не ответил. Приняв коллегиальное решение о самостоятельном поиске жилья и дальнейшего продвижения нашей экспертной группы к нужной для нас точки деревни Лихое.
Покинув стены вокзала мы вышли на прилегающую к нему площадь, пред нами предстала восхитительная картина местного города. Красивейший фонтан с причудливыми завитками художественной композиции венчал радужный закат багрового неба с ярким диском желтого солнца. Повсюду в клумбах красовались как на подиуме цветы –кокетки. Они были яркими, воздушными, натуральный природный аромат расстилался по всей округе, буйством красок напоминающих детский калейдоскоп. Дух захватывало от увиденного. Мы стояли и смотрели на потрясающую открывшуюся нашему взору панораму забыв цель приезда, а так же естественно и дальнейший план действий. Неизвестно как долго бы мы прибывали в полном восторге от окружающего нас великолепия, если бы не окрик мужского голоса со стороны площадки для такси. Вернув нас на землю от созерцания окрестности мы дружно вспомнили где находимся и вопрос что теперь нужно делать дальше? Решался быстро и сам собой при помощи местного водителя –таксиста. Обрисовав ему нашу ситуацию мы думали, что он нас «домчит» до Лихого и мы прибудем еще до полуночи в место назначения. Но услышав куда мы собрались на ночь глядя, водитель впал в ступор, начал жадно хватать воздух ртом. Так мы и стояли напротив друг друга в полном недоумении. Мой внутренний голос снова стал подавать сигналы бедствия. И в этот момент наш потенциальный шофер обратил внимание на мои глаза и, как мне показалось, перестал дышать. Впервые мне довелось увидеть в живую как человек седеет и меняется во внешности за доли секунды. Происходящее напоминало нелепое кино с компьютерной графикой перевоплощения. Полное безмолвие и отказ воспринимать реальность за действительность. Еще простояв какое то время в «паузе», мои компаньоны стали проявлять активность в переговорах и повторно озвучили конечный маршрут. Васькан (так представился таксист в начале нашей встречи), попытался что то объяснить, в помощь себе он добавил руки и стал активно жестикулировать и даже шевелить губами(как я в купе давеча), наверное, сказать что то архи важное для нас, но мы его не понимали. Моя тревога усилилась, желание навсегда сбежать из этого «райского» уголка росло в геометрической прогрессии. Время шло, вечерело как то быстро и я отважилась на альтернативный вариант, предложив всем нам разместиться на ночлег в местной гостинице. Таксист выдохнул и активно закивал приветствуя мое предложение. Не дожидаясь ответа остальных участников экспедиции, водитель схватил придорожный скарб и открыв багажник своей машины, быстренько уложил в него все наши вещи. Нам ничего не оставалось делать как гуськом последовать за Василием и погрузиться в отечественное, повидавшего виды транспортное средство автомобиль Нива.
5 ГЛАВА.
Мы подъехали к рубленному срубу, напоминающего терем из русских сказок. Черные, круглые, толстые бревна со светящимися в сумерках ярким светом окнах, манили уставших путников. Вокруг предполагаемого ночлега стоял лес плотной, густой стеной. Запах хвойных деревьев был довольно ярким, щебетанье ночных птиц таило в себе тревогу. Но в тот момент этот аспект не являлся главным в нашем непростом путешествии. Василий всю дорогу безмолвствовал. Это как то напрягало и без того неспокойную душу. Он выскочил из машины и бегом поднявшись по резной лестнице на крыльцо, постучал в дверь. Сам же распахнул ее и нырнув во внутрь моментально исчезнув за ней. Удивляться происходящему сил уже не было, мы просто ждали, ждали довольно долго как нам показалось. Затем со стороны леса кто то приблизился, т.е. мы услышали, что кто-то очень осторожно, практически бесшумно подошел и скорее интуитивно почувствовали, что этот кто-то пытается заглянуть незамеченным к нам в окно машины. Чувство скажу я вам не из приятных. И в этот самый момент крыльцо озарилось ярким светом, фонари освещающие пространство моментально заполнили опустившуюся ночь. К нам вышли два человека в праздничных, очень дорогих убранствах в исконно русских традициях. Пред нами предстала зрелая, красивая, дородная женщина с русой косой до пояса, рядом с ней красовался чернявый богатырь, с до боли уже знакомыми мне светящимися синими глазами. Заговорила с нами дама, она поприветствовала нас и пригласила пройти в след за ней в дом. Мы вышли из такси и проследовали за хозяйкой в их жилище.
