- Добрый день, проходите, пожалуйста, - девушка, встречающая меня в фойе была подчеркнуто вежлива и корректна.
- Добрый, - я немного растерялась и прижала сумку к себе, не понимая, что я здесь делаю.
Кошмары стали донимать меня около года назад, сначала они снились мне с периодичностью в неделю, тогда мне казалось, что вскоре все закончится, но дальше стало все намного хуже – вскоре они стали сниться мне с перерывом в одну ночь, а впоследствии – стали сопровождать меня каждую ночь.
Сначала мне казалось, что это вовсе не ужасы, а скорее мое воспаленное воображение. Это были сновидения о конце мира, я стояла посреди полуразрушенного города, повсюду высились руины и черный дым застилал небеса, но это было не самым страшным, я боялась того, что обитает в руинах – темные тени скользили между разрушенными домами, подбираясь ко мне. Они были столь стремительны, что человеческое зрение едва успевало заметить их перемещение. Именно тогда меня накрывала волна страха, и я начинала убегать. Мои босые ноги быстро становились израненными от острых осколков, устилавших дороги, силы быстро покидали меня, и каждый раз неведомое чудовище настигало меня и впивало свои острые зубы в мою плоть. Обычно в этот момент я просыпалась, обливаясь холодным потом и задыхаясь от ужаса. Я долго приходила в себя, лежа в полутемной комнате и пыталась восстановить дыхание, чтобы заснуть снова, но обычно мне это уже не удавалось. Сны повторялись постоянно, я всегда убегала, а они всегда меня догоняли.
- Вы записаны на семь? – уточнила девушка на ресепшн.
- Да, все верно, - я качнула головой.
- Пойдемте, для вас уже все подготовили, - она сделала приглашающий жест рукой и повела меня в соседнюю комнату, где была установлена кушетка и другое оборудование, назначение которого я не представляла.
- Спасибо, что обратились в наш Центр контроля сновидений, - сказала мне напоследок девушка и удалилась, оставив меня наедине с мужчиной среднего возраста в белоснежном халате.
- Что мне нужно делать? – я застыла посреди комнаты, бросая недоверчивый взгляд на кушетку.
- Ничего сверхъестественного, - заверил меня мужчина, - вам просто нужно будет лечь на кушетку и заснуть. Я подключу к вашей голове несколько датчиков, который будут фиксировать активность некоторых участков вашего мозга.
- Как это вообще работает? – я совсем не понимала, что делаю.
-Ну, объяснять все в подробностях будет слишком долго, - развел руками мужчина, - если в двух словах, то благодаря нашей установке вы не впадаете в глубокую фазу сна и можете управлять сном, контролировать его, то есть вы будете находиться в сознании. Такой процесс еще называют осознанным сновидением.
- Это и в самом деле работает? – сомневалась я.
- В девяноста процентах случаев из ста человек полностью освобождается от кошмаров, - заверил меня мужчина.
- А остальные десять?
- Остальным, к сожалению, это не помогает и им приходится прибегать к другим средствам.
Я оставила сумку на стуле и улеглась на кушетку, ожидая, когда мужчина закончит крепить датчики на моей голове. Когда все было закончено, он сел в кресло за пультом, где отображались только ему понятные кривые на экране и застыл, ожидая, когда я засну. Я смежила веки и попыталась заснуть, но сон совсем не шел, в голову лезли разные глупые мысли.
- А если я не смогу уснуть? – спросила я.
- Я могу сделать вам укол, но лучше не прибегать к этому методу, все должно протекать естественным путем.
- Лучше укол, а не то мы просидим с вами до самого утра.
Он пожал плечами, набрал в шприц какой-то жидкости и уколол меня в плечо. Почти сразу мое сознание затуманилось и я провалилась в сон, но, как и обещал мне мужчина в белом халате, сон не был глубоким, я могла шевелиться и вполне быстро проснуться, если бы я того захотела.
Я снова оказалась в разрушенном городе, но на этот раз сновидение было таким реальным, будто все происходило на самом деле. Я чувствовала запах гари, а мои глаза щипало от дыма. От горящих домов мое тело обдавало жаром, заставляя двигаться вперед. Вдалеке слышались странные крики, которые не были похожи на человеческие голоса. В осознанном сновидении не было ощущения, что это сон, скорее я почти полностью была убеждена, что попала в ужасную реальность.
Снова замелькали тени, и меня охватил знакомый страх, они подбирались все ближе и ближе, поэтому я снова сорвалась с места и побежала, но на этот раз мне казалось, что я на самом деле бегу, а не топчусь на месте. Тени бросились вдогонку, но на этот раз я знала, что могу в любой момент прекратить преследование и проснуться. Когда я почувствовала, что они вот-вот меня настигнут, я развернулась лицом к своему страху, чтобы заглянуть в глаза бездне и то, что я увидела поразило меня до глубины души – передо мной застыло настолько отвратительное существо, что я не в силах его описать. Такое не сможет придумать даже самый больной мозг, оно вобрало в себя все образы, которыми пугали меня в детстве – от безобидного бабайки до самого ужасного демона ада. Оно приближалось ко мне, ощерив зубастую пасть, чтобы сделать последний рывок и вонзить в меня свои зубы-кинжалы, но стоило ему сорваться с места, как я неимоверным усилием заставила себя пробудиться и открыла глаза.
Я улыбнулась, почувствовав, что на этот раз смогла укрыться от нападавшего на меня существа в обычной реальности, но когда я пригляделась вокруг, то поняло, что что-то не так. Кресло пустовало, а свет беспрестанно мигал, в воздухе пахло гарью, зашторенные окна были разбиты и в комнату врывался сухой ветер, он трепал рваные занавески. Я села на кушетке, отметив, что у меня закружилась голова и медленно подошла к окну, то, что я увидела, заставило меня замереть на месте от ужаса. За окном меня встретил точно такой же пейзаж, что снился мне все эти месяцы – город стоял в руинах, многоэтажные высотки, разрушенные наполовину, горели словно факелы, горячий ветер врывался в комнату и трепал мои волосы.
- Господи, что же здесь произошло? – воскликнула я.
Пока я покидала здание, то не встретила ни одной живой души. Двери мотались из стороны в сторону, раскачиваемые сквозняком, пол фойе был усыпан стеклом и изрядным слоем пыли. Я вышла на улицу, где некогда живописный зеленый город превратился в серую и безжизненную пустыню. В стороне неожиданно раздался треск, и я повернула голову к источнику шума, но заметила лишь ускользающую тень. Я замерла от страха, понимая, что таится за этой тенью и приняла единственное решение, которое пришло мне в голову – бежать.