На исходе июля на тенистых аллеях Кооперативного пахло земляничным вареньем,это плавились на кустах рубиновые ягоды лесной земляники.
А у Иды внезапно появился тайный поклонник.
Возможно, судя по засохшим цветам, он появился намного раньше. Но Ида в последние месяцы почти не приходила на кладбище. После истории с Лерочкой она перестала бывать в гостях у Погостника,а проводила все время в Сумеречье, где они с Олегом нашли свой последний приют. На Кооперативное она приходила, как и обещала, раз в неделю к Лере. Не спустилась даже в годовщину своей смерти,она просто про неё забыла. А вспомнив, решила заглянуть на свою могилу, посмотреть кто приходил. И приходил ли вообще. Тогда то она и нашла розы. Четыре цветка успели засохнуть, а пятая, бордовая, перевязанная чёрной атласной лентой, была совсем свежая,положенная не давно.
Ида удивлённо подняла бровь. К ней приходили 3 раза в год :Радоница, день рождения, година. Все. Ну а кому больно надо гулять по дебрям полузаброшенного кладбища ради того что бы посмотреть на безмолвный памятник? С одной стороны Иде было любопытно узнать кто это про неё вдруг вспомнил,а с другой... да какая разница. Но розу забрала. Зачем такому красивому цветку умирать на раскаленном летним солнцем надгробии.
А розы продолжали появляться регулярно. Это уже обнаружил Олег,когда пошёл искать Мишку. Очередная лежала положеннная только что,даже стебель был ещё влажный после вазы. Время заполночь, а кто то шляется по кладбищу. Бывший следователь забыв про поиски кота быстрым шагом направился к воротам. Почему то ему стало очень не спокойно на душе. Псы Погостника спали на привычном месте, на надгробиях по обе стороны от ворот, и даже ухом не повели когда он подошёл.
"Похоже к нам повалился ходить Чернокнижник." - не слышно подкравшийся Погостник, за ошейник стащил одного из псов с его лежанки. На старой могильной плите обнаружилась нарисованная маркером не понятная кабалистическая закорючка. Очнувшийся пёс виновато взвизгнул и завилял обрубком хвоста.
" Присматривай за Идой. Надо разобраться в чем тут дело, и что ему надо" Постукивая тростью Хозяин кладбища скрылся в ночном мраке аллей.
На какое то время визиты незнакомца на могилу Иды прекратились.
Осень в пригороде Н-ска была сезоном туманов. С наступлением вечера он укутывал землю молочно белым покрывалом и рассеивался с рассветом. В одну из таких туманный, холодных ночей Ида спустилась на Кооперативное. Она любила осень. Запах опавшей листвы, иней на пожухшей траве, летящие по ветру паутинки и стук падающих каштанов. Окутанная саваном из тумана она не спеша шла по тропинке между оград, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Внезапно неподалёку хрустнула ветка, Ида не обратила на это внимания, но хруст повторился. Увы, на кладбище она была не одна. Разозлившись Ида ускорила шаг, но ушла не далеко. В том квартале где кто то ходил, был такой бурелом, что и днем то не пролезешь. Зачем лазить там в потемках? Ида решила вернуться и проверить, что там происходит. Мёртвые ходят тихо. Змейкой просочившись между оград она кралась к источнику шума. А обнаружив, затаилась за стволом огромной, столетней липы.
Среди ржавых оград ходил высокий длинноволосый мужчина, на вид лет сорока. Весь в чёрном, длинные волосы, цвета воронова крыла, рассыпаны по плечам. На шее посверкивают в лунном свете серебряные обереги . В руках он держал толстую старинную книгу в кожаном переплёте. Разглядывая незнакомца Ида невольно залюбовалась его породистым, будто высеченным из мрамора лицом. Красив как демон... Между тем, он следуя какой то ведомой только ему системе выбирал могилу, заходил в ограду, а через несколько минут выходил и следовал дальше. Что он там делал, Иде к сожалению было не видно.
Подождав пока он уйдёт подальше, она выбралась из за дерева и проскользнула в одну из таких оград.
Прамо поверх фото хозяина могилы, чем то черным были нарисованы какие то странные символы. На мгновение Иде показалось, что они чуть фосфоресцируют в свете луны. Что за дрянь такая? Рассердившись она попыталась стереть рисунок ладонью, и заорала от боли. Давно забытое ощущение! Кожу на руке жгло огнём,как будто облили кислотой. Почти рядом снова захрустели ветки. Через ряд от Иды стоял незнакомец с книгой и пристально смотрел на девушку. С ужасом Ида поняла, что он её видит. Чернокнижник... Надо закрыть калитку в Мир мёртвых! Выскочив из ограды, Ида сдернула с ног туфли бросилась бежать, так быстро насколько позволяли завалы из деревьев и мусора. Её спас туман,в нем она сумела затеряться от глаз колдуна. Хруст веток за спиной стих, но Ида остановилась и перевела дух только когда захлопнула засобой замшелую калитку и щёлкнула засовом. И тут же налетела на Погостника и Олега.
"Ида... Олег опешил рассмотрев в каком она виде. Растрепаная, с паутиной в волосах, в забрызганном кровью платье.