Уставшие и измученные дальним переездом, плюс езда по грунтовой дороге в Ниве сделали свое дело. Едва войдя в горницу (по другому не уместен в этом случае термин), мы попали в древнюю Русь. Самотканые дорожки на полу, русская, белоснежная печь в центре комнаты, длинный прямоугольный, обеденный стол, вдоль него две скамьи, а у изголовья большой стул, больше похожий на кресло или трон, с резными ручками и высокой спинкой, обитым мехом какого то очень лохматого зверя, непонятно какого. Ажурная скатерть обрамляла сей кухонный атрибут и в завершении сего – настоящий, медный самовар в центре. На стенах гобелены с различной тематикой из окружающей среды того времени. Красный угол (иконостас другими словами), занимает почетное место в избе. На окнах вышитые замысловатыми узорами занавески. На подоконниках цветы в керамических горшках. Пол деревянный, доски струганные, покрытые лаком, не искажающий натуральный цвет. Со всем этим самобытным стилем вписались и современные элементы быта. Большой круглый абажур освещал всю комнату. Из музыкального центра, стоящего на резной полке, тихонечко лилась красивая музыка, заполняющая пространство душевной мелодией. Из печи доносился умопомрачительный запах еды. Вдохнув ароматы пищи, мы в полной мере ощутили охватившее нас чувство голода. Висящие на стене часы с кукушкой оповестили нас о подкравшейся незаметно ночи. Хозяйка сказала, что зовут ее Дарина, сына – Гордей. Предложив нам умыться с дороги перед ужином мы охотно на это согласились. Гордей взял на себя обязательство по нашему размещению.
Дом был большим, уютным и очень хорошо спланированным. Из столовой следовал широкий коридор, из которого по обе стороны находились отдельные комнаты с добротными дверями, индивидуальной ванной и засовом изнутри. В моем номере окно было чисто символическим, т.е. малюсеньким-прималюсеньким, с глухими двойными ставнями, одни изнутри, другие снаружи. Впервые столкнулась с подобным вариантом. Беспокойство усиливалось. На этой тревожной ноте начался наш первый день, плавно перешедший в ночь на чужбине.
6 ГЛАВА.
Итак, после того как дорожная пыль была смыта, надев банный халат, при этом соорудив на голове чалму из полотенца, я отправилась на разведку в столовую. Стол был практически уже накрыт. Сервировав его на шесть персон, владельцы гостиницы с таксистом Василием ожидали нас. Из нашей
троицы я появилась первой. Тут же и подоспели мои попутчики. Видок у нас был еще тот! Так как за окном уже началась глубокая ночь, то с уборами мы особо не церемонились. Свой внешний вид я уже описала выше, спутники мои все как по команде тоже вырядились в банные халаты, но правда без чалмы на головах. В воздухе повисло некое замешательство, но не надолго. Дарина, как хозяйка, пригласила нас за стол. Я рванула к ближайшему ко мне месту, но Гордей успел перехватить меня и препроводил к единственному стулу, креслу-трону или как там его…
Приличия ради, попыталась посопротивляться, ссылаясь на неудобство в субординации, есть мол и постарше, и поважнее, плюс мой внешний вид и т.д… Но возражения были твердо отвергнуты, чему в душе я была несказанно рада, так как скамейки были без какого либо смягчающего покрытия, деревянные весьма твердые и без спинок. Непонятно откуда появились две девушки. Тоже в старинных нарядах, но значительно уступающих по внешнему виду и классу, чем у владельцев заведения. Поверх костюмов у них были надеты фартуки. Одна из них тут же заняла место возле меня, другая посередине между гостями. Стол ломился от угощений. Каким то непостижимым образом, все представленные нам блюда состояли из моих любимых наборов продуктов. Много