Итальянским карьер назвали из-за того, что изначально всеми горными работами руководили итальянские мастера. Утвердило название карьера и то, что в советское время добыча мрамора проводилась с помощью оборудования той же страны.
«Август говорил, что застал Рим выстроенным из кирпича, а оставил его мраморным. А я скажу, что застала Петербург почти весь деревянным, а оставлю в нем здания, украшенные мрамором».
По легенде эти слова принадлежали Екатерине II. В то время для поиска мрамора в окрестностях Питера были организованы целые экспедиции. В середине 1760-х мрамор нашли в окрестностях Сердоболя (нынешней Сортавалы), в деревушке под названием Рускеала.
С того момента в Рускеалу начали съезжаться специалисты из разных уголков нашей страны и даже из-за рубежа. Так ранее не известная деревушка преобразилась.
Добывали мрамор с помощью взрывчатки. В толще скалы ручным буром и молотом делали отверстия, закладывали порох и подрывали. Мраморный блок откалывался, его обрабатывали до нужной формы, на санях везли в поселок Хелюля, а оттуда — водой в Петербург.
Сначала целью добычи было строительство Исаакиевского собора, но качество мрамора было настолько хорошим, что его использовали и для Казанского собора, и для Мраморного дворца. А позже - при строительстве станций метро «Приморская» и «Ладожская».
Адрес: Республика Карелия, Сортавальский край, Горный парк Рускеала.