Сюжет с Богоматерью является каноничным для мирового искусства, однако даже в строгом библейском прочтении художники видели огромные, а порой неожиданные возможности для фантазии.
В некоторых ответвлениях христианства фигура Мадонны играет даже большую роль, чем самого Христа. Ведь она его мать, создательница, а еще – покровительница обездоленных всего мира.
В разных исторических эпохах, в разных стилях образ Мадонны соответствовал идеалам того времени. Так в Средние века она приобретает черты прекрасной дамы, охраняемой апостолами в образе рыцарей.
Чуть позже на «Меленском диптихе» Мадонна возникает как загадочная готическая королева: ее кожа невероятна бледна, лицо задумчиво-надменно, на голове тяжелая корона, а на плечах горностаевая мантия – признаки средневекового шика.
Взгляните, какое необычное прочтение: ворот платья слегка распахнут, одна грудь почти оголена, но без физиологических нюансов – вся фигура Богоматери скорее напоминает мраморную скульптуру, нежели живописный образ. Много ярких красок и почти нет переходов, потому, что в домасляной живописи их было добиться невозможно, художники преимущественно писали темперой.
Эпоха Возрождения порождает сразу несколько традиций – и порой все зависит от сюжета, в который художник ее вписывает. Так она предстает совсем юной девой с кукольным личиком в большинстве произведений Рафаэля. А Иисус – вполне земным, ощутимым и телесным. Это пухлый младенец, которым мать умиляется на каждом произведении.
Другой «возрожденец» Пермиджанино создал «Мадонну с длинной шеей», где название говорит само за себя. Богоматерь действительно наделена неестественно длинной шеей, призванной подчеркнуть, усилить ее грацию, неземную красоту, соответствующую тренду. Помимо этого, на ней великолепное украшение, модная прическа и голубой плащ, символизирующий небесное царство.
Сюрреалист Дали тоже прибегал к изображению Мадонны и, разумеется, в своей авторской манере. Так Богоматерь у него обладает лицом Галы – возлюбленной художника, а Иисус, как нечто эфемерное, существует внутри нее одновременно явлен миру.
«Мадонна Порт-Льигата» распадается на части или наоборот – собирается, под действием невиданного притяжения. Произведение не только красиво и эстетично с точки зрения перфекционизма, оно довольно четко отвечает новым мировоззренческим запросам 20 века о поиске смысла и трансцендентном познании.