Лето 1959 год. Иркутская область.
Иван шел размашистым шагом по набережной Ангары, сейчас это был высокий подтянутый мужчина, в его образе сразу угадывался номенклатурный работник, уверенный взгляд, движения отточены. А пятнадцать лет назад Иван тащился из госпиталя изможденный и больной с заключением врачей, о признании его непригодным к воинской службе. Тогда для него жизнь как-будто остановилась, он же писал Маре письма, что вот вот он поправится и вернется в строй и они поженятся, а сейчас какой поженятся, ведь он по сути инвалид и каждый шаг ему дается с трудом и болью, и зачем он ей такой будет нужен.
- Иван... - звонкий девичий голосок окликнул его.
- Сестричка... - он не сразу признал, позвавшую его девушку, только по голосу. Там в госпитале, для него все было как в белом тумане, но он помнил ее голос, как она читала сводки с фронта, а когда встал вопрос об ампутации ему ног, эта девчушка уговаривала професора уберечь его, и в минуты невыносимой боли не отходила от него ни на шаг, с благодарностью помнил как она обматывала его ноги травами.
- Ирина, - ответила девушка сбивчиво.
Иван уже и не помнил, как потом у него завертелось, как оказался в гостях у Ирины, девушка оказалась из очень обеспеченной по советским меркам семьи, и что удивительно Ивана там все очень тепло приняли, отец ответственный партработник помог с работой, настоял на том, чтобы Иван закончил институт. Да и сам Иван оказался мужиком хватким и смекалистым, его заприметили, и он быстро двинулся вверх по служебной лестнице.
Сейчас уже было мало таких людей, которые могли бы звать его просто по имени, все-таки секретарь обкома КПСС, с Ириной они поженились сразу после войны, родили троих детей, дом полная чаша. Вспоминал ли он Мару, сложно сказать первое время да, часто он думал о том, как приедет и все ей объяснит, потом решил, что она уже давно устроила свою личную жизнь и пусть будет все как есть, и идет своим чередом.
Лишь изредка ему снился странный сон, как он в густом тумане блуждает по лесу, деревья черными силуэтами проступают причудливыми формами, под ногами хлюпает болотная жижа. Понимает, что заблудился, ищет выход, но не может найти, стах сжимает сердце. Пытается кричать, позвать на помощь, но крик выходит каким-то жалким. впереди чуть вдали к нему спиной стоит девушка в длинном одеянии, исия-черные длинные волосы распущены, в ней угадывается что-то знакомое и Иван зовет девушку: "Мара, Мара..." Но его голос тонет в тумане, вдруг из под ног внезапно взлетает птица, слышен размашистый взмах крыльев, и жалобное улюлюканье: "Уа, уа..." Девушка резко оборачивается и Иван оказывается с ней лицом к лицу. И вроде что-то знакомое угадывается в ее чертах, но нет, он не знает ее. Ее можно было бы назвать красавицей, бездонно голубые глаза, в обрамлении густых черных ресниц, но мертвенно бледная кожа и губы отдающие синевой, пугают. Она пытается что-то сказать Ивану, но в этот момент он просыпается с криком в холодном поту. Об этом сне Иван никогда никому не рассказывал, даже Ирине, которая всегда поддерживала его, но чувствовал, что этот сон несет в себе сакральный смысл.
В настоящем же, несмотря на внешнее благополучие, Ивана тяготило другое - старший сын, названый в его же честь Иваном, активный бойкий десятилетний мальчишка, как и все в его возрасте, увлекавшийся футболом в одночасье сник, часто стал жаловаться на боли в спине, поначалу списывали на желание мальчика увильнуть от каких-то обязанностей, но ему с каждым днем становилось все хуже и хуже, и буквально через три месяца, ослабевший, худой Ванятка практически не вставал с постели, и передвигался только в кресле каталке. Местные врачи только разводили руками, московские светила нашли причину в позвоночнике, но это практически ничем не помогло ребенку. Ирина и сама была медиком и понимала, что все очень серьезно, однажды она завела разговор с Иваном:
- Иван, выслушай меня, только не говори, что это бред, нужно Ванятку показать шаману...
- Шаману? - Иван готов был обращаться к кому угодно, лишь бы спасти сына, но тень сомнения все же пробежала., он же партийный работник, отвечающий за идеологию населения.
Оказалось, Ирина уже и контакты шамана нашла и вопрос решен. "Что ж так тому и быть," - думал Иван, прогуливаясь по набережной, чувствуя, что скоро должны произойти в его жизни глобальные изменения.