Первая международная выставка прошла в 1851 году в Лондоне. Она была промышленной и посетило ее более 6 миллионов человек из 32 государств.
Так начался культурно-технический обмен между странами.
Специально к этому событию в Гайд-парке построили Хрустальный дворец.
На этой выставке гости со всего мира впервые попробовали сгущенку, увидели швейную машинку «Зингер» и знаменитые русские бриллианты.
Россия презентовала 365 экспонатов: зерно, хлопок, кожу, изделия металлургической промышленности и предметы роскоши.
Злаки и травы получили Медаль второй степени, особенно жюри выделило гречневую и манную крупы.
Крепостное хозяйство страны на тот момент находилось в кризисе, поэтому помещиков, купцов и фабрикантов, которые пожелали бы принять участие в выставке, было откровенно мало.
Большой медалью наградили ювелирную фирму Павла Сазикова за канделябр с сюжетами Куликовской битвы и придворных ювелиров Камера и Зефтигена — за бриллиантовую диадему.
Фабрика малахитовых изделий Демидовых получила приз за предметы мебели.
Француз де Валон писал:
«Мы, бедняки, счастливы, если у нас печатка или запонки из этого камня, а в России г-н Демидов может из него выстроить целый дворец!»
Малахитовые двери массой 18 фунтов (около 44 килограммов) после выставки купил английский банкир Гопе за 10 тысяч фунтов стерлингов — огромную сумму для Англии XIX века, где средний житель тратил 30 фунтов в год.
А еще на выставке показывали каменный мозаичный стол и шкаф работы Петергофской гранильной фабрики.
Жюри выставки записало
… Мы не думаем, что столь трудные и так хорошо отделанные произведения были когда-либо исполнены со времён древних греков и римлян.
Результат посещения нашими делегатами столь грандиозного мероприятия был всецело положительным.
Выставка продемонстрировала отличные успехи Российской Империи в области индустрии, торговли, декоративно-прикладного искусства.