10 июля 1964 года в Соединённом Королевстве вышел «A Hard Day's Nigh» – третий студийный альбом «битлов»; релиз американской версии состоялся раньше, 26 июня, и она отличается от британской по подбору треков. Запись прошла с конца января по начало июня в лондонской EMI и парижской Pathé Marconi; продюсировал, традиционно, Джордж Мартин; в альбоме, в отличие от предыдущих, нет каверов – все 13 песен сочинены Ленноном и Маккартни.
Лид-синглом вышла «Can't Buy Me Love», написанная и спетая Полом. Маккартни сочинил её в парижском отеле на специально заказанном пианино; Мартин внёс несколько изменений. На вопрос журналистов о «настоящем смысле» песни, Пол сказал: «Речь о том, что материальные блага – это хорошо, но они не могут купить того, в чём я на самом деле нуждаюсь». Сингл получит золотую сертификацию в США, став четвёртым хитом «битлов» в US Billboard Hot 100 и оккупировав вершину на пять недель; также песня займёт 5-е место в Бельгии; третье в Норвегии; возглавит чарты Австралии, Ирландии, Нидерландов, Новой Зеландии, Швеции, UK Singles и US Cash Box Top 100. «Can't Buy Me Love» (и некоторые другие песни из альбома) выпустит и «Мелодия»; правда, роялти от советского миньона битлам вряд ли обломились.
Вторым синглом вышел заглавный трек, написанный Ленноном. Название связано с высказыванием Ринго в одном из интервью: «Мы работали весь день, и продолжили ночью. Я поначалу не заметил, что наступила ночь, и сказал: «Это был тяжёлый день…», но затем заметил, что уже темно, и добавил: «…и ночь».
Фраза Старра дала название не только альбому, но и фильму, в саундтрек которого вошли песни с первой стороны альбома. Сингл займёт 4-е место в Бельгии, второе в ФРГ; первое в Австралии, Ирландии, Канаде, Нидерландах, Новой Зеландии, Швеции, Норвегии, UK Singles, US Billboard Hot 100, US Cash Box Top 100, и получит серебряную сертификацию в Великобритании и золотую в США.
Альбом уже давно воспринимается как сборник хитов; он оккупирует вершины чартов Австралии, ФРГ и UK Albums, став золотым в Австралии, Новой Зеландии, платиновым в Великобритании; североамериканское издание возглавит US Billboard Top LPs; получит платиновую сертификацию в Канаде и станет четырежды платиновым в США.
«A Hard Day's Nigh» включён во многие престижные рейтинги: в 2012 году Rolling Stone поставил его на 307-е место в своём списке «500 величайших альбомов в истории».