Шел 2004-й год, июль. Совершенно случайно, на выставке-ярмарке самоцветов и украшений, я приобрела красивый кулон в виде круглого среза сибирского кедра с маленьким отверстием посередине. Конечно, будучи потомственной колдуньей, я сразу определила, что это не просто безделушка, а чрезвычайной силы магический амулет, и вскоре научилась им пользоваться.
Амулет мог устанавливать связь с параллельными мирами. Что такое параллельный мир? Попробую объяснить современным языком. Представьте, что вы сделали фото. А потом к этому фото добавили светофильтр, и сделали копию. А потом - другой светофильтр, и сделали еще одну копию, и так много раз. У вас получилось несколько совершенно разных по восприятию копий одного и того же фото! Вот так и с параллельными мирами. В каждом из них история развивалась по-своему. Представьте, что, например, знакомый вам всем диктатор стал в молодости известным художником, и не пошел войной на весь мир. А его противник, сильный руководитель большой страны - простым священником. Как сложилась бы тогда история в этом мире? Но моей мечтой, как у любого ребенка, было попасть в сказку.
И такой мир существовал, я точно знала это. Действовать я решила незамедлительно. Каждое лето мы всей семьей ездили отдыхать в пансионат на озеро, прямо на границе с Ильменским заповедником, что находится на Урале. Природа там необыкновенно красива, а еще полно так называемых Мест Силы - определенных точек, где грань между мирами особенно тонка.
Дальше было все просто. Поздно ночью я незаметно ускользнула из гостиницы, захватив с собой мой походный брезентовый рюкзак и дедову керосиновую лампу "Летучую мышь" - я боялась, что электрический фонарик отпугнет тех, с кем я собиралась связаться. Было прохладно - вся территория пансионата представляла собой густой сосновый бор с древними папоротниками, растущий на склоне гор. Бор как бы обнимал глубокое, чистейшее озеро с каменным дном. Между соснами вилась мощеная плиткой дорожка, но я довольно быстро свернула с нее на уже знакомую мне лесную тропу, которая вела к старому полузатопленному понтону. Вдоль тропы тут и там мерцали яркие зеленые огоньки - светляки. Это Lampyris noctiluca - светлячок обыкновенный - и если взять его в руки и разглядеть - там и правда нет ничего особенного - довольно заурядное насекомое, напоминающее личинку, с ярким свечением в хвостовом сегменте. Но какое чудо они создавали все вместе, сверкая между листьев папоротника!
Вскоре я вышла на берег озера и вдохнула прохладный воздух со сладковатым ароматом кувшинок и пьянящим сосновым духом. Звезды летнего неба предстали во всей красе - алмазы на черном бархате. Спустя много лет после этой ночи астрономия станет для меня серьезным увлечением, ведь что это за колдунья, не разбирающаяся в звездах? Я осторожно прошла по бетонному понтону, большая часть которого накренилась и ушла под воду, пристроила лампу на уцелевший бортик и достала амулет. Маленький деревянный кругляш впитывал тепло рук и источал тонкий кедровый аромат. Чтобы он заработал, необходимо было совершить ритуал в виде окропления его четырьмя стихиями. Я не могу раскрывать всю последовательность Таинства, поэтому скажу лишь, что зажгла свечу, ведь присутствие живого огня необходимо при любом магическом ритуале, поскольку все живое, включая Вселенную, произошло из Огня. Завершив все необходимые действия, я поднесла амулет к губам (да, он действовал совсем как рация), и проговорила несколько слов на латыни.
РРРРРОКК! Глубокий подземный толчок сотряс озеро, хлынула волна, сбивая с ног, погасла свеча, "Летучая мышь" с жалобным лязгом улетела в воду. Дрожа, больше от страха, чем от холодной воды, я поднялась, отплевываясь и вытягивая зеленые нити водорослей из волос. Озеро стало успокаиваться, но небольшие волны все еще громко плюхали об понтон. Я стала судорожно вглядываться в темноту - на середине озера что-то появилось. Оно медленно двигалось в мою сторону, и вскоре я поняла, что это огромный черный крест. Ужас пробирал до костей, заставляя тело подчиниться инстинктам и бежать со всех ног, но я не могла уйти. Я совершила Призыв, и теперь должна была разобраться с его последствиями.
Крест стал расти вверх, и я поняла, что это грот-мачта. Через несколько секунд появились фок и бизань-мачты, а следом на поверхность вынырнул старый парусник. Вода ручьями стекала по черным от времени бортам судна. Форштевень украшала искусно вырезанная статуя женщины в накидке с капюшоном, но когда парусник подошел вплотную к понтону, я разглядела ее лицо и поняла, что это Смерть - вместо лица белел череп. В правом борту судна, чуть выше ватерлинии, зияла пробоина.
