Бил, не без дрожи в коленях, решился воспользоваться экстренным каналом связи со «Стариком».
- Сэр, надо срочно встретиться, - выпалил он, не здороваясь, как только «Старик» ответил.
- Я уже в курсе, успокойся, - устало произнес «Старик».
- Рад за вас, сэр, но я не в курсе! Надо поговорить, - настаивал Бил, поражаясь собственной храбрости.
- Хорошо, дружище, скоро за тобой заедут, - ответил «Старик», избегая имен, и отключился.
- «Он в курсе!» - возмущенно прошептал Бил. – А мне что делать?
Бил некоторое время пытался заниматься текущей работой, но содержание документов расплывалось, буквы путались и он зашвырнул папку в сейф, рассудив, что даже самые неотложные дела могут подождать. К тому же воспаленное сознание указало ему на тревожный факт – старик не сказал, куда именно за ним «заедут». Еще не хватало, чтобы прямо в агентство.
Дав указание референту переадресовывать все звонки заместителям, Бил спустился на стоянку и, отмахнувшись от водителя, сел в свой застоявшийся «Мерседес». Бил вырулил на оживленную улицу и «поплыл» в потоке транспорта, куда глаза глядят. В итоге довольно быстро очутился в пригороде и свернул к мотелю со стоянкой, забитой фурами, которые в дневное время не пускали в город.
Пока Бил размышлял снять ему номер или нет, ожил сотовый:
- Неплохое место дружище, - голос «Старика» звучал ободряюще и искренне, впрочем, он всегда звучал искренне, что выбивало у Била испарину. – Однако в этот час слишком людное. Сними номер, оплати стоянку и выйди к заправочной станции, тебя там встретят.
- Хорошо, сэр, - ответил Бил.
В этот раз встречающий ему понравился: молодая девушка в пикантных шортиках и обтягивающей майкой без бюстгальтера:
- Бил! Привет! – воскликнула она и дав Билу опомниться, долго и смачно его поцеловала. – Наконец-то ты смог выбраться!
- Привет, я тоже уже соскучился, - подыграл ей слегка осоловевший Бил. – Покатаемся?
- Разумеется, садись, - девушка легкой походкой направилась к раритетному «Жуку».
Ехали молча, благо недолго. «Жук» вкатился в открывшиеся ворота приличного особнячка и девушка тем же дружественным тоном сообщила:
- Ты классно целуешься для старичка. Ой, мы еще и краснеем, какая прелесть. Тебя ждут, дверь прямо.
- Ага, да, ты тоже, спасибо, то есть… - Бил замолк и поспешил в указанном направлении.
«Старик», заложив руки за спину, смотрел через затемненное окно в сад.
- Добрый день, сэр, - поприветствовал его Бил и, не удержавшись, добавил. – Снайперов не боитесь?
- Нет, стекло бронированное, а по периметру мои люди, - спокойно ответил «Старик», даже не взглянув на Била. – Как тебе Эмми?
- Интересная девушка, - признался Бил. – После всех тех мрачных личностей, коих вы присылали до этого, приятный сюрприз. И целуется просто шикарно.
- Целуется? – «Старик» впервые посмотрел на Била.
- Э… я так понял, в целях конспирации, - смутился Бил.
- Разумеется, - хмыкнул «Старик». – Надо бы с ней поговорить по поводу «конспирации»… Да, Бил, если я узнаю, что ты подбиваешь клинья к моей внучке, не обижайся.
- Внучке?! – Бил невольно рухнул в кресло. – Сэр, я не знал, я…
- Помолчи, - бросил «Старик». – Вернее хватит оправдываться, говори, что такого срочного стряслось, что мне пришлось бросить все дела и тащиться за несколько сотен миль к тебе?
- Русские с китайцами сворачивают свой лунный проект.
- Я же сказал, что я в курсе, - напомнил «Старик».
- Да, сэр, но как теперь быть мне? Из-за этой базы у меня до сих пор море проблем в сенате, а теперь и подавно они меня сожрут. Впрочем, даже не это главное, почему?
- Потому что рано или поздно нас всех «сожрут» более молодые и «голодные», - равнодушно ответил «Старик».
- Я не об этом, сэр, почему они сворачивают программу стоимостью десятки миллиардов, да еще столь спешно? – пояснил Бил.
- Кто может понять коммуниста с капиталистическими замашками? – пожал плечами «Старик». – У тебя все?
- Черт возьми! – разозлился Бил. – Понятно, что для вас я мелкая фигурка на доске, но этой фигурке хочется еще пожить!
- Живи, кто тебе не дает? – «Старик» занял противоположное кресло. – У меня к тебе претензий нет.
