8 июля 1994 года группа Helloween представила свой шестой студийный альбом под названием "Master of the Rings", который стал важным этапом в истории группы, альбомом, который можно смело назвать "возвращением".
Чисто технически, группа никуда и не пропадала, но эксперименты в предыдущих альбомах - "Pink Bubbles Go Ape" и "Chameleon" - это словно была другая группа, и я никогда не был так рад подобному "камбэку", как в данном случае. Группа перезагрузилась, обновила состав и выпустила восхитительный альбом в лучших традициях пауэр-метала 80-х годов.
Альбом "Master of the Rings" просто наполнен мощными композициями, которые надолго застрянут в вашей голове после прослушивания. В этом альбоме есть все... Мягкое приглушенное клавишное вступление "Irritation" взрывается следующими за ним "Sole Survivor" и "Where the Rain Grows" - одними из лучших песен в дискографии Helloween.
После непонятного "Chameleon" подобное начало просто обжигает неиссякаемой энергией, которой поклонники не получали от группы на протяжении нескольких лет. Мощные мелодичные риффы от Михаэля Вейката и Роланда Грапова управляют композициями, но также следует отметить вокальное исполнение нового участника группа Энди Дериса. Он уже успел сделать себе имя в группе Pink Cream 69, поэтому неудивительно, что этот музыкант привлёк к себе внимание. Он обладал тем же диапазоном, что и его предшественники, но при этом у него была своя особая манера исполнения, более тёплая и какая-то "бархатистая", которая делала его совершенно уникальным, а его исполнение на дебютном для себя альбоме варьируется от спокойных баллад до впечатляющих эмоциональных криков. В истории музыки не так много коллективов, в которых смена вокалистов прошла так мягко и безболезненно, каждый из голосов Helloween был хорош по-своему.
Хотя этот альбом и считают возвращением "старого" Helloween, однако группа не пытается копировать своё старое звучание. Альбом звучит достаточно современно, гитары более жёсткие, басовые партии Маркуса Гросскопфа отчетливо слышны на протяжении всего альбома, а новый барабанщик Ули Куш, по иронии судьбы, пришедший из Gamma Ray Кая Хансена, стал настоящей находкой. Каждый участник выступил просто великолепно, от дикого и неудержимого напора "Still We Go" до глуповато-забавного "Perfect Gentleman" с его свистящими мелодиями - всё сделано на высочайшем уровне. И даже баллада "In The Middle Of A Heartbeat", обрела огромное количество почитателей.
Честно говоря, порой удивляет реакция некоторых фанатов на альбом "Master of the Rings", которые ругают эту работу немецкой группы. Для меня это один из лучших альбомов Helloween, который зацепил меня с первого прослушивания и остаётся среди фаворитов по сей день. Да, есть особо упёртые фанаты, которые продолжают благоговеть перед "Walls of Jericho" и "Keeper of the Seven Keys", блин, я и сам обожаю эти альбомы, но "Master of the Rings" и следующие за ним альбомы являются настоящим сокровищем и заслуживают не меньшего уважения.