Парусник пришвартовался к старому понтону, и замер. Волны в озере прекратились, стало очень тихо. Мои ноги словно налились свинцом, я не могла сдвинуться с места. Я знала, что не должна бояться - это главное правило при совершении магических ритуалов, действовать надо четко и уверенно, но как тут успокоиться, когда ночью, посреди озера в дремучем лесу, возникает корабль-призрак? Разве этот корабль способен отвезти меня в сказочную страну? Скорее уж, в загробный мир!
Мои сомнения развеял амулет. После Призыва, я повесила его на шею, и он, намокнув от волн, прилип к моей коже. Я вдруг почувствовала как он нагрелся, почти раскалился, и я взяла его в руки. Кедровый срез изменился -он больше не был привычно-бежевым, а переливался всеми цветами радуги, словно его раскрасили фломастерами. Значит, ошибки быть не могло. Я поняла, что вновь способна передвигаться, подхватила свой рюкзак, и приблизилась к борту судна. Вмиг, корабль словно бы "ожил", загорелись яркие ходовые огни, свет лился из окошек трюма и даже из пробоины, а на палубе показался, очевидно, капитан. Правда, когда он подошел к краю борта и взглянул на меня, я охнула. Это был настоящий "живой" скелет!
Скелет был обмотан каким-то выцветшим тряпьем, едва прикрывавшим белые кости, в руках он держал лампу, наподобие моей, а глубинах его глазниц горело по ярко-зеленому огоньку, будто в каждую заползло по Lampyris noctiluca и устроилось там жить. - Внучка! - вдруг проскрипел скелет старческим голосом, и я подпрыгнула от неожиданности. - Ты чего керосинку-то бросила? Жалко ведь, хорошая!
-Так ведь это... она разбилась, наверное, - промямлила я, едва совладав с языком. Скелет покачал головой и вдруг вскинул вверх руку. Тут же за моей спиной послышался всплеск, и дедова лампа, просвистев мимо моего уха, полетела в сторону скелета. Едва его пальцы коснулись ее, она снова вспыхнула, словно и не лежала только что на дне озера. -Хорошая! - повторил скелет, разглядывая ее, - Люблю такие. Он развернулся, скрипя суставами, и удалился из виду, неся в каждой руке по лампе.
Не прошло и минуты, как с борта судна развернулась веревочная лестница. С невероятным трудом я поднялась наверх - Призыв истощил мои силы, да и страху я натерпелась немало. На палубе было светло, тепло и сухо от горящих всюду ламп и свечей - и мне стал ясен интерес капитана к моей керосинке.
-Как тебя зовут, внучка? - добродушно спросил скелет, и я отметила для себя, что уже совсем не боюсь его.
-Варя. Вы ведь плывете во Внутренний мир, верно? - скелет кивнул. - Понимаете, я с детства увлекаюсь историей... Но история моего, Внешнего мира, уже давно написана, и не один раз. Поэтому, мне бы хотелось написать историю вашего. Ведь...это возможно? В смысле, не запрещено? - скелет снова кивнул. Я собралась с духом и выпалила - А еще, я бы очень хотела увидеть настоящих драконов!
-Вот этого не одобряю, - проскрипел скелет. -Ну а историю - пиши - это дело благое. Керосинку твою только тебе не отдам - считай, что это плата за проезд.
-Хорошо. И...это все? Никаких больше паролей, или дополнительных ритуалов?
-Паролей, говоришь? - скелет задумался. - Ладно, будет тебе пароль. Скажи "подвал".
-"Подвал" - неуверенно проговорила я.
-"Тебя скелет поцеловал!" - и он покатился со смеху, а после крикнул - Отдать швартовы!
Якорь стал с лязгом подниматься сам собой. Корабль-призрак отчаливал от старого понтона в престижном пансионате на озере. Я не знала, что ждет меня во Внутреннем мире, но была уверена, что вернусь.
Собственно, так оно и случилось. Писать историю мира, в котором обитают драконы, горгульи и гоблины - оказалось делом непростым, ведь ее никак не получалось изложить сухими фактами. Поэтому я решила писать Хроники - сбор самых ярких событий Внутреннего мира в виде сказаний. И первым из них будет "Сказ об Элизабет".
#фентези
#магия
#драконы и магия
#колдовство
#волшебный мир