- Это радует, - Бил сам себя не узнавал, дерзил «Старику» и даже не потел от страха. – Зато претензии могут возникнуть у других. Вы представляете сколько я «выбил» денег из бюджета на противодействие угрозе со стороны Лунного проекта России и Китая? А теперь что?
- Теперь можешь почивать на лаврах, ты всех победил и «заставил» наших «друзей» убраться с Луны домой, - улыбнулся «Старик».
- Обыватель может и обрадуется, но не парни, умеющие считать деньги, - возразил Бил.
- Что ты хочешь? – поморщился «Старик», мысли которого, судя по всему, были далеко от происходящей беседы.
- Понимания и гарантий безопасности.
- Только мне показалось, что ты «повзрослел» и тут нате вам – «гарантий безопасности»! Бил, ты же знал, во что ввязываешься, какие еще гарантии? – «Старик» достал сигару, покрутил ее в пальцах и, вздохнув, убрал обратно в тубус. – Насчет понимания, боюсь даже сами русские не очень понимают, что делают и что будут делать. Они нас сильно переиграли в первом раунде, а теперь, сдается мне, оказались в патовой ситуации.
- Я понял, вы сами не знаете, что у них произошло? – догадался Бил.
- Да, - признался «Старик». – Но все тайное, рано или поздно становится явным. Нужно только подождать.
- Как быть с четвертой экспедицией к Марсу? – не унимался Бил. – «Заказчики» остались недовольны результатом третьей попытки. Кино получилось хорошее, но они рассчитывали на иной результат.
- Пусть рассчитывают и дальше, - кивнул «Старик». – На Марсе русские, есть мнение, они не допустят вывоза биоматериала на Землю. Марсианскую базу закрывать пока не собираются.
- Тогда, может стоит переключить внимание на Луну? – предложил Бил. – Посмотреть чего там наши «друзья» понастроили. Сторожей-то не оставят. Да и на подобный проект более охотно выделят финансирование.
- Прекрасная идея, - улыбнулся «Старик». – Ты предлагаешь отправить людей туда, откуда спешно бегут «владельцы» базы? Жестокий ты, Бил, человек.
- У меня складывается впечатление, будто нас заперли на Земле, - нахмурился Бил. – На Марс лететь бесполезно, на Луну, по непонятной причине опасно…
- Да, вот только кто это сделал? – «Старик» таки раскурил сигару. – Кто, Бил?
- Хотите сказать, русские договорились с ними?
- С кем? – «Старик» выпустил клуб дыма.
- Инопланетянами?
- Ты же один из немногих, кто до сих пор жив после истории с «зомби», - вздохнул «Старик». – С этим договориться невозможно.
- Может, есть третья, вернее уже четвертая сторона? – предположил Бил.
- А еще пятая и двадцать шестая, - хмыкнул «Старик». – Что-то или кто-то же заставил «друзей» оставить Луну. При этом они-оно, не против нахождения русских на Марсе. Слишком много неизвестных, Бил. В такой ситуации остается только ждать. Разумеется ждать активно, чтобы в нужный момент успеть сделать свой победный ход. Продолжай заниматься марсианским проектом, организуй параллельно «Лунное бюро» и постарайся не «сгореть» на работе. Игра еще не окончена, она только начинается. И поменьше рефлексий, спокойнее, Бил.
- Постараюсь, - Бил испытывал крайнюю неудовлетворенность беседой, вместо ответов он получил еще больше вопросов, причем довольно жутких, грозящих ночными кошмарами. – Мне вызвать такси?
- Зачем? Эмма тебя отвезет, - «Старик» положил дымящую сигару в пепельницу. – Если тебе будет спокойнее, мои люди за тобой присматривают. Работай спокойно. В конце концов на тебя завязано столько проектов, что ты представляешь ценность не только для меня, но и наших оппонентов. Не борзей и все будет хорошо… По крайней мере до того, как мы поймем с чем имеем дело. Я тебя больше не задерживаю.
***
читать с первой части - здесь
Читать другие посты автора - здесь
Читать "Проклятые земли" - здесь
Рассказ "Фиктивный развод" - здесь
Рассказ "Потерянное поколение" здесь
Подписывайтесь на канал, комментируйте, делитесь с друзьями в социальных сетях и ставьте лайк (палец вверх)! Если не нравится палец вниз!
Так вы не потеряете канал и поможете другим читателям найти своего автора.
Ниже: НЕ УВЕРЕН НЕ НАЖИМАЙ!
если есть желание поддержать автора, нажимай, комиссия списывается с получателя (меня).