60 лет назад реализовать космическую программу могла только отлаженная государственная машина. Так оно и случилось — СССР, как государство с сильной идеологией, одержало победу в космической гонке. Но времена меняются.
Отрасль не может постоянно существовать на безвозвратных тратах. Она обязана становиться привлекательной для частных компаний. С ракетно-космической отраслью так и произошло. Это был долгий и непростой путь, и в истории навсегда останутся имена Илона Маска, Ричарда Бренсона и Джефа Безоса, как первопроходцев частной космонавтики.
Какая роль отводится государственным корпорациям и агентствам?
Управляющих компаний. Отличным примером тут является программа NASA Human Landing System (HLS) — самая большая ставка агентства на коммерческую космическую индустрию со времен commercial crew program, запущенной десять лет назад, в рамках которой теперь Space X доставляют астронавтов на МКС, а ещё и Starliner от Boeing на подходе.
Вы только подумайте, NASA покупают даже не посадочные аппараты у частных компаний, а услуги по посадке астронавтов на Луну. Собственно, агентство рассматривает возможность создания и обслуживания частными компаниями даже лунных скафандров, несмотря на то, что сейчас в нём разрабатывается собственный под названием exploration extravehicular mobility unit или xEMU.
NASA является именно управляющей компанией в программе Artemis. Благодаря этому, экономятся огромные средства, которые направляются на различные научные задачи по дальнейшей экспансии в космос. То есть агентство выбирает направление, делает первые шаги, обозначая некоторые рамки, а затем отдаёт развивать это направление частникам, переключаясь на новое направление.
Более того, подобный подход даёт толчок для развития космической техники, ведь частные компании должны самостоятельно искать решения различных инженерных проблем, которые при традиционном подходе агентства решались бы гораздо более консервативно.
Само собой, без проблем тут не обходится, но очевидно, что именно такой подход к освоению космоса станет основным.
Есть ли у американцев конкуренты и кто участвует в космической гонке?
Если смотреть правде в глаза, то их нет уже лет 15. Действительно сверхдержав космических по-прежнему три: Россия, США и Китай. К сожалению, у нас не создаётся и не планируется к разработке чего-либо действительно инновационного и прорывного в космической сфере. Так что Россия, переняв звание космической сверхдержавы по наследству от СССР, решила, что достижений последнего хватит надолго.
Китай, хоть и делает вид, что развивает частную космонавтику, всё же действует по принципу СССР, являясь той самой отлаженной государственной машиной. Но государственное космическое агентство не при каких обстоятельствах не способно конкурировать с частными компаниями. Поправьте, если ошибаюсь.
А что в США?
- Частная компания, которая уронила стоимость доставки полезной нагрузки в космос до уровня, при котором государственная корпорация просто не может получать прибыль.
- Все на сегодняшний день частные компании, которые будут оказывать услуги по доставке в космос туристов в ближайшем будущем.
- Наибольшее количество научных и прикладных космических исследований.
- Единственная, будем откровенными, действительно реализуемая программа по освоению Луны, которая, кто бы что ни говорил, является стратегически важной.
Китай собирается осваивать Луну, имея минимальный опыт, и Россию в качестве равнозначного партнёра, вкладом которой на первом этапе будут буквально советские автоматические аппараты.
Европейское космическое агентство 20 мая объявило, что заключило контракты на исследования с двумя консорциумами, которые будут работать над созданием спутниковых группировок вокруг Луны для связи и навигации. Это будет именно коммерческая система по оказанию услуг связи и навигации, разработанная в партнёрстве с ЕКА.
Индия вроде бы претендует на звание космической сверхдержавы, но она ещё слишком молода в этом. Другие страны только начинают свой путь к звёздам.
Таким образом, если космическая гонка и есть сегодня, то США в ней не участвуют, просто потому, что они значительно опережают ближайшего возможного конкурента. Кто этот конкурент? Первым на ум приходит Китай, но, повторюсь, он сейчас работает по принципу СССР — вливать как можно больше денег на реализацию национальной идеи превосходства. Устарел этот принцип, если говорить о возможной современной космической гонке.
Как думаете, США в итоге будут диктовать всем свои условия, став практически монополистом в космосе?
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.