Нина подъехала к панельной многоэтажке на окраине Москвы к девяти утра. Она выпорхнула из машины и быстро пошла к подъезду. Зашла и вызвала лифт. Поднялась на нужный этаж, подошла к знакомой двери и позвонила в звонок.
Дверь долго не открывали. Наконец, послышались шаркающие шаги. Дверь открылась, и Нина увидела удивленное лицо своей старой подруги.
- Нонка! - обомлела пожилая женщина. - Ты ли это? Сколько лет, сколько зим!
- Привет-привет! Так рада тебя видеть! - тут ведьма не врала она и правда была рада встретить старую подругу. - А я тут в Москве оказалась, дай, думаю, заеду! Я же все это время за границей жила. Вот только прилетела! - Нина врала и не краснела.
- Ладно, давай, заходи. Рассказывай. Уж десять лет, не меньше прошло.
- Ой, не говори, время-то летит! Даже для меня. - ведьма хитро заулыбалась. И обе женщины, переглянувшись, засмеялись.
- Да ты и не постарела вовсе. Как всегда - высший класс!
- Нуу, а еще подруга называется, что врешь-то? Постарела я, сила-то, как ты помнишь, уже не та, не та.
- Да помню, обещалась помереть со дня на день, а то собралась и десять лет по заграницам моталась. Во как! Хоть бы позвонила, что ли.
- Ой, не хотела я звонить. Бередить раны. Я же привыкла к тебе. А ведьмам это хуже святой воды. И твой совет я послушала, сына Олежку из Леса забрала, да! На него смотрю, тебя вспоминаю!
- Да ты что? Ну, молодец!
Женщины прошли на кухню, ведьма достала подарки и коньяк. И они сидели, как и тогда, десять лет назад, сплетничая обо всем на свете и попивая чай с коньяком.
- Ну, а ты-то тут как? - спросила ведьма.
- А я хорошо. Вот те крест, хорошо! Ой, прости! Забылась! - женщины засмеялись.
- Да ладно, что уж там. Я привыкла!
- Да ты же не знаешь! - спохватилась женщина:
- Ты, как уехала, я, конечно, скучала и по тебе. Но больше по деду своему. На могилку к нему чуть не каждый день ездила. А там цветов - море, и все свежие каждый день! Памятник такой отгрохали потом. Я же и забыла, что ты все заказала сразу. Начала уж деньги копить. Спасибо тебе. Я тогда не поблагодарила. Вот сейчас хочу сказать. Ты моему Сергею такие похороны устроила - тут народ еще полгода вспоминал.
Ведьма заулыбалась:
- Ну так это я от души, правда. А потом так тошно мне стало. Не смогла я тут больше оставаться. - ведьма опять нагло врала.
- Да вы же с ним еле-еле друг друга знали. С чего ты так расщедрилась? До сих пор не понимаю...
- Да это я для тебя больше. Чтобы тебе полегче было. Ты же тогда так страдала, ох!
- Да, плохо мне было. Полгода очень плохо прямо. Думала, сама помру от горя. А потом ничего, пообвыклась. Все больше по больницам лежала. А через пару лет дочка вернулась. Да не одна...
Глаза ведьмы чуть не вылезли из орбит и она поперхнулась чаем:
- Что? Кхе-кхе... Кто?
- Да-да. Представляешь?! Звонит в дверь, открываю. Стоит моя красавица, а на руках ребенок! Представляешь?
- Не-е-ет, что-то не представляю...
- Да я ее как увидела, чуть не убила за деда-то! А она говорит «не я это» - и все тут! А ребеночка жалко. Приняла их. Куда ж деваться? А теперь и не жалею. Каринка вон какая выросла, семь лет на днях справили, скоро в школу пойдет.
- Каринка?..- ведьма сидела, как пыльным мешком ударенная. Никаких внучек она тут увидеть не ожидала.
- Да, Карина, внучка моя! Такая девчонка хорошая! Я сначала испугалась, что она от цыгана-то, а потом смотрю - и красивая такая, и умная, и быстрая. Только самое лучшее от отца взяла. В саду ее очень хвалят, она во всех спектаклях первая. И в школу в самый умный класс приняли! Во как!
Голос подруги ведьме казался каким-то далеким и тихим. Она не понимала почти ничего. Только отдельные слова: «Карина», «цыганка», «умный класс». Остальное - как сквозь бетонную стену.
- А твой-то сынок как?
- Хорошо, дорогая, хорошо. Ты лучше еще про внучку расскажи. А дочка-то где?
- Так дочь на работе. Она, как Каринку родила - совсем другая стала, как подменили! За любую работу бралась. В наш магазин утроилась. Сначала уборщицей, потом продавцом. Я даже не верила сначала, что она так работать честно сможет. А потом, как ее заведующей сделали, думаю - ну все! Сейчас у моей доченьки крыша-то и отъедет от успеха!
А ничего - держится. Даже полы три раза в неделю моет. Подрабатывает. Каринке надо к школе много всего купить, да ремонт в детской сделать.
А Карина в саду еще. В пять пойду забирать. Как бы не наклюкаться. А то там воспитательница - соседка наша, еще чего подумает.
- Да-да, это да... В пять... Конечно...
- А ты-то как сама? Как заграница и все такое? Сын-то где?
- Да здесь, в Москве. Как-нибудь познакомлю... Конечно...
Ведьма была растеряна. И ей никак не удавалось собрать себя в кучу. Нужно было сворачивать мероприятие и поехать домой все обдумать.
- Знаешь, я же сейчас только на часок заехала, но теперь я буду в Москве долго. Давай я на днях заскочу и подольше посидим и с внучкой хоть познакомишь.
- Ой, ну куда же ты... Столько лет не виделись... Опять не пропадешь?
- Да уж нет! На этот раз не пропаду! - это ведьма знала точно.
Женщины распрощались и Нина поехала к себе в особняк на окраине Москвы, а ее пожилая подруга осталась ждать дома, когда придет время идти в сад за внучкой.
Предыдущая глава. Следующая глава. Глава 1