Едва ли в Европе найдется ещё одна страна, которая так же ревностно хранит свои традиции. Когда-то Великобритании принадлежало почти полмира. И сегодня, как много лет назад, Гибралтар не торопится сменить британское правление.
В Гибралтаре всё уникально и необычно: на десятки миль в округе ни одной такой скалы, какая высится посреди острова. Древние известковые породы решили именно тут выйти на поверхность, им сотни миллионов лет, и окрестные горы Испании просто мальчишки по сравнению со Скалой (так называют её местные жители).
Крошечная территория (6,5 квадратных километров) на самом юге Европы (у входа в Средиземное море, в 20 километрах от африканского берега) много раз в истории становилась ареной грандиозных баталий. Первая масштабная трагедия случилась здесь десятки тысяч лет назад, когда наши предки, пришедшие из Африки, вытесняли из Европы коренных обитателей – неандертальцев.
Гибралтар – ворота Средиземного моря, самый главный европейский морской перекресток. Его стратегическое значение трудно переоценить. На самой вершине Скалы стоит британский радар – и эта деталь ландшафта играет огромную роль в многоходовой политической игре.
Юг Иберийского полуострова является оплотом неандертальцев, а гибралтарская Скала – возможно, последним пристанищем этих истреблённых собратьев современного человека. Череп неадертальца был найден в долине Неандер, и если бы местные учёные оказались порасторопнее, то исчезнувшие антропоиды могли бы носить совсем другое имя.
Все главные достопримечательности Гибралтара можно осмотреть за 90 минут (есть специальный тур на такси), а можно пробыть здесь годы и понять, что загадок хватит на несколько жизней. В одной из легенд говорится, что на самой вершине Скалы живут дикие обезьяны, и пока они там остаются, Гибралтар будет британским. Каждый, кто побывал здесь, может лично в этом убедиться.
Именно в Гибралтар 30 апреля 711 года привёл свою грозную флотилию генерал Тарик ибн Зияд, и добру четверть Европы несколько столетий контролировали мусульманские завоеватели.
Этот клочок земли стремились захватить все, кто хотел владеть Средиземным морем (особенно после постройки Суэцкого канала). Последним успеха в 1704 г. Добились англичане, и с тех пор Гибралтар – это заморская территория Великобритании, управляемая своим губернатором, но подчиняющаяся английскому монарху. Так происходит уже 300 лет, несмотря на все протесты Испании (испанский король даже не поехал на свадьбу принца Чарлза и принцессы Дианы, узнав, что молодые начнут своё свадебное путешествие с Гибралтара). Впрочем, местные жители не спешат перейти под испанское правление, что показали несколько референдумов. Долгие годы граница между Гибралтаром и Испанией была закрыта, но времена меняются, и сегодня сюда приезжают более 4 миллионов человек в год. На Гибралтаре постоянно проживают около 30 тысяч человек, а значит, туристы ежедневно составляют более трети обитателей.
На рейде Гибралтара всегда находятся несколько десятков судов. Интенсивность судоходства здесь вполне можно сравнить с загруженностью крупного аэропорта. Кстати, собственный аэропорт на этом клочке земли тоже есть: выдающаяся в море искусственного насыпанная полоса располагается рядом с испанской границей.
Я надеюсь вы узнали для себя что то новое! Напишите в комментариях о чем бы вы хотели узнать более подробно. Всем спасибо за внимание, читайте и используйте!