Он хотел открыть калитку, но девушка, его не подпустила.
" Там кажется тот самый Чернокнижник.. "и показала искалеченную руку, с облезшей до сухожилий кожей.
"Срочно промыть мёртвой водой,пока хуже не разьело!" - Хозяин перевёл взглядна Олега, видя что тот готов на что угодно- "Не дергайся. Сначала надо выяснить, что ему нужно. Глобально. "
Опустив руку в чашу с пахнущей прелью водой Ида рассказала все, что сумела случайно увидеть.
" Что за книга то у него такая.... Силен парень, я даже не чувствую что он по моей земле ходит" - Погостник был слегка обескуражен наглостью таинственного визитера - "Надо разобраться что он задумал. А избавиться всегда успеем. "
Перед рассветом Погостник с отцом Всеволодом отправились смотреть, что за таинственные символы оставил на памятниках Чернокнижник.И вернулись изрядно повеселевшие.
" Это не Чернокнижник" - объяснил свое настроение Хозяин Кладбища-" Это самоучка. Да, символы вредоносные, но в его исполнении они не сработают так как задумано. Так что ждёмс.."
Через 3 дня началось полнолуние. Рука у Иды почти зажила, и она измышляла как бы ей попасть на кладбище. Не пропадать же осенней луне из за придурка с книгой. В этот момент её и призвал Погостник.
"Ида,будь честна, ты ничего не слышишь? "-поинтересовался он.
" Бормотание какое то..." - она пожала плечами - "Отец Всеволод наверное что то читает"
Хозяин Кладбища откровенно развеселился
" А вот и не угадала. Неужели ты не чувствуешь, что тебя пытаются призвать в мир живых? "
" А за что мне такая честь? Чернокнижник балуется? "-она скривилась. - "Избавьте уже нас от его присутствия. Такая ночь из за него пропадает."
"Избавлюсь с радостью"-усмехнулся Погостник-" Подыграй ему"
Плюясь и потрескивая, оплывали воском перевернутые церковные свечи. На импровизированном алтаре исходила паром чаша, с ещё тёплой кровью обезглавленного чёрного петуха. Колдун закончил читать и перевернув страницу книги, выжидающе уставился на могилу. Ничего не происходило. Минуты текли одна за другой, где то рядом в сухой листве шуршали и попискивали мыши, с лёгким шерохом осыпался песок на соседней могиле. И вот когда он почти уверился в провале, надгробие девушки окутал густой, белый как снег туман из которого к границе защитного круга вышла рыжеволосая хозяйка могилы.
Теперь следовало прочитать длинное кабалистическое заклинание. Краем глаза он видел как красавица улыбается уголками красных,как кровь, губ. По спине пробежал не приятный холодок.Внезапный порыв ветра затушил свечи,но Чернокнижнику хватило света луны,что бы дочитать до конца.
" Клянешься ли ты служить мне и выполнять все мои приказы,пока ..." высокопарно начал он.
"Размечтался."-фыркнула Ида и молниеносно выхватила книгу из его рук.Чернокнижник было рванулся к ней,но дорогу ему прегородила выставленная как шлакбаум трость.
"Вот и что теперь прикажете с вами делать,юноша?"- Рядом из ниоткуда появился старик в черном костюме. Его лицо неуловимо менялось,плыло,как туман,как горячий воск...-"Нельзя тревожить покой мертвых.Как же мне теперь с вами поступить?"
" Зато я знаю" - Раздалось откуда то сзади. Колдун нервно дёрнулся и оглянулся. Последнее что он успел увидеть, перед тем как погрузиться в темноту, был летящий в лицо кулак.
Звонок на пульт дежурного поступил в час десять по полуночи. Неизвестный сообщил, что на Кооперативном кладбище задержан вандал. Представиться звонивший категорически отказался, но подробно описал место, с которого необходимо забрать нарушителя.
Водитель Игорь из патрульного уазика выходить отказался категорически. Тем более, что в этот раз заехать пришлось на само Кооперативное. Заблокировав двери он включил музыку и закрыв глаза откинулся на сиденье. Из полудремы его вывел стук в окно. Решив, что вернулись ребята, Игорь встрепенулся, открыл глаза, и тут же шарахнулся в сторону. Рядом с машиной, ну прям как живой, стоял покойный следак Олег Завьялов.
"Игорек, ты б колеса проверил."-он легонько пнул ботинком покрышку-"Ну бывай". И ушёл в туманную темноту кладбища.
Игорь перекрестился, покурил, истово перекрестился ещё раз и подсвечивая фонариком, на полусогнутых стек из машины на землю. Из пяти гаек, колесо держала одна...
" Жаль, работа настоящего Мастера.. " - сухие старческие пальцы бережно перелистывали тонкий пергамент страниц. - "Таких нынче нет. А в руках полуграмотных самоучек, ты принесёшь больше вреда, чем пользы" Старинная книга в кожаном переплёте полетела в огонь....
А Ида сидела в куче листьев, на залитой лунным светом полянке, подставляя лицо холодным бледными лучам,и наслаждалась одиночеством и прохладной. На Кооперативном снова было тихо и спокойно...