Глава одинадцатая.
Игры на выбывание до последнего игрока любили зрители, но никак не участники. Принцип "в конце останется только один" хорош только до тех пор, пока попытаться стать этим одним предлагают кому-то другому. В обычных данжах и ивентах было гораздо больше призовых мест и чаще раздавали поощрительные призы от Покровителей. Здесь же безраздельно царило правило - " горе побежденным". Занявшим места со второго по пятое просто компенсировали стоимость использования Саркофага Забвения. На этом щедрость устроителей заканчивалась. Такая политика разработчиков проводила к тому, что основными участниками были не столько любители наживы, сколько фанаты русской рулетки.
При пересечении незримой границы он ощутил как на запястье правой руки со зловешим щелчком материализовался массивный и тяжёлый браслет, на поверхности которого сменяющиеся цифры отсчитывали время жизни игрока. Маленький презент от разработчиков. Он же тот самый хлыст, которым участников мотивировали идти в бой, а не отсиживаться и экономить силы для поединка с последним выжившим соперником. Когда на на таймере уже не оставалось запасного времени - игрок вспыхивал как факел и умирал в жутких мучених. Продлить время игры можно было с помощью победы над соперником. Первое время после запуска данжа выдавали все накопленные побежденным минуты, но практика показала, что игроки без постоянного понукания опять стремятся переждать в безопасном месте. После того, как один хитрый игрок прямо на старте забрал время еще троих участников и спокойно отлеживался в организованном наспех схроне в ожидании смерти других игроков - разрабы не вынесли и внесли новые изменения в механику. Теперь бонус был фиксированным. За победу давали пять минут дополнительного времени. Если в конце оставалось два игрока - обьявлялась ничья. Оба неудачника обвинялись в отсутствии воли к победе и уничтожались в назидание другим.
Вживую Алекс был тут первый раз в своей жизни. До этого он рассматривал Подземный Город с безопасного расстояния и изредка делал ставки на то, кто из участников доживёт до конца представления. Возможность участвовать в этом цирке самому он даже не рассматривал. Соваться сюда на низких уровнях было слишком рискованно, а на высоких - слишком невыгодно. Но сегодня жизнь умудрилась загнать его в этот угол. Воистину, хочешь насмешить Бога, расскажи ему о своих планах.
Внутри Город выглядел как... город. Давно заброшенный провинциальный городок, который все ещё противился своему превращение в руины. Диковенные низенькие дома старинной постройки. Единственная широкая улица, проходящая через центр. Одичавшие, но все ещё красивые сады на территории особняков зажиточных горожан.
Только один объект явно выделялся своим несоответствим. Исполинская, на фоне окружающих построек, башня в центре города. По сравнению с современными сооружения она не представляла из себя ничего выдающегося. Посреди мегаполиса её скромные 9 метров в диаметре и 65 метров в высоту никогда не смогли бы произвести такого впечатления. Но здесь... Здесь она буквально парила над окружающим её пейзажем и казалось осколком другой, более продвинутой цивилизации, вокруг которого люди решили построить свои нелепые дома. По одной из легенд даже воиска неистового Чингисхана, получившие приказ сровнять город Фирузкух с землёй, не рискнули тронуть оригинал данного сооружения. Именно она обычно служила ареной для финальной схватки и по совместительству ориентиром для игроков.
Поскольку Город был зоной, свободной от ограничений на использование любого снаряжения и умений - Алекс впервые за последние несколько дней мог позволить себе развернуться по полной. Начать стоило со снаряжения. После того, как для Арчеров ввели возможность призыва оружие - другие игроки и их болельщики настояли на том, чтобы данная функция была доступна и другим классам. Разработчики пошли навстречу. Правда не забыв при этом установить кучу ограничений, которые позволяли по прежнему называть это умение фирменной фишкой Арчеров и попутно помогали опустошить карманы игроков. Для таких как Алекс призыв оружия был высокоуровневым умением, которое можно было получить только в качестве случайной награды за прохождения Логова Бездны и привязать только к одному предмету снаряжения. За изменение привязки или расширения количества слотов требовалось отдать очень много денег.
У Алекса сейчас было открыто три слота, что было очень дорогим удовольствием, но обеспечивал большое преимущество в бою против игроков, которые раздобыли снаряжение или навыки, повышающие сопротивление определённому типу урона.
Сегодня он решил сделать ставку на пару коротких клинков из стигийской стали, обладавших превосходной остротой, невероятной прочность и способностью поглощать чужую магию с последующим высвобождением по желанию владельца.
Ощутив в своих руках успокаивающий вес привычного оружия Алекс даже подумал о том, что с их помощью он сможет разрубить черную полосу неприятностей в своей жизни.
Нужно только собраться с силами, поверить в себя и умудриться нигде не накосячить. Настало время отбросить в сторону ненужные мысли и сосредоточиться на деле.
В первую очередь нужно определить расположение других игроков, выбрать среди них того, кто находится на значительном расстоянии от всех остальных и убить.
С помощью дымчато серого клинка Алекс вырезал на земле перед собой руну Райдо и сосредоточился. Рунная магия была не самой удобной или эффективной, но выбирать не приходилось. Доступ к другим он отрезал себе своими собственными руками, когда выбрал уникальный класс Ворона Одина. Он никогда об этом не жалел, но в такие минуты чувствовал себя не очень комфортно. Противник видит его как на ладони и может отслеживать перемещения в режиме реального времени, а он тут чертит разные каракули и медитирует, чтобы на мгновение почувствовать направление и расстояние до цели.
Всего игроков было четырнадцать. Перед мысленным взором Алекса они предстали в виде маленьких капелек света, которые пульсировали и медленно перемещались по направлению к башне. Ближайшая была примерно в семистах метрах от него, но рядом терлась вторая. Её Алекс решил проигнорировать и выбрал приоритетной целью другую. Более отдаленную, но без способных влезть под руку и помещать соседей поблизости. Главное было успеть добраться до точки назначения раньше, чем игроки изменят свое расположение и спутают все его планы.
Всю дорогу Алекс был настороже и ожидал нападения, но в этот раз ему повезло. Видимо другим игрокам было сейчас не до него. Его жертвы на месте уже не было, но начертив руну ещё раз он смог выяснить, что цель находится совсем близко. Прямо в старинном доме за его спиной, мимо которого он пробежал чуть раньше.
" Любитель засад и боя в ограниченном пространстве? Скорее всего один из подклассов Ассасина. Но со мной это ему не поможет. Моим клинками много места не нужно"
Алекс повернулся и пошёл к дому, в котором его наверняка уже поджидал притаившийся в засаде убийца.