С началом Второй мировой беспечность и недальновидность военного командования привели Францию на грань катастрофы: 14 июня 1940 года германские войска, разгромив франко-британские силы, вступили в Париж. Вся созданная ранее армейская автотехника оказалась в распоряжении оккупационных властей, которые самые ценные образцы переправляли в распоряжение Вермахта.
До войны армейский автопарк Франции представлял собой разношёрстную смесь современных и устаревших машин. Осенью 1939-го Генштаб представил двухлетнюю программу перевооружения национальной армии, но было поздно. До июня 40-го удалось выпустить вчетверо меньше армейской автотехники, чем планировалось, а с оккупацией северного индустриального региона все автомобильные предприятия перешли в подчинение нацистской Германии.
Случайные войсковые легковушки
До оккупации во французской армии состояли самые обычные и практически никак не подготовленные к военной службе разрозненные легковые автомобили для перевозки офицерского состава, штабной службы и радиосвязи.
С середины 30-х фирма Citroёn поставляла военным свои лучшие и хорошо известные переднеприводные легковушки 7CV и 11CV с 1,9-литровым бензиновым мотором. Во время оккупации на своих кузовах они носили символы Движения сопротивления.
В программе Peugeot роль разъездных машин выполняли малолитражки модели 202, а для высокого командного состава было приобретено 100 аэродинамичных седанов 402В с 63-сильным мотором и передней независимой подвеской.
Автомобиль высшего офицерского звена Peugeot 402B с люком на крыше и армейским номерным знаком. 1939 год
На конец 30-х в вооруженных силах Франции официально состояли 2,3 тысячи разношёрстных легковушек, к которым во времена капитуляции добавились многочисленные реквизированные автомобили.
Генеральский 82-сильный лимузин Panhard-Levassor 140 Dynamic, развивавший скорость 135 км/ч. 1939 год
Военизированные грузовики, выпущенные до июня 1940 года
До горького поражения под Дюнкерком французские военизированные грузовики представляли собой коммерческие автомобили, достигавшие достаточно высокого технического и эстетического уровня. В рамках государственной программы перевооружения, просуществовавшей лишь полтора года, приспособленность новой автотехники к военной службе ограничивалась установкой редких армейских надстроек, кузовов со съёмными скамьями и инструментальными ящиками. И никакого вооружения, только эффектная маскировочная роспись.