Национальное космическое агентство Китая сообщило, что зонд Tianwen-1 отправил свое первое изображение Марса. Сейчас миссия как раз готовится приземлиться на Красной планете. Это случится в конце 2021 года.
Космический корабль выйдет на орбиту Марса примерно 10 февраля. А на черно-белой фотографии, присланной зондом, показаны геологические особенности, включая кратер Скиапарелли и долину Маринерис, обширный участок каньонов на поверхности Марса. Изображение сделано в 2,2 млн километров от Красной планеты, а сейчас космический корабль в 2 раза ближе к цели.
5 февраля роботизированный корабль зажег один из своих двигателей, чтобы скорректировать орбиту, теперь ему необходимо замедлиться, чтобы его притянула марсианская гравитация. Это должно случиться, по прогнозам, 10 февраля.
Пятитонный Tianwen-1 включает в себя марсианский орбитальный аппарат, спускаемый аппарат и марсоход, который будет изучать почву планеты. Китай хочет, чтобы марсоход сел в Утопии, массивном бассейне на Марсе. Tianwen-1 — не первая попытка Китая достичь Марса. Предыдущая миссия, совместная с Россией, в 2011 году закончилась преждевременно из-за неудачного запуска.
Китай уже отправил на Луну два марсохода. Благодаря второму, Китай стал первой страной, совершившей успешную мягкую посадку на дальней стороне. Сейчас все системы на зонде Tianwen-1 находятся в хорошем состоянии.