В начале 1800-х годов Арканзас был пограничным штатом, граничащим с Мексикой, и эта была не самая спокойная граница.
Для того что бы отстоять свои права и обеспечить личную безопасность жителям штата часто приходилось принимать участие в перепалках, а выбор человеком оружия, которое у него было под рукой, часто означал разницу между жизнью и смертью. А для женщины, которая обычно имела меньший вес по сравнению с мужчиной, ее оружие имело еще большее значение.
Именно в это период в Америке стали появляться и набирать популярность ножи Боуи. К одной из разновидностей ножей Боуи, относили кинжал под названием «Арканзасская зубочистка». Который обрел широкую популярность именно в штате Арканзас.
Это были обоюдоострые кинжалы длинной от 12 до 24 дюймов. Кроме этого у них напрочь отсутствовали или были очень маленькие гарды.
Создание этого ножа приписывают Джеймсу Блэку из Вашингтона (кузнец, ответственный за изготовление знаменитого клинка Дэвида Боуи, сделал первый прототип). Якобы в 1841 году он модифицировал нож Боуи, поменяв форму лезвия и сделав его обоюдоострым.
Зубочистки были настолько популярны среди дуэлянтов в XIX веке, что в некоторых штатах были приняты правила, запрещающие и ограничивающие их владение.
Название «Арканзасская зубочистка» происходит от популярного в то время мифа об использовании местными жителями лезвия этих ножей для чистки зубов.
Звучит, конечно, так себе: выскочили два достопочтенных гражданина свободной и независимой страны раз на раз, сначала друг в друге поковырялись, а потом и в зубах можно.