К сожалению, в судьбе моего "земляка" Анатолия Гавриловича Долгих много неизвестного. Среди самых результативных советских воздушных асов, сбивших 30 и более самолётов, он числится в первой двадцадке. Исходя из этого, он вполне мог бы стать Героем Советского Союза. Но не стал, почему - непонятно. Биография аса до сих пор покрыта мраком тайны. В книге Т. Полака и К. Шоурза "Асы Сталина" содержатся краткие справки о более 1000 советских лётчиков - истребителей, каждый из которых сбил не менее 5 самолётов противника. Но о Долгих, сбившем 36, написано дословно следующее:
"Долгих Анатолий Г. Об этом лётчике мало что известно; есть сведения, что за период Великой Отечественной войны он сбил 36 самолётов противника".
На сегодняшний день мы знаем ненамного больше: Младший лейтенант А. Г. Долгих был лётчиком ВВС Краснознамённого Балтийского флота, в 1943 году в воздушном бою с 4-мя фашистскими истребителями 2 сбил огнём пулемётов, а 3-й - уничтожил тараном. Сам приземлился на парашюте. А всего за годы войны он действительно сбил 36 самолётов противника (лично и в группе).
Как известно, многие лётчики не стали в годы войны Героями Советского Союза из-за трений с командованием. Возможно не всё так гладко было и в судьбе Анатолия Долгих. Но истинные причины такого забвения - пока неизвестны.
Как мне кажется, в работах зарубежных авиационных историков вкралась ошибка в фамилии летчика, или они еë просто перепутали с другой. Скорее всего этого человека просто напросто не существует.