всяких мясных деликатесов изыскано приготовленных, разнообразие гарниров, салатов, овощей, фруктов, пирогов и всевозможной выпечки. Но что меня поразило больше всего так это то, что из напитков была предложена обычная колодезная вода, домашний лимонад, клюквенный морс и ничего более. Никакого алкоголя. Создалось такое впечатление, что кто-то отлично знает мой гастрономический вкус, ничего противоречащего из съестного и «горячительного» для меня не было. Сам ужин напоминал пантомиму не ахти каких актеров-гастролеров. На расстоянии вытянутой руки по периметру я опустошала все яства с космической скоростью, нисколько не переживая за свои формы. Мне в тот момент это было просто безразлично, при этом не обращая никакого внимания на своих коллег и гостеприимных хозяев. Когда изрядно поднакидавшись и заправившись основательно провизией я притормозила, как вдруг заметила и других участников трапезы. У них обороты были значительно скромнее, поэтому и еды в тарелках, а так же и в блюдах побольше чем в моей посуде. Но и этот аспект меня не смутил. Душа требовала дальнейшего развития событий, т.е. застольных песен, после такого чрезмерного чревоугодия. Дело в том, что я вообще не употребляю алкоголь, мне он не нужен. Даже от легкого запаха спиртного(к слову и никотина тоже) меня тошнит и мне противно. Искусственные стимуляторы для поднятия настроения тоже не требуются, я по трезвому могу такие коленца выкидывать, что даже пьяному в угаре это в голову не придет. Итак, возвращаюсь к порывам души!!! Без предупреждения окружающих -затянула ни с того ни сего во все горло «Хасбулат удалой, бедна сакля твоя…» На этом текст песни оборвался, слов я больше не знала, а посему повисла над столом звенящая тишина. Это было началом моей сольной карьеры в стенах гостиницы. Петь я очень люблю, и слух, и голос присутствуют, знаю огромное количество песен, но в среднем по парочке строчек из всего репертуара. Так уж случилось, что рифма мне не дается в запоминании, а посему категорически не приемлю поэзию. Проза-с точностью наоборот, очень легко укладывается в моей голове и уже никогда не выветривается из нее. Петрович с Анатолием узнали меня с новой для них стороны. Гордей очень звонко смеялся от души и даже пытался мне подпевать, но к тому моменту, когда он подхватывал в унисон очередной шлягер в моем исполнении, моё знание текста уже заканчивалось, а посему завершал он композицию в сольном исполнении, но под мои ла-ла-ла (вместо слов)!!! В общем обстановка за столом была веселая и непринужденная. Потихонечку втянулись все в эту музыкальную вакханалию. Но время шло и все мы как то разом устали, пожелав друг другу спокойной ночи разбрелись по своим номерам.
7ГЛАВА.
Я добралась до кровати, рухнула на нее и с трудом пытаясь подлезть под одеяло основательно запуталась. Меня это разозлило. Решила включить торшер, понимая, что при свете распутать этот клубок из постельных принадлежностей будет значительно проще. В этот момент в воздухе мою руку перехватывают и этот некто или нечто удерживает ее с усилием. Мой сон мгновенно исчез, я моментально вспомнила, что на засов не заперлась. В голове пронеслись тысячи картинок от маньяков-убийц, до пока еще непонятных абстракций с синими глазами. Что было дальше я не поняла, все действия разворачивались стремительно. Распахнулась дверь и ко мне в комнату с боевым кличем ворвался сын Дарины. Из коридора в номер проникало слабое освещение и перед моим взором предстала удивительная
картина. Гордей боролся как будто бы с воздухом. Видно было что он что то сдерживает и пытается повалить ЭТО на пол, но у него ничего не получается.
