Обычно британцам ставится в заслугу то, что они смогли потопить "Бисмарк" - крупнейший линкор Третьего Рейха, гордость Кригсмарине и Адольфа Гитлера. Но что, если я скажу вам, что в потоплении этого линкора было мало чести, потому что англичане умудрились залажать везде, где могли, и потопили "Бисмарк" лишь благодаря везению?
Предыстория
В мае 1941 года "Бисмарк" находился в Атлантическом океане на учениях (операция "Учения на Рейне") в тот момент, когда его обнаружили английские самолеты-разведчики. Столкновение с линейным крейсером "Худ", гордостью Англии на тот момент, закончилось полным разгромом англичан и потоплением крейсера.
25-26 мая "Бисмарк", помимо самолетов, начали преследовать английские торпедоносцы "Норфорлк" и "Саффолк", которые смогли нанести небольшой, но не критичный, урон кораблю. Капитан "Бисмарка" Линдеманн вместе с адмиралом Льютенсом принял решение идти на корабле во Францию, чтобы починить корабль. Однако, торпедоносцы не отставали, и, вдобавок, в погоню увязался анлгийский линкор "Худ", который считался гордостью Англии.
И что бы вы думали, эпопея "Бисмарка" на этом кончилась и одному кораблю не удалось ничего противопоставить целой эскадре? Как бы не так!
Гибель "Бисмарка"
26 мая "Бисмарк" обнаружил разведывательный самолет "Каталина", который был запущен для поиска линкора соединением английского флота "H", возглавляемого адмиралом Соммервилем. Соммервиль направил с подчиненного ему авианосца "Арк Рояль" 15 самолетов-торпедоносцев, которые должны были потопить линкор.
И тут случился конфуз: в тот самый момент, когда торпедоносцы летели к "Бисмарку", с ним в схватку вступил корабль "Шеффилд", который хоть и не мог нанести сербезного урона линкору, все же заставил отвлечься на себя. Летчиков с торпедоносцев не предупредили о том, что рядом с ним модет быть дружественный корабль, поэтому когда они вынырнули из-за облаков, то растерялись и отправили торпеды... на дружественный корабль!
Наверное, для немцев это было зрелище еще то, но этим шоу не закончилось: когда торпеды англичан попали в их собственный корабль, то ни одна из них не взорвалась из-за брака в детонаторах. Это спасло "Шеффилд" от потопления, но время и момент были утеряны, и "Бисмарку" ненадолго удалось отсрочить свой конец.
Поразить линкор торпедами удалось лишь на третий раз, потому что во второй целеуказание с "Шеффилда" оказалось ошибочным, а в третий раз единственное, чего смогли добиться англичане - это повредить линкору руль, из-за чего он хоть и оставался на плаву, но не мог плыть по курсу из-за клина руля влево. Только одна случайная торпеда, а не мастерство английских моряков и летчиков, позволили в принципе создать уязвимость на "Бисмарке".
Однако, и это был не конец, потому что даже обреченный на гибаль немецкий линкор дрался отчаянно, метко поражая вражесткие корабли и сражаясьдо последнего снаряда. После той самой злополучной торпеды англичанам понадобились еще целые сутки и участие почти десятка кораблей для того, чтобы наконец потопить злополучную машину.Из более чем 2000 человек экипажа "Бисмарка" в тот день спаслось всего лишь 111 человек.
Английское командование сделало выводы из плохой координации своих эскадр и также заменило детонаторы на торпедах, однако, сказать, что это был "звездный час" англичан, язык не поворачивается: немцы умудрились продержаться против превосходящих сил почти трое суток не только благодаря собственной доблести, но и благодаря глупости и нелепым стечениям обстоятельств, виной которых были англичане. Вот и думайте теперь, такие уж ли англичане хозяева морей!