Намеченный на 11 июля полет британского миллиардера и основателя Virgin Galactic Ричарда Брэнсона не будет полноценным космическим полетом, поскольку пройдет ниже линии Кармана — общепризнанной высоты в 100 км, с которой начинается космос. Об этом в Twitter сообщила Blue Origin, чей основатель и самый богатый человек планеты Джефф Безос отправится в космос 20 июля.
Blue Origin опубликовала таблицу, сравнивающую предстоящие полеты обеих компаний. В ней отмечается, что корабль Безоса New Shepard преодолеет линию Кармана, а корабль Unity Брэнсона — нет. Кроме того, летательный аппарат Virgin Galactic назвали высотным самолетом, а не полноценным космическим кораблем.
Кроме того, Blue Origin приводит и другие преимущества своего полета. В их числе указываются самые большие в истории космических полетов окна в New Shepard размером 107х71 см, наличие системы эвакуации, минимальное влияние на озоновый слой и 15 удачных полетов против трех полетов у Virgin Galactic.
«С самого начала New Shepard был разработан для полета над линией Кармана. Для 96% населения мира космос начинается в 100 км. Только 4% людей в мире признают нижнюю границу космоса на высоте 80 км. Полет New Shepard пройдет над обеими границами. Одно из многих преимуществ полета Blue Origin», — говорится в сообщении компании.