В состоянии аффекта мозг как правило начинает интенсивно работать, включается инстинкт самосохранения. Поэтому решив закончить начатое, я зажигаю свет и вижу невероятную сцену. Невидимая субстанция начала обретать очертания, т.е. проявляться в своем натуральном виде. Это была огромная, точнее сказать гигантская черная птица, цвет её был таким густым, что в противовес яркому освещению казалось она и есть сама тьма . Хищные глаза пылали ненавистью. Она была обездвижена, но не повержена. На шум ко мне в апартаменты ввалились все обитатели гостиницы. Требовалось немедленное объяснение происходящему. Вдруг мои сотоварищи заметили мои и Гордея светящиеся синие глаза, и наконец-таки свои внешние изменения тоже, они как по команде стали медленно оседать по стенке. Кто-то метнулся в кухню за графином с водой. Меня трясло и лихорадило. Принять происходящее за реальность было невозможно.
Полностью блокировав ночного гостя толстенной веревкой, мы все сели кружком для принятия дальнейшего решения в этой связи. Посыпались предложения по пленнику. Все наперебой предлагали различные варианты расправы. Я смотрела в глаза хищника и мне становилось его жалко.
Естественно, что у нас как у постояльцев данного заведения, возникла куча вопросов кто это, что здесь происходит и какова наша роль во всем этом? Вася, впервые заговорил. Он сказал, что на их земле стали происходить необъяснимые вещи. Складывалось впечатление, что лесные духи ополчились против всех местных жителей. Мы сейчас находимся в гостях у Хранителей со стороны людей. Я как оказалось Проводник между двумя мирами. Понятнее от услышанного как то не стало и легче от этого тоже. По своей природе я очень люблю животных , возможно это прозвучит неоднозначно, но значительно больше, чем людей. В моем понимании нет более жестокого и безжалостного истребителя планеты, чем человек. Вот и сейчас перед нами был пленен восхитительный лесной Демон, не переносящий света, с глазами загнанного в угол ребенка. Я, почему то отчетливо услышала его крик о помощи у себя в голове. Решение нужно было принимать очень быстро. Моя уверенность в том, что это не враг все четче вырисовывалось в моей цепочке размышлений в этой ситуации. Коснувшись пленника, я почувствовала сильную дрожь, судя по всему несчастного трясло не по-детски. Глаза его стали закатываться и гаснуть. Выход из сложившейся ситуации пришёл моментально: несчастного развязать, выключить свет и попробовать объясниться, правда, непонятно как. Что было и сделано в считанные секунды. Тут началась такая чехарда, что удержаться от гомерического хохота было невозможным. Петрович с Анатолием повскакивали со своих мест как ужаленные и столкнувшись лбами в проеме двери, мгновенно исчезли из поля видимости. Дарина упала на пол и попыталась тоже самое проделать со своим сыном, толкнув его со всей своей силы. Сам Гордей не ожидая такого мощного толчка не смог удержать равновесия и повалился на Василия. Последнего тоже застиг врасплох такой поворот событий и под тяжестью тела Хранителя рухнул как подкошенный. За всем происходящим наблюдали двое: наша Птичка и я. Пробравшись через «поваленные тела» к нашему узнику повторила попытку дотронуться до него. Существенных изменений я не ощутила, но и явного ухудшения тоже не наблюдалось. Мы смотрели друг на друга, точнее глаза в глаза. Ненависть исчезла из взгляда черного Демона(почему то я сразу так его в душе окрестила), зарождалось нечто иное, крайне тревожное. Судя по всему наш пернатый потерял много сил и подняться самостоятельно уже не мог. Каким то непостижимым для меня образом я передала мысленно информацию Гордею, он сразу отозвался на мой призыв и всеобщими усилиями нам удалось помочь моему визитеру принять естественное положение. Не произнося ни единого слова вслух, мы начали беседовать. Объяснение своё начал мой гость, сказал, что зовут его Свирт. Ничего плохого он не замышлял, в его обязанность входило доставить меня на вечерний тайный Совет. И на этом он замолчал. Мы ждали продолжения, но его не последовало. И???? Вырвалось уже вслух у меня. Что все это значит??? Какой Совет и где он находится??? Чем это может обернуться для меня и главное - зачем мне все это нужно??? Вопросы посыпались как из рога изобилия.
Продолжение следует.