Шпионская сеть Портленда была одной из самых известных во время холодной войны. Однако по своей сути это необычный любовный роман.
Шпионы из Портлендской шпионской сети воруют из Советского Союза сверхсекретную информацию о британских ядерных подводных технологиях.
В основе этой шпионской сети лежит необычный роман между двумя британскими участниками, Гарри Хоутоном и Этель Джи.
Основная цель КГБ, на которую работают эти шпионы, - подводные тайны Запада.
Шпионская сеть Портленда передает секретную информацию из своего центра на юго-западе Англии в место под названием Портленд, расположенное на юго-западном побережье. Именно там Великобритания и НАТО проводят большую часть своих секретных подводных исследований, в частности гидроакустических исследований.
Двое из членов этой шпионской сети - британцы. Это Гарри Хоутон и Этель Джи. Их роль особенно важна, и причина в том, что они оба работают там, где проводятся британские исследования (Underwater Detection Establishment). Другими словами - где разрабатываются все эти секретные гидролокаторы и торпеды.
Хоутон убедил Джи передать ему секретные документы, которые она скопировала и передала советскому посреднику, известному как Гордон Лонсдейл. На самом деле он советский разведчик.
Неясно, сколько именно секретной информации шпионы передали россиянам. Но это включало, например, информацию о первой британской атомной подводной лодке.
МИ-5 раскрыла деятельность Хоутона и Джи, составила их досье и установила за ними наблюдение.
Пятеро шпионов Портлендской шпионской сети были арестованы 7 января 1961 года. Доказательства против них неуклонно накапливались, после чего в марте того же года последовал судебный процесс, и они были признаны виновными.
Гарри и Этель были приговорены к 15 годам заключения каждый.
Связь между ними становится известна в процессе. Об их любви рассказывают газеты. Там можно было увидеть заголовки, в которых цитируется Этель: «Я все сделала для любви».
МИ-5 продолжает следить за перепиской пары, пока они находятся в тюрьме.
Гарри и Этель были освобождены из тюрьмы в 1970 году. После выхода они становятся предметом большой огласки. Оба преследуются прессой. В газетах ходят истории о том, поженятся ли они или нет. И в конце концов они это делают, но